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・『“我儘”な女』。・

　いきなり“イチゴッ”ーーと叫びながら、女がひとり部屋に飛び込んで来たのだが。……………、………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………。

　「騒がしい。ーー何だっ。」

　“たくっ”と言いながら女が来たのとは別の扉から、その存在はやって来た。

　××××××××××××××××××××××××

　「居たのかグラス。」

　イチゴがそう言ったのであった。

　××××××××××××××××××××××××

　「…………あのなあ。俺は“此処”の管理人だ。居て当たり前だろ。………って何だ“オマエ”、又“来た”のか。又懲りないな。役立たずめ。早く村へ“帰れ”よ。」

　“グラス”と呼ばれたーー“男？”ーーが、そう言った。多分男だとは思うが、髪が長い。その長い髪を、後ろで無造作に一つに束ねてる。服も飾り気が無くゆったりとした装いで、声だけ聴けば男だとは思うが、黙って立ってられると、“柄の悪い女”にも感じれる。

　そんな風貌だった。“グラス”とやらは。××××××××××××××××

　そんな事より。ーーだ。“役立たず”やら“帰れ”発言に、俺の横のユリシアがすっかり怯えた訳だ。人のトラウマ触発すんな。こいつは俺の敵と認定する。ーー口悪いぞ。

　人の事言えないだろうって？　其処は其れだよ。追及すんなよ。

　「“グラスペディア”もしや“ペルウィアナに”言っていますか？　まさかですわよね？　グラスペディア？」

　「はは、これは“姫”サマ。本日もお見麗しくーー」

　「返答になっておりませんがグラスペディア。答えなさい。ペルウィアナを何と？」

　「姉上？　其の手に持たれた其れは？　後グラスペディア。幾ら私と幼友達と言え、私の可愛い“婚約者”に“役立たず”はどうなんだ？ペルウィアナはとても“優秀”だぞ？　仲良く成れないのならば、管理人は他の者に“任す”が？　　ーーなあ？“シラン”？　護衛か？　済まなかったな。」

　「はあ？“婚約？”　　気が狂れたのかーーシャーリン。こんな“小娘”でーーああ、そうだな。“其処”に“居る”、“女”程なら、“妻”に“丁度良い”んじゃないのか？　なあ？そこの“お嬢サン”。　茶でも飲むか？　俺は此処の“管理人”、“グラスペディア”だ。宜しくなお嬢サン。アンタ“名”は？」

　“グラスペディア”と名乗った多分“男”に、部屋の中の者達皆、掛ける言葉を色々と失ったのだった。

　“各々”にな。ーー何だこいつは。阿呆ーー嫌言うまい。“目的”を果たす迄は。

　“管理人”ーーを無視した“イチゴ”が、“姉上”とやらと会話し出した。後、一緒に来たらしい“シラン”と言う男と。随分と顔の綺麗な男で、ふと見るとマージーが既に“虜”に為ってた。…………………………マージー。おまえ。……………………………………、最近解り易いぞ？

　「イチゴっ！ちょっと“ペルウィアナ”私（わたくし）に貸してくださいね！さ、ウィアナ………手伝ってくださいね！行（ゆ）きましょう。」

　「おい“王子（・・）さま”、“姫”さんの“暴走”を止めろ。後“ウィアナ”もだ。こいつ等“悪巧（・・）み”してやがる。ーー」

　「え？“何事”ですか？姉上？　ウィアナ？ちょっと目を離した隙に何をーー」

　「お〜い、取り敢えず“此方”も少し気にしてくれー。俺達も“暇”じゃ無いぞ？　なあ？」

　話が長く成りそうだったので、俺は先に牽制したのだった。勘弁してくれよ。ーーなあ？

　マミアーノ達なんか、一言も発してすらいないしな。存在忘れられちまうぞお前達。大丈夫か？

　「そもそもは“お前達”は“誰”だよ？」

　顔に似合わず“綺麗な”顔の男ーー“シラン”とやらがそう言ったのだった。俺は“あ〜”と応える。確かにな。で、ーー

　「端から、リッツとミーディ、それからマミアーノ。あ、マミアーノは“マミア”って呼んでやりな。当人の希望な。と、ファリスとマージーだ。後俺が“カーズィ・キルシュ”で彼女は“ユリシア”。ちょっと大人しいから、余り構わないでくれ。以上だ。で？　そっちは？ああ。“イチゴ”とその娘“ペルウィアナ”は、もう知ってる。其れ“以外”な。」

　俺がそう一気に言うと、シランと言う男が、イチゴへ言った。“王子さん、あんた随分無礼な連中連れて来たな。ーー大丈夫なのか？”と。

　“俺は知らないぞ？”と。

　シランとやらに言いたい。意味が解らないと。後挨拶返せよ。なあ？良く見ると未だ“若い”男だった。シランとやらは。そしていつの間にか部屋にはいなかった“グラスペディア”とやらは、此の時“お茶”を運んで来たのだった。ーーやるなコイツ。“女子”だなさては。

