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・“姫サマ”の、お見送り。・

　「？？　“劇”のつづき〜？」

　と、子供達が、騒ぎ出した。　××××

　にっこりと笑んだ華月　卓は、答えた。はははと笑い、“違うよ”と。

　「ごめんね〜皆、驚いたね。　劇は終わったのにね？　さ、ケーキ食べて？　え？食べた？

　え〜？　“5種類”あるんだよ？　全部食べてみた〜？　遠慮しちゃ駄目だよ〜或の“お兄さん”達が、作ってくれたんだからさ。　ね？」

　そう言って。　××××××××　言われた子供達、特に“女の子達”が、歓喜して在た。　××××

　その“隙”に。“和希”が動いた。　××××

　「ベニバナさん、俺が送りますから、行きましょう。」と。

　「！！　え………………“和希”様…………………が？　一緒ですか？」

　そう問い掛けたベニバナだが、最早両手で“和希”へ、しがみついて“在”た。　××××

　俺の近くで小さな女の子が、ぽつりと言った。“らぶらぶね………”と。そして俺と目が合った。俺は思わず、その彼女(丶丶)へと言った。“…………………そうだな”と。

　弟“イチゴ”へ散々“駄々”を捏ねた“ベニバナ”だったが、和希の一言ですんなりと従って。横で先程の少女が言ったのだった。“愛ねーーーー”と。

　目が合ったので、俺は頷いて置いた。“彼女(丶丶)”も、頷き返した。　××××××そうか君“愛”理解るのかと。“偉い”な(・)と。　少女は“理解るわ”と応えた。　××××××××

　何故だか。会場の“隅”の方で、男が一人だけ、“其れ”から目を逸した事が、気になった。

　理由は“少女”が、教えてくれた。“失恋よ”と。　…………………………“そうか”と応えた。　××××

　「じゃ〜な、“敦”。又“後”でな。」

　和希が、其の“男”へと、そう声を掛けた事に、俺は気付いた。“知り合いなのか？”そう思った。

　確かめる前に、和希は行ってしまった。イチゴとペルウィアナには、簡単な挨拶しか出来なかったが、イチゴが“又後で”とそう言った。　そうか。　又後でナイト・クイーンを貰いに行くと、俺は言った。だからかーーーーと。

　イチゴとは、此れで最後かとも、俺は思った。本来なら、会う事の“無い”存在が、出遇った“訳”だから、それも仕方無いかーーと。　××××××

　少し寂しく思った。　××××××××

　「あ〜“カーズィ”君（・）、しんみりしてますね〜大丈夫？」

　………………………………ん？　そう言われて声の主を“見た”俺は、不思議で不思議で仕方が無かった。白い“衣”の“男”だった。

　「………………………………何してんだっ、おまえは………………っ、」

　俺は。そう“言う”しか、無かった。「…………………“白神（ハクシン）”…………っ。」と。

　“様付けて〜”と、奴（・）は軽い“調子”だった(・・・)。　ーーーーーーーー

　「えぇ゛゛゛゛゛゛゛白神様ッ？！゛゛゛゛゛゛゛？！？ッ　んなっ！　なにしてっ！」

　“っ、ばっし〜〜〜〜んっ”！！！ーーーーーーーーーーーーーッ！

　再び。卓の“突っ込み”が、炸裂し、やはりだが叩かれたのは“ジニア”だった。　××××××××

　華月　“海”が、しんとした会場で、言った。　「………………。“うにゃ”う。……………………。」と。

　嫌、“鳴いた”ので在った。　××××××××××××　後から聞いたが、海の鳴き声は“呪文”だった(丶丶丶)。　××××××　“海キャット”可愛い。“少女”がそう呟いて在たのが、聴こえた。

　××××××××××　海は「……………海“キャット(Cat)”…………？」と、いうらしい。

　横で陽藍が、“ふむ”と頷いた。“成程？”と。　××××××なあ？　何時“来た”の？

　“気配”消すな(丶丶丶)よな。　××××××

　「こんにちは、“杏（あんず）”ちゃん。今日“どう”だった？」

　陽藍が俺の横の“少女”へと、そう言った。“今日お兄ちゃんは？”と。

　「こんにちは〜おじさま〜お兄ちゃん？　来てないよ？　おじいちゃんしか。」

　少女はそう答えた。陽藍が呆れた。“あ〜凛（りん）の奴”そう言って。

　「杏ちゃん。お祖父ちゃんは何処に？」

　会場を見渡した陽藍は、少女へそう問い掛けた。少女は答えた。「外。」と。

　「外？」

　「うん。ちょっと“涼んで”来る(丶丶)って。劇の途中で。」

　「…………そうか。」

　陽藍は、そう応えた。逆に俺は聞いた。“大丈夫なのか？”と。“保護者”無しでさ？陽藍はああと言った。大丈夫だと。

　「“うち”の“奴等”居るしな。杏ちゃんの“お祖父ちゃん”が、俺の“師匠”なんだよ。お前に会わせておこうと思ったが、又今度にする(丶丶)か。………………。」

　「ん？」

　陽藍が意味ありげに俺を見るので、俺はそう返したのだ。“何だ？”と。

　“白神”が“ははは”と笑い出した。俺はそれで、奴（・）を見た。“は？”とな。

　「………ははは。自覚“無し”って。カーズィ君。こわいわ〜“力”、付け過ぎだよ。“先生”、あてられて(丶丶丶丶丶)外に“出た”んでしょ。　実際“僕”でもちょっと“きつい”し。はは。」と。

