ダンジョンサバイバルinゾンビワールド

第126話 ドッキリ回避

　戦闘を終え、散らかりに散らかってしまった事務室をもう一度確認する。

　床に乱雑に倒れたデスクからは一度目を背けるとして。

　残っているのは資料が積まれているらしき棚、何が入っているのか分からない大きめのロッカー、事務室からさらに小さい部屋に続くドア、そして普通であれば外の景色を映し出すだろうガラス窓だ。

　ガラス窓から覗く風景は、真っ黒だ。

　そこに外があるようにはまるで思えず、薄暗い明かりも相まって不気味な雰囲気を醸し出している。

　少しイメージは違うが、地中にいるような気分だろうか。

　最初はここから外に出ることも想定してみたが、どう見ても出入りして良い景色じゃない。

　切羽詰まった状況でなければ、開けたいとすら思えないだろう。

　危機感さんも、心なしか『近づくな』と言っている気がする。

　では、残った箇所のうち、まずは棚を見る。

　目星を使い、重要なアイテムはないか、と確認したが反応はなかった。

　次に、大きめのロッカー……の前に、事務室から続いている小さな小部屋を見た。

　中にモンスターの気配はない。

　どういう部屋なのかを想定してみる。

　事務室のさらに奥に、鍵を分けて区切っているのならば、金庫や鍵の管理を行なっている部屋なのではないだろうか。

　棚にめぼしいものが無かったことからも、本命の何かはこの小さな部屋にあると見た。

　というわけで、戻ってロッカーだ。

　かなり大きい。

　そう、相変わらず、人間が簡単に隠れられそうなサイズのロッカーだと思う。

　それでいて、先ほどの戦闘音でも反応せず、ずっと閉じていたわけだが……。

「どうせ、小さな部屋でキーアイテムを手に入れたら、中から飛び出してくるんだろ。俺は詳しいんだ」

『このダンジョンは初見のはずでは？』

「ダンジョンじゃなくても、ホラーゲーで死ぬほど見たんだよ」

　端末くんはホラーゲーをやらないから知らないかもしれないが、閉まっているでかいロッカーの中には、高確率でゾンビが入っているのだ。

　何より、このダンジョンは実際にあったホームセンターの惨劇をモチーフにしている。

　混乱のさなか、ロッカーに隠れようとした人間が居るというのも、考えにくい話じゃない。

「だから、先に潰しておく」

　俺は、先ほど段ボールの山を崩したのと同じ要領で、ちょうどロッカーの接合部あたりを狙って、庭石をぶん投げた。

　ゴガン、と音を立ててロッカーが歪む。

　ほどなくして。

「ううぅううおおぉおおおあ！」

「おうううおおぉおおうぁああああ！」

　本当に潜んでいたゾンビが、ロッカーのドアを蹴破って現れた。

　内心、ちょっとだけ杞憂で終わらないかと思っていたので、ちょっとビクッとしつつ、俺は即座に男性ゾンビ二人の首を刎ねた。

　恋人同士には見えないが、いったいどういう関係だったのだろうか。

　片目を閉じて黙礼をし、塵になって消えていく遺体を見送った。

「とりあえず、これで懸念は消えたか」

　一応、ゾンビが潜んでいたロッカーの中を確認したが、何もない。

　正確には、防災用品的なものや、勤務時間確認用の書類みたいなものとかは詰まっているのだが、ダンジョン攻略にはあまり役立ちそうになかった。

　さて、残ったのは小部屋だけだ。

「気配はないが、慎重に」

　何はなくとも、さっきのようにゾンビが潜んでいる可能性もある。

　俺は静かに息をしてから、ドアノブをひねる。

　ドアノブは動かなかった。

『鍵が閉まっています。鍵を入手してください』

「…………」

　先に言って欲しかった。

「とりあえず、店長のデスクらしいやつを調べるか」

　何をもって店長のデスクと言ったかと言えば、一番奥にあって、乗っているパソコンがちょっと高そうだったから。

　俺は店長のデスクを隅々まで調べたが、めぼしいものは見つからなかった。

　となるとあとは倒れているデスクの方だが、目星を使っても鍵の反応はなかった。

「……困ったな」

　お約束で言えば、こことは違う場所に鍵が存在しており、その鍵を手に入れてからここに来ると、中に入れる仕組みだろうか。

　だが、今の俺は退路を絶たれている状況だし、この場所に鍵がなければどうしようもない。

「閉じ込められたか？」

『通達。情報を取得したことにより、入り口の封鎖が解除されました。現時点よりこのエリアからの脱出が可能です』

「……なるほど」

　悩んでいたら、端末くんから通路開通のお知らせが届く。

　となると、もう俺はこの場所から出ることができるようになったらしい。

　ただ。

「時間がかかりすぎるな」

　このエリアの探索にはそれなりの時間を使ってしまった。

　今はタイムアタックの最中なので、いちいち鍵を探しに戻って、鍵を手に入れてまた来て、とかやっている暇があるだろうか。

　時短ルートは鍵を手に入れてからここに来ることだったのだろうが、今それを言っても仕方ない。

　俺が決めるべきは、鍵を手に入れに戻るか、ここで違う方法を試すかだ。

　もし罠解除なり鍵開けなりのスキルを所持していれば、と思ったが、罠感知はできても解除はできないのが、俺のスキル構成だった。

　正直、取っておけば良かったと思っている。

　というわけで、裏技的に鍵を開ける手段を俺は持っていない。

　では、残された選択肢は。

「鍵を壊すか」

　俺は、堂々と不法侵入を選択することにした。

　まぁ、この部屋であれだけドンパチしても何も無かったのだし、今更扉を突破するくらいは大丈夫だろう。

　少し迷ったが、今回もドアをぶち破ることにしよう。

　実は、常々思ってはいたんだ。

　ホラーゲーの主人公はなぜわざわざ律儀に鍵を探すのかと。

　その持っている銃で鍵ぶち抜けばいいのにと。

『…………』

「端末くん。何か言いたげな沈黙はやめてほしい」

『……正しい攻略法……』

「そういうチクチク刺すような言葉もやめてほしい」

　というわけで、俺は勢いをつけてドアを蹴破った。

　レベルブーストのおかげか、どう考えても力が跳ね上がっている。

　少なくとも、こんな挨拶感覚で鍵を壊せるやつが社会に紛れていてはいけない、と思う程度には簡単に鍵は壊れた。

「……クリア」

　少し特殊部隊の気持ちで、部屋の内部を検めた。

　中にあったのは想像通り、小さめの金庫らしきもの。

　それと、『鍵置き』と書かれた蓋つきの、壁掛けの箱のようなものだった。

　金庫は、今は気にしなくてもいいか。

　俺は物取りではないし、ダンジョン内の金庫の中身も怖いし、もしお金が入っていても使い道がない。

　世紀末風に言うと、ケツを拭く紙にもなりはしないのだ。今の紙幣は。

　それにこちらの鍵は、ドアの鍵とは比べ物にならないほど頑丈そうだし、床とつながっていて持ち運びもできない。

　中にキーアイテムが入っていたら死ぬしかないが、現状は手の出しようがない。

　金庫は無視して、鍵置きを開ける。

　中には、何かの鍵が数本入っている。

　鍵をひっかける場所自体は何十もあるが、ほかの鍵はお出かけ中のようだ。

　なお、何の鍵かの説明は何も無い。

「……何の鍵だよ」

『分電盤の鍵、レジの鍵、外倉庫の鍵、およびシャッターの鍵になります』

「あ、ありがとう」

　と思ったら、端末くんが全部教えてくれた。

　良いんだろうか、と少し思ったが、どうせ全部持っていくので今更か。

　何が必要になるか分からないので、持っていけるものは全部持っていくに限る。

　端末くんのリークも、せいぜい時短になる程度だろう。

　貰うものは貰ったので、後は退散するだけだ。

　そう思って、俺は小部屋から出る。

「……よし」

　ロッカーを見るが、入る前に処理してあるので、ここからびっくりする展開はない。

　そう思って、視線をふと窓に向けた。

　顔があった。

「っ」

　息がつまる。

　真っ暗闇の窓に、顔が浮かんでいた。

　特徴の薄い、目を瞑った男性の顔。

　目が開いた。

　男性の両目が、じっと俺を見た。

　思わず硬直する。

　その瞬間さらに、事態は動く。

　顔。

　顔。

　顔。

　顔。

　顔。

　顔。

　男性だけじゃない。

　女性も、子供も、老人も。

　老若男女問わぬ、様々な顔が、窓ガラスに張り付くように浮かんでいる。

　でも。

　顔があるのに体はない。

　人間らしい、何かがない。

　腕や、足が生えている肉塊が、顔と顔を繋ぐように所狭しと詰まっている。

　見覚えがあった。

　その景色を、俺は見た覚えがあった。

　怖気はすでに、身体中を染め上げている。

　だが、それは俺の行動を阻害しない。

　俺は、顔の集まりに背を向けて、一目散に。

【オオクル＝スヌスイ】

　逃げ出した。　

　直後、ガラスが砕ける音が響く。

　背後から、瞬く間に声が聞こえる。

「うるううぅううううううう！」

「うるうるうううううっっるるるうう！」

「うるるうるうううるううううう！！」

「ううるっっっるっるるううううう！！」

　夥しい鳴き声を背中に受けながら、俺は走る。

　背中側から感じるプレッシャーは、少しも減ってはくれなかった。