SD 0412 ── AD 2699 出会い Ⅱ
「ロボットなのに、『救世主』である私たちを破壊しようとは、あなたはどこか回路がおかしいです。ここでしばらく待っていなさい。スケジュールの調整後に修理してさしあげます」
突如近づいてきた声に、部品の山の中に頭から突っこんで身を隠す。間一髪で扉が開き、乱暴に一体のロボットが中に投げ入れられる。
ガシャン、と派手な音とともにそれは、イーサムの隠れた山の上にぶつかった。
「ツッ！」
生身の部分に、鋭いクスラップの破片の一つが突き刺さり、思わず小さな声が漏れてしまう。
その声に、行きかけていたロボットが戻ってくる。
「何か言いましたか？」
のぞきこんできた瞬間、イーサムは攻撃に移ろうとした。
だが、先ほどぶつかってきて声を出す原因になったロボットに、力づくでねじ伏せられる。
「いいえ、なんでもありません。ちょっと、スクラップにつまずいたんです」
その返事に、興味を失ったような『ファイナル‐Ｅ』の気配が伝わる。
もとのように扉が閉まると、鍵をかける音が響き。
やがて、足音が遠ざかっていく。
足音が完全に聞こえなくなるまで、押さえつけられた力はゆるめられなかった。
『ファイナル‐Ｅ』の気配が完全に消えてから、そのロボットは、イーサムをスクラップの山の中から引きずり出した。
引きずり出されたイーサムは、その相手をまじまじと見つめる。
それは、引きずり出したロボットの方も同じであった。
「なんだって、あなたがこんな危険な所にいるんですか？」
あきれを含んだ声に先をこされて、イーサムは自分の問いを発する機会を失った。
「あー……と。その……。壊れた腕の部品を探しに来たんだが──」
肘から先が、だらしなくぶら下がった状態の右腕を、上げてみせる。
それを見た瞬間、相手のあきれが深くなったのが見てとれた。
「左腕一本だけで、この警戒厳重な『ファイナル‐Ｅ』製造工場に忍びこんだというんですか？」
驚きを通り越したあきれの色だけが、その声には込められていた。
「右手がこの始末だからな。しかたないだろう」
イーサムは、ばつが悪いというさまで、ぽりぽりと、金色の髪を左腕でかきまわすように頭をかいた。
「だれかに、頼めば良いでしょうに……」
「他のやつじゃ、ここまでたどり着く前に、大騒ぎになるか、殺されているよ」
きっぱりと言いきられた日には、返す言葉もない。
「五体満足ででも危険きわまりない場所に、そんな身体で……。それも、このようすだと独りで忍びこんだのでしょう？」
頭をかく左腕をつかんできたまま、相手が凍りつく。
相当深く切ったようすの傷の手当てをしようとして腕をつかんだのだ。
が、ひどく血の流れた跡はあるものの、その傷口はほとんどふさがっている。
ダークグリーンの瞳が、パチパチとまたたきをくりかえす。
しまいには、首を傾げるにいたる。
そして、降参と言わんばかりに、諸手をあげる。
「あなたの身体って、いったいどうなっているんですか？ この傷、ふさがりかけてるんじゃないですか？」
いたずら小僧のような笑みが、イーサムの唇を彩っている。
「人間の身体ってのは、えらく現金にできてるもんでな。毅い意志で命令すりゃ、傷の治りも速くなったりして、な」
「冗談……でしょう？」
絶句する相手に、片目をつぶってみせてやる。
「目の前で見てるのに、信じられないか？」
そう言われてしまうと、もう何も言い返せなくなってしまう。
「と、言うことで、俺の方の話は横に置いて置くとして……。お前、なんでこんな所に居るんだ？」
とがめるような口調で、イーサムは相手につめよった。
「ここらへんは、『人間』の旗色が強くなってきたから、『ロボット』には危険だと言わなかったか？ さっさと逃げろと言ったはずだよな」
問われて、相手が苦笑する。
「そういう態度に刺激されて、せめて『ファイナル‐Ｅ』に一矢報いようとして、捕まってしまった。と、いうわけですよ」
