スキルレンタルで異世界無双 〜修行なんてもう古い、これからの時代は《借りる》！〜

第二章 何でも屋、本格始動

救出

狼の大群を屠ったあと、少しの休憩を挟んで、また捜索を開始した。

本当はもっと休みたいが、生死の確認が取れるまではそんなことも言ってられない。

エリーの足にポーションをぶっかけ、魔法シャワーで全員返り血を落としたあと、捜索を再開する。

俺が先頭で進んでいるが、アヤカとエリーはいきなり大人しくなった。一言も口を開かない。

「エリー、気配探知はどうだ？」

「ふえっ？！」

「どっから声出してんだよ……」

「な、な、何言ってんのよ！！」

エリーは顔を真っ赤にして怒っている。意味がわからない。

「……魔物は居るかって聞いてんだよ」

「え？、あっ、い、居ないわ。全く感知出来ないわ」

「そうか」

まさかあれが最後のラッシュだったのか？ボス的なやつが居てもいい気がするが、そういうのは居ないのだろうか。

～～～～～～～～～

この地下の全てを周ったようだ。

空気の出所も発見した。空気は西に進んだ突き当りが洞窟の横っ腹にぶち当たり、その洞窟には地下河川とでも言うのだろうか、なかなか流れが早い川が流れていた。そこからビュウビュウと空気も流れ込んでいる。

