家の前で酔い潰れてたダウナーやさぐれメイドを助けたらなぜか同棲が始まった

三章 酔メイドと僕の変化

エピローグ いや〇〇〇なんかいッッッ！

　桜の花が散り。

　葉桜となり。

　つぼみができ。

　花が咲き。

　そしてまた、花びらが散った。

　大学に入学してから迎える、二度目の春。

　あっという間の一年だった。

　そして今日は、僕の誕生日の前日──五月九日の、夜。

　僕と榊(さかき)さんは、ケンタッキーとマクドナルドを少しずつ買って、家でジャンキーパーティーを終えたばかりであった。

　ホールケーキを二人でちびちびと食べながら、僕らは二十四時を回るのを待っている。

　そう。これは、僕の二十歳の誕生日の前夜祭なのである。

「す、すまん……一旦気絶していいか……。食いすぎたし、飲み過ぎたわ……」

「……」

　前夜祭だというのに、榊(さかき)さんはもうグロッキーになってしまっているが。

　ちなみに、榊さんは今日もメイド服を着用中だ。

　榊さんが船をこいでいる間、僕の脳内にはここ一年の記憶がどんどんと蘇っていった。

　僕は、ゼミでの交流がきっかけで、飛野(ひの)さん以外の友達が何人かできた。一人友達が増えると、そこからどんどん人脈が広がっていくものだ。今では、大体どの講義も知り合いや顔見知りと一緒に受けている。

　勉強の方は……まあ、そこそこだ。今は、公務員試験の勉強を頑張っているところ。人一人を養うなら、やっぱり安定性のある公務員になりたちという思いが、最近は強くなってきている。

　飛野さんは、お笑い好きが講じてお笑いサークルに入った。有馬くんも入ろうよとよく誘われるのだが、僕は自分の面白さに自信がないため、毎回断っている。

　まりにゃんさんとルイにゃんさんは、今も『メイドを舐(にゃ)めるにゃ！』で働いている。

　最近、まりにゃんさんが人気ナンバーワンになったらしい。さすがだ。

　ルイにゃんさんは定期的に『さかにゃんとどこまで進んだ？』と僕にLINEを送ってくる。その都度『なにも進んでません』と返していたが……今日以降、僕の返答が少し変わってしまうかもしれない……。別に、正直に答える必要もないのだろうけれど。

　舞姫(まいひめ)さんは、ホラー小説でもう一本スマッシュヒットを出した。僕も読ませてもらったが、かなり怖くて面白かった。いつかライトノベル書いてくださいよと冗談めかして言うと、彼女は『いつかね～』と毎回はぐらかすのだ。

　我藤(がとう)さんは半年ほど前にＹｏｕＴｕｂｅを始め、これが軌道に乗り始めている。ファッション系の動画はよく伸びるが、ネタ系の動画が全く伸びないことをよく憤っている。まあ、なにはともあれ、我藤さんの懐が温かくなるのはいいことだ。……まあ彼女は、増えた分消費も加速するのだろうが。

　そして榊さんは、今年に入ってから、スローペースではあるが芸人の活動を再開した。相変わらずシュールなネタが好きなようだが、着実にコアなファンが増え始めている。なにかがきっかけで、大きくハネるのも時間の問題だろう。……まあこれは、僕の願望も込みだが。