先日、命懸けで仲間の『ロボット』を助けようとしたロボットが、今度はそれを破壊しようとしたと言う。
「『ロボット』だよな？」
思わずイーサムは聞き返してしまう。
「あいつらは、仲間じゃありません！ 『人間』を害する『ロボット』などに、『ロボット』という資格はありません！！」
きっぱりとした口調。その言葉に、イーサムの顔に思いきり驚きの色が浮かぶ。
「なん……だって？」
再度、今度は確認のために聞き返してしまっていた。
自分の聞いた言葉が、にわかには信じられなかったのだ。
「『ロボット』は『人間』と共存するものであって、敵対するものではありません。私は、そう考えています」
なにをそう聞き返すのかと、不思議そうにのぞきこんでくるダークグリーンの瞳。
傾げられた首筋で、グラスファイバー製の髪がさらさらとゆれる。
イーサムはそんな、自分よりも背の高いロボットの首もとにぶら下がるようにして、抱きついていた。
「お前みたいなやつがいるなんて、目の前にしても信じられないっ！！」
狂喜乱舞して抱きつかれ、相手が目を白黒させている。
「俺は、イーサムっていうんだ。お前は？」
問われて初めて、ロボットが自分の名を名乗る。
イーサムは真剣なようすで、その名乗りを聞いた。
「私は、リカルドと言います」
その名に、聞き覚えがあった。そして、思いいたる。
「『虹の声の天使』リカルド‐シンガーかっ！?」
昔呼ばれていた名称で久しぶりに呼ばれ、リカルドが驚きの表情を浮かべる。
「私を、ご存知でしたか」
「知ってるもなにも、あんだけ有名な歌手を知らないわけがないだろうがっ！！ それに、熱狂的なファンが身近にいたんだ！」
イーサムの亡き父が、一番気に入っていた歌い手だったのだ。知らぬわけがない。
その相手が、このような考えをもっていてくれたのだ。
二重の意味で懐かしく、また嬉しかった。
「なあ……。俺と、一緒に来ないか？」
誘いに、リカルドのダークグリーンの瞳がまるく見開かれる。
「……私は、『ロボット』ですよ」
イーサムは、そんなリカルドの謙虚なところまで、気に入ってしまう。
「俺は、同志が欲しいんだ。同じ考えを話せる相手が、ずっと欲しかったんだよ」
「同じ考え？」
「そうだよ。リカルド、お前なら俺と同じ考えのはずだ」
「同じ？」
「そうだよ。『ロボット』と『人間』が一緒に暮らせる時代を築くんだ！」
誇らかに語るイーサムの言葉に、リカルドの表情が、驚きから喜びへと変化していく。
「なあ、一緒に行こうぜ。どうせここにいても、しょうがないんだろう？」
差し出される、イーサムの腕。
その腕をとっても良いのだろうか？ リカルドの中に一瞬のためらいがわきあがる。
だがその時リカルドは、イーサムの生命力あふれるブラウンの瞳に、すでに魅せられてしまっていた。
判断するよりもはやく、イーサムの手をとってしまっていた。
二人の姿はそれからすぐに、『ファイナル‐Ｅ』製造工場から消えた。
そうやってイーサムが連れ帰った一体のロボットによって、仲間たちの間に広がった波紋は、無視するにはあまりにも大きすぎるものだった。
「イーサムッ！！」
リカルドをともなって帰って来たイーサムの姿に、各集団のリーダーたちは驚愕した。
諫めるような言葉。
責めるような叫び。
ありとあらゆる中傷がささやかれ、すさまじいまでの罵声が降り注いだ。
だが、イーサムはそのすべてを聞き流した。
自分の信念をその行動から、彼ら自身が考えることによって気づいてほしかった。
だから、言い訳はしなかった。
『ロボット』が敵ではないのだ、と。
敵は、『人間』を敵としている、ロボットのほんの一部の『ファイナル‐Ｅ』なのだ、と。
彼ら自身に身をもって、知ってほしかった。
そのためにイーサムは、たいていの場所にリカルドをともなった。
リカルドが思うままに、人間に接する機会を増やした。
リカルドは、ロボットの自分にしかできないようなことを率先して行った。
気づくかぎりの援助を行い、自分たち『ロボット』の存在する意味を、もう一度『人