　おまえ“女”だろ？茶の良い香りが鼻を擽った。

　×××××××××××××××××××

　「“薬草”系の“茶”だな。“薬”か？」

　皆が俺をみた。

　“カーズィさん分かるんですか？”ってマミアーノ。お前失礼な奴だな。判らんでブレンド・メーカーは無理だろ。お前は調合師を何だと思ってるんだ？なあ？ユリシア？

　何で全員で“きょとん”としてるんだよだから。小動物か。全く。ちょっとだけ可愛いぞ？お前等。ーーーーーーーーーー不本意だが。

　特に運んで来た“グラスペディア”が一番小動物の様に固まっちまったんだが、どうした？

　ちょっと気持ち悪いぞ？大の大人の“小動物化”は。ーーなあ？

　“違ったのか？”と、俺は言ったのだった。いたたまれなくて。

　横でユリシアが遠慮がちに言った。“あ、良い香りだとは思ったんですけど、『薬』が配合されてるとまでは。………………わかりませんでした。”と。

　「…………凄いですねカーズィさん。飲めばわかったかも知れないですが………“花”の薫りの方が、……………強くて。」

　と、ユリシアが言うと、横のファリスが小声で“俺も”………と、同意した。……………ん〜そんなにか？　此れ。はっきり薫るけどな？

　「花って言うか、“ローバラ”だろ？　ローバラは薫り強いからな。薬草茶の“苦味”や“香り”消しーー“中和”に使うんだよ。“ブレンド”の領域なんだ。“お茶屋(摘出師)”と被ってるけどな。その位“お前等”だって知ってるだろ？　ファリスは飲めば“判った”と思うぞ。お前未だ“薬草茶”必要な歳でもないし、“美容”気にする“歳”でも無いだろ？　ま、仕方無いって。ああ、ーー」

　マージーを見た。マージーは「？？」となる。

　「マージーは“少し”気にした方が、良いかもな。髪が傷んでんぞ、マージー(丶丶丶丶)。」

　アドバイスしたら、睨まれた(丶丶丶丶)。何でだ？マージー。

　お前の髪が傷み切ってんのは、俺のせいでは無い。依頼くれたら“復活”させてやるがな？

　金は払えよ。其の時は。××××××××××××××睨まれた。まあいいけどね。

　“姉上”と呼ばれた女が、俺を見てた。何か珍しかったか？

　「イチゴ、此方の方は？」

　おい俺自己紹介したぞ。

　「ああ、陽藍様から預かって来ました。」

　「まあ！陽藍さまの！」

　あ、彼奴の名前出せば良かったのね。成程。

　「ではーー“和希”さまのーー星の方々？　でもそれにしては服装がーーーー？」

　うん？“カズキ”って最近どっかで聞いた“名”だな？

　「違いますよ、姉上。紺君が以前管理していた星の方々です。」

　「あら？　何かあったのですか？　？　でもおかしいですね。」

　「？　何がですか？　姉上ーーそれよりーー」

　「又そんな事を言って、姫様は。又あの“詐欺師”に惑わされて来たのですか？全く困ったお方だ。ーー心配で仕方ありませんよ。早く私と“夫婦（めおと）”に成りましょう。第三皇女様では、城の跡も継げませんし、ねえ？良い“案”でしょう？ふたりで“イチゴ”の面倒をみてゆきましょう。なあイチゴ？　お前は大好きな“研究”にでも、没頭して置けよ。うん、良い案だ。」

　“さてーー”

　「嫌、“さてーー”じゃ無いからな？グラスーーおまえはーーはあ。シラン頼む。」

　「わかった。………………………おい、グラスペディア。“連行”する。来い。」

　「はあ？！何言って。此の“新参者”っ、触るな！っ」

　と、“シラン”に連れられて、ばたばたと“グラスペディア”はーー去って“行った”ーーのだった。

　「…………………………なんだったんだ………………………、。」

　マージーが流石にそう言った。………………………………はは。分かんねえよ。

　それはイチゴが教えてくれた。彼奴は“グラスペディア”と言う名の、“絵描き”らしい。此のイチゴの“家”の“管理人”をしながら、此の家に住み、イチゴが育てた“植物”の“観察日記”ーーつまり“記録”をしている。“絵師”としてーー成程。“姿写し”か。写生家な訳ね。

　彼奴が描くのは“絵”のみらしい。空いた時間は“自分”の“趣味”の絵を描いているらしいーーが？ーーーーーー

　“自称”『宮廷画家（・・・・）』と本人は名乗っていますとイチゴは言ったが疑問が在る。

　「宮廷て何だ？」

　と俺は聞いたが、イチゴ達は再び“小動物”と化したのだった。ーーーーー何でだよ。

　「それよりもイチゴ、“ペルウィアナ”を借りて行きますね。私、急いでますの。さ、ウィアナ！」

　そう言って止める“イチゴ”を振り切った“姉上”とやらは、少女を連れて行ってしまったのだった。…………………………「そんな事よりっておい……………」思わず洩れたのは、俺の本音だった。

　「ーー仕方無い。放って置きましょう。ーー“姉上”ですからね。ふう。」

　イチゴが吐いた溜息に、横でユリシアが同情したのが見えたが、マージーが思わず“生唾”飲んだのも見えた。…………………………マージー。おまえ…………………………………………。

　こいつ、置いて来れば良かったよ。今更遅いが。×××××××××××××

　イチゴは“色気”ある青年だった。“気品”もあるがな。で“宮廷”て何だよ？俺はそんな言葉知らないよ。だから小動物達、俺に視線で問うのは止めてくれ。俺も知らんから。

　全くな。

“グラスペディア”は、『王子様の影武者に〜』の時から考えていたキャラクターです！やっと出せた（笑）

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