　そして、僕と榊さんの関係だが。

　……マジで一年前となにも変わっていない。

　喧嘩もないし、仲良しのままだ。

「あ、日付変わった」

「んおっ。マジ？」

　僕の声で、半分寝ていた榊さんがハッと目を覚ました。

　彼女は寝ぼけ眼(まなこ)で僕を見据えながら。

「誕生日おめでとう」

　凄い真顔で言われるから、笑いそうになった。

「ありがとうございます」

　僕の声を聞きながら、榊さんが、物で溢れたローテーブルの上をあさり始める。

「ん。酒と煙草、どっちから試す？」

　榊さんの右手には、一年前に僕にくれた葉巻が。左手には、飲みかけのビールが。

「……ふふ。なんで飲みかけなんですか」

「ん？　それもそか」

　まだ、頭が回っていないようだ。

「じゃあ、煙草からで」

「ん。普通の紙煙草と葉巻、どっちんする？」

「せっかくなので、榊さんがくれた葉巻で」

「おけ」

　そう言い、榊さんは葉巻を箱から取り出してじっと見つめる。

「葉巻ってどうやって吸うんだ？」

「知らないのかよ」

「ジョーダン、ジョーダン」

　にっと笑いながら、榊さんが謎の道具を取り出した。

　両端に持ち手がある大きな目のような形をした道具だ。真ん中には、葉巻をカットするための刃がついている。なんか、硬派な映画とかで見たことあるな。

「ギロチンカッターっていうらしいぜ」

　榊さんは、その道具で葉巻の先端をカットした。

　それから榊さんは、ライターを使用して葉巻の底の方をあぶり始めた。火をつけるためではないらしい。僕にはよくわからないが、必要な工程なのだろう。

「ん、もういいかな。ほい、くわえてみ」

「はひ」

　返事をする前に、僕の口には葉巻が突っ込まれていた。この時点で木？　草？　のような、自然的な香りがほんのり漂っている気がする。

「吸って」

　言われた通り、葉巻を吸う。すると、榊さんが葉巻の先端にライターで火を灯した。

　断面が、赤く燃え始める。

「よし、そのまま吸って。肺には入れなくていいぞ。重いからな。口の中で楽しむ感じだ」

　言われた通り、煙を口の中で転がす。

　……なんか、変な感じだな。温かい煙が口の中を満たすなんて経験、普通はないもんな。

　濃く、スモーキーな風味が口内を暴れまわっている。意外と、不快ではない。

　味というよりは、香りを楽しむものなのかな？

「吐いていいぞ」

「はひ」

　少しずつ、煙を吐き出す。

　薄い紫煙が、照明に向かって伸び、すぐに消える。

「……なるほど。これが煙草……これが葉巻ですか」

「……」

　煙草の初体験を終えた僕を、榊さんはなぜか白けたような目で見つめていた。

「お前……初めてならもっと、咳き込むとかかわいらしい反応しろよ」

「どんな要求！？」

　確かに、フィクションとかで煙草を初めて吸った人が咳き込むシーン、よくあるし、かわいいけど。

　それから、榊さんも自分の葉巻に火を付け、吸い始めた。

　……いや、絵になりすぎだろ、この人。人、一人は殺してそうだ。

「ふふ」

「おん？」

「いや、二人して黙って家で葉巻吸ってる姿がなんだかおかしくって」

「確かに、シュールだわな」

　煙を吐き出しながら、榊さんは口端だけで笑ってみせた。

　二人とも葉巻を吸い終わった辺りで、次はお酒を試してみることにした。

　僕が最初に選んだのは、缶ビール。榊さんが一番飲んでいるイメージがあり、気になっていたのだ。

　キンキンに冷えたビールをお互い手に取り、プルタブを開け、缶を軽くぶつける。

「乾杯」

「乾杯」

　ぐびぐびいく榊さんを横目に、僕は恐る恐る一口。

　……。これは。

「……」

「どうだ？」

「正直言うと、不味い、です」

「あっはっは」

　なんか、ただ苦いだけの不味いジュースを飲んでいるような感じ。

「ま、これは安いビールだしな。もっといいやつや、飲みやすいのもあるぞ。単にビールが合わないだけで、他の酒なら飲めるかもしれないしな」

「色々、試してみます」

　そのビールは榊さんに飲んでもらうことにして、その後も僕は色々なお酒を試してみた。

　たくさん飲んでもあまり様子の変わらない僕を見た榊さんが。

「お前強いじゃん。今度、飲み放題で限界探りにいこうぜ」

　と、なんとも楽しそうな提案をしてくれたのであった。

　　　〇

　お酒を楽しみつつ、僕らは談笑をしていた。

　しかし、その間(かん)、二人ともどこか浮足立っているというか、そわそわとしていた。

　理由は明白だ。

　僕が二十歳になったときの約束が、あと一つ残っているのだ。

　……そう。なんと、今日──。

　──えちえちが解禁されてしまうのである。

「……」

「……」

　ふと、静寂の時間ができ。

　僕らは、無言で見つめ合ってしまった。

　……それが、合図だったのだろうか。

　僕の正面に座る榊さんが腰をあげ、ローテーブルに手を置き、首を伸ばして僕にキスをした。

　すぐに唇をはなし、榊さんはベッドに腰かける。

　そして彼女は、自分の横を、とんとんと手で優しく叩いた。

「ん。ここ」

　跳ね上がる心臓の鼓動を意識しながら、僕は榊さんの隣に静かに座った。

「風呂……は、お前は、入らない方が興奮するよな──」

「はい」

「食い気味で草」

　顔を合わせ、笑い合う。

　ムードもへったくれもない。

　榊さんは、メイド服を脱ごうとして、途中で指の動きを止める。

「メイド服、着たままの方がいいか？」

「……。着たままで」

「お前、ホント変態だな」

　背中に、ベッドの感触。

　遅れて、榊さんに押し倒されたのだと気づく。

　真正面に、僕の好きな榊さんの顔があり、そして、それが少しずつ近づいてくる。

「あ、あの。僕、初めて、なので……」

「だーいじょぶだって。経験豊富なお姉さんに任せとき」

「ちょッ、今脳破壊するようなこと言わないでくれます！？」

「興奮するくせに」

　本日二度目のキス。

　美しい彼女の黒髪が天蓋(てんがい)の役割を果たし、二人だけの世界を作り上げる。

　榊さんの瞳は、欠けのない月のように美しい。

　今度は、僕の方から彼女の唇を求めた。

　──長い夜が、始まる。

　　　〇

「──朝チュンッ！？」

　窓の外から小鳥の声を聞き、僕は叫びながら勢いよく上体を起こした。漫画だったら、大きな書き文字で『ガバッ』と書かれていることだろう。

　隣には、メイド服のまま豪快な体勢で寝る榊さん。

　夢……ではないんだよな？

「ん、んん……」

　カスカスの声を発しながら、榊さんもゆっくり上体を起こした。

「……はよ」

「おはようございます」

「……」

「……」

　目を合わせたり、逸らしたりを繰り返す僕ら。

　なんだこの空気。なんだか、気まずいぞ。

「昨日の、夢じゃないですよね」

「おん。めっちゃ現実」

「……。じゃあ、一旦ツッコミ入れさせていただきますね」

「おん？」

　僕はふっと息を吐いてから、大声でこう言うのだった。

「──いや、初めてなんかいいぃぃッッッッッッ！」

「──おまっ！　むしかえすなよアホがぁぁぁッ！」

　叫びながら、榊さんの全身が一気にピンクに染まってしまった。

「なにが『経験豊富なお姉さんに任せとき』、ですか！　ゴリゴリの生娘(きむすめ)じゃないですかっっ！」

「うっせ、バーーーカっ！　死ねっ！　死ねッ！　あたしみたいなやつには意外と誰も寄ってこねぇんだよ！　寄ってきてもすぐ幻滅されんだ！　二秒でわかれ！　そんくらい！　カス！」

「逆ギレ！？」

「いや、それなら、あたしも言わせてもらうけど！　あたし、お前にドン引きだったかんな！？　なんで初めてであんなえげつないプレイ挑戦しようと──」

「どわぁぁぁぁ！？　そこ蒸し返すのはちがくないですか！？」

「いやぁ、まさか公太郎(こうたろう)にあんな性癖がまだ隠されていたとはなぁ……。普通に鳥肌立ったわ……」

「あれ？　榊さんも結構ノリノリじゃなかったでしたっけ」

「──うおわぁぁぁ！　黙れカスぅぅぅぅッッッ！　おッ、お前だってなぁ！　ずーっと胸ばっか──」

「──そのやかましい口を今すぐに閉じろぉぉぉッッ！」

　そのあとも、大声でやいのやいのと言い合いを続けていると。

　──ドン！

　隣の部屋から、ガチ目の壁ドンをされてしまった。

　そういえば、この春から大学生がやってきたんだっけ。

　僕と榊さんは目を丸くして見つめ合い、やがて二人同時に相好(そうごう)を崩して小さく笑い合った。

「今度、なんかお詫びの品持って隣に挨拶いくか。まだ顔も知らねーし」

「そうですね」

　榊さんが、腕を伸ばしてベランダのガラス戸を開けた。

　流れ込む朝日と吹き込む春風に包まれ、なぜだか感嘆のため息が漏れてしまった。

　なんとなく、二人同時に立ち上がってベランダに立った。

　遠くには、もう花びらを散らした桜並木が並んでいる。

「毎年、花見しながら酒飲もうと思うんだけど、気づいたときには散ってんだよな」

「来年は、一緒にしましょうよ」

　時は過ぎ、季節は巡っていく。

　僕たちは、あと何回桜の花びらを見ることができるのだろうか。

　何年先まで、僕の隣には榊さんが立っていてくれるのだろうか。

　僕は、なんとなく榊さんの手を握っていた。

　優しくて、面白くて、ちょっと変な、メイドさんの手を。

　すると、榊さんは嫌な顔一つせず、僕の手を握り返してきた。

「おじいちゃんとおばあちゃんになっても」

「おん？」

「──こうやって、仲良く手を繋いでいられたらいいですよね」

「……。だな」

　優しい風が僕らを包む。

　榊さんの手から、彼女の温かな体温を感じる。

　僕の手に。

　榊さんの手に。

　しわが、できるまで。

　そして、いつかそのしわが消えるまで。

　ずっと、この手を僕が握っていたいと。

　春の空に、そんなことを思ったのだ。