　白神“様（・）”が言うので、言ってやった。

　「…………………………………………………………。“菓子”、頬張りながら(丶丶丶)言われてもなあ。……………」と。

　横で、“杏”と言われた“少女”が、俺に“同意”したので在った。　××××××××××

　ジニアだが。“……………………白神さま〜”と、半泣きだった(丶丶丶)。当の白神なら、ケーキに夢中だったがな。……………………………………………此の“残念神”め。　何で“在る”んだろな？？？

　××××××××××

　答えは簡単だった。イチゴと、ペルウィアナを連れて“来た”と。待て。

　「…………………じゃあ“何で”、おまえが未だ(丶丶)居る(・・)の？」

　“可笑しいだろう”と俺は言った。白神はのほほんと答えた。“大丈夫”と。

　「あ〜“和希”君（・）行きましたし。“春斗”さん(丶丶)に任せておけば。うん。」

　“此れ食べたら追い掛けます〜僕、一応『神様』ですからね〜”と。

　「追い付きますよ。」と、白神は言った。　××××××××

　「“本気（まじ）”、白神君(・)？　うちの、間違った。“俺（・）”の“和希”君（・）舐めてんの？　追い付けるとでも？　はは、笑える。」

　と、先程の“舞台”で、和希とやり合って“在た”男が、不意に“白神”へと、そう言った。彼は後ろから気配も無しに、白神の肩に腕を回して、抱き着く“様”に。　ーーーー

　言われた“神”は、声を上げた。「ーーっ、“友（ゆう）”さんっ！」と。

　友と呼ばれた男は、美形だった。そして、陽藍と“そっくり”だった。　××××××

　「友兄ちゃんっ」

　言われなくとも、華月　海ーーーー嫌“海Cat(猫)”ちゃん(丶丶丶)が、そう叫んだのであった。嬉しそうに。やはり“兄”だった。“青”と瓜ふたつだもんな。納得(丶丶)だよ。

　“笑顔”に、“寒気”を覚えたのだった。嫌、“熱気”だろうか(丶丶丶丶)？

　青を“冷たい”と表するならば、友は“熱い”感覚（・・）だった(丶丶丶)。“真逆（まぎゃく）”だと思った。

　横で、青褪めた白神を置き去り(丶丶丶丶)に、“海〜可愛いなあ〜もう！”とか何とか。

　………………………………………………抱き締めてたが。………………………………………………。嫌、何も言うまい。海『猫』は、苦しそうで、『嬉しそう』だった。……………………………………………………………。

　「いつもだから(・・・)放って置きなよ。カーズィ。それよりーーーー」

　“青”に言われて“見た”先には、初老の“紳士”が、立って“在”た。ーーーー“先生”だよ。

　“華月　青”は、そう言った。つまり“師匠”だと(丶丶)。「だろうね。ーーーー」俺はそう、声を絞り出した。“彼”から、緩い“圧力”を、感じ(受け)ながら。つい、“ははは”と笑った。

　「“凄い”な。ーーーー」と。

　初老の“紳士”は、強かった。嫌“靭やか”で、揺るぎなかった。何処までも。“洗練”されて“在”た。ーーーーーー多分“俺”は、彼には勝てない。

　そう思った。　××××××××

　「“優”君（・）はどうですか？」

　“蔭岡（カゲオカ）”と名乗った紳士は、俺にそうーーーー問い掛けた。“元気にしてますか？”と。

　“ああ。ーーーーはい。まあ。ーーーー”と、俺の曖昧な返事を聞きながら、紳士は薄く微笑んだ。“陽藍に似ている”ーーーー俺は何故か、そう感じたのだ。

　「そういう“訳”で、僕は“帰り”ますっ！　成一さん、耕一さん、翔平さんっ！御馳走様でした！　じゃ、“先生”っ、又（・）。杏ちゃんもね！　では！」

　「ちょっ、白神様ッ！　！」

　ジニアは泣き付き“加減”で、そう言ったのだったが。

　“神”はばたばたと“帰っ”て行った。ーーーー。杏が言った。“落ち着き無い(・・)ね”と。

　俺は同意したのだった。何ーーーー彼奴。或の“星”、大丈夫？　不安に為った。　××××××××