もしかしたら魔物はここから来たのか？

日本人冒険者がここに居るかと思ったが、歩けるスペースはないし、ここに流されたのなら追いようがない。ここならば諦めるしかない。

最後と思われる未踏地についた。

中に入ると小部屋になっていて、台座のようなものがあり、台座の上が何やら光り輝いている。

俺は台座が気になり、歩き進むと、

「待ってください！！」

アヤカに肩を掴まれた。

「仁さん、明らかに怪しいです。それにここまで冒険者の死体もありませんでした」

「あの狼に食われたんじゃないのか？」

「ならば装備が残るはずです」

「なるほど」

アヤカは台座の光を指差し、

「私はあれが怪しいと思います。例えば、あれを取ろうとすると床が抜けて落とし穴とか……」

「あー、ありそー」

言われてみると超古典的な気がする。

「仮に落とし穴だとしたら、私にはフライがあります。私が取るのが1番いいと思いますが」

「んー、それ以外の罠だったら？」

「あっ」

エリーが急に声を上げた。

「罠探知持ってた」

「使えねー」

「何よ！気づいたんだからいいじゃない！」

「わかったから、見てみてくれ」

エリーは1秒ほど台座を見ただけで、

「あるわ、罠。解除していいかしら？」

「……大丈夫かよ」

「平気よ」

「ダメです」

アヤカが止めてきた。

「何よ！せっかくあるだからやらせなさいよ！」

アヤカは冷たい眼差しをエリーに向ける。

「失敗したら死にますがいいのですか？」

「うっ……」

「状況的に落とし穴で間違いないでしょう。ワザと罠を発動させて、魔法で回避が1番無難です」

「んだな。アヤカ、頼む」

「はい」

エリーはブスッとしていたが、失敗したら死もある。もちろんアヤカにもあるが、俺もアヤカの作戦が最も危険が少ないと思えた。

「行きます」

「気をつけろ」

アヤカが光に手をかける。

ガタン！

「フライ！」

予想通りに床に穴が空き、アヤカは即魔法を唱え、宙に浮き上がった。

俺は即アヤカに駆け寄り、アヤカの腰を抱き寄せる。

「ふう、ありがとうございます。わかってても怖いですね」

「だろうな」

アヤカは台座に行き、光を取る。

「仁さん、これ……」

アヤカが俺に差し出してきた。それはまばゆい光を放つ小さなガラス玉だった。

「あれ？これは」

「あれと同じですね」

さっき廃墟の小箱にあったガラス玉と同じだ。唯一違うのは光の強さのみ。

「とりあえずバッグへ入れといて」

「はい」

アヤカはそれを亜空間バッグへ入れる。

俺は穴のすぐ隣に膝をつき、下を覗き込む。

「まさかここに落ちたか？おおーーーい！！」

「…………こよぉ」

「「「っ！！」」」

まさかまさかのビンゴだ。

でも確かにこのカラクリじゃ引っかかっても仕方ないと思う。事前に予想だけで察知するアヤカが異常だ。

俺は穴の中に怒鳴る。

「待ってろ！！助けに行くぞ！！」

「………………とぉ」

返事はある。なかなか元気な声だ。しかしこの落とし穴、とても深そうだ。それにしてもこの穴倉に何日もいてよく気が狂わなかったものだ。

「仁さん、ここは私が」

「？、あー、フライでか？」

「はい、全員で降りると登るのが大変そうですから」

「…………でも怖いな。相当深そうだぞ？戻ってこれるのか？二次被害にならないか？」

「他に方法がありません。ロープもありませんし、上位スキルをレンタルしに行ってる時間もありません」

「…………」

でもこれでアヤカを失うことになったら、俺はきっと後悔する。上がれないだけならまだやりようがあるが、失敗したら落下死だ。ちょっとためらわれる。

するとアヤカは俺の頬に手を当て、背伸びするように優しくキスをしてきた。

「仁さん、ありがとうございます。でも信じてください。絶対に死にません」

「…………わかった」

アヤカは目を瞑り、精神統一を始めた。1分ほどで目を開けると、

「行きます。魔力操作……、フライ」

スーッとゆっくり穴の中へと落ちて行った。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

数分後、

「ジン！上がって来るわ！」

「了解！」

エリーが察知したので俺は身構える。アヤカをキャッチするためだ。

「来る！」

「おう！」

アヤカがひとりの女を抱いて飛んできた。俺はすぐさま二人まとめて抱き抱え、地面へと倒れこむ。

「ふう！」

「アヤカ、もう一人は？」

大きく息を吐いたアヤカは、表情を少し曇らせると連れてきた女を見た。

女は目に涙を貯めている。

「…………私を守るために浩二は死んだわ。落下の勢いを殺すために…………、うぅ、ううううぅぅぅ！！！」

うずくまり泣き出す女をアヤカは肩を抱き慰める。

俺たちは女が落ち着くまで、そのまま待った。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

女は西嶋恵子と言った。

歳は21歳。男の方の登録証にはコウジニシジマと書いてある。だが男の歳は43歳だった。ずいぶんと歳が離れた夫婦のようだ

俺たちは西嶋さんが歩けると言うので、西嶋さんの亜空間バッグの中身を全部俺たちの亜空間バッグへ移し、地上へと帰還する為に歩く。

亜空間バッグがその内ギルドに自動転送されてしまうからだ。

「旦那さんはいいんですか？」

「…………敬語じゃなくていいわよ。私も普通に話すから」

「そうか。なら旦那さんの遺体はこのままでいいのか？」

「…………原型も留めてないくらいぐちゃぐちゃよ。……ちゃんと形見は取ったわ」

「そうか……」

一体穴の底でどんな形見を取ったのか。気になったが聞くことは出来ない。

俺たちは帰還しながら西嶋さんに事情を聞いていく。

「しかし、旦那さんはすごいな。自分の命をかけて嫁さんを守るってなかなか出来ることじゃないよ」

「…………」

「やっぱりあのトラップに引っかかったのか？」

「そうよ、っ、あの宝は？！」

西嶋さんが目を見開き、取りに戻ろうと動こうとする。俺が西嶋さんの肩を掴み西嶋さんを止める。

そして俺が答えようとすると、その前にアヤカがすぐに即答した。

「私たちが来た時にはもうありませんでした」

「…………そう……」

アヤカは嘘をついた。だが、俺もエリーもあえて黙っておいた。

何故か。何かわからないが何かが引っかかるからだ。

「西嶋さんたちが来た時は魔物はいた？」

「少しだけいたわ。ほとんど居ないと同じくらいだったわ」

「そうか」

俺たちのあの量はなんだったのか。はっきり言って死んでもおかしくなかった。ほぼ奇跡と言えるだろう。

「あなたたちはどういう関係なの？」

と西嶋さんが聞いてくる。

「あー、仲間ってことに────」

「仁さんのハーレムです」

アヤカがきっぱり言った。

西嶋さんはピクリと眉を動かした。

「そう、まあ異世界だものね」

「はい」

俺は認めるのはなんか嫌だったが、アヤカはかなり何かを警戒している。なので余計なことは言わないで置いた。

そして、お互いの出身地やご当地な話、その他くだらないことを話しながら地上へとたどり着いた。