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open the story 002　一人目の足音

知らない足は高架下を通過し、歩き続ける。少し早い感じだ。そして、時々止まる。まるで考えごとしているような歩き方。

　そして、バス停の前で止まった。

　「おーぃ、健斗」と声がする。

　「おはよう」どうやらこの足の持ち主は"健斗"というらしい。

　「今日さ、進路用紙の提出日だろ？」

健斗は、少し黙った。アスファルトの上でつま先が動く。

　「まだ決めてないんだ」健斗が応えた。

　「マジカッ・・・」　

　「なんかさ」と言いかけて、やめた。バスが通過した。

　「俺何になりたいんだろう」

その言葉は靴の底まで伝わってくるようだった。

人の足には重さがある。体重以外の、迷いの重さ、不安の重さ、

健斗の足はその全部を抱えているようだった。

信号が青になり、二人は歩き始めた、コツコツ、さっきよりもゆっくりになっている。

　友達が言う。

　「別にさ、今決めなくてもいいんじゃないの？」

健斗は、応えないままだった。

　人は言葉で変わることがてる。靴はそれを足元から感じている。僕は思った。人は迷いながら、歩く生き物なんだと。

昼が近づく頃健斗は学校へ戻った。

昇降口に入り床の感触が変わる。その時「えっ・・・」

僕を見ていた。

　「俺の靴じゃない、どこでまちがえたのだろうか・・・」

どうやら、やっと気づいたらしい。そうだよ、僕は君の靴じゃないんだよ。

僕には帰る足が、あるんだ。今は旅しているんだな。

　でも、同時に、思った、迷っている君の足の重さを知ったよ。持ち主とは違う重さだ。

この後、僕は二人目の足に出会うことになる。

その足は僕がまだ知らない、涙の重さを持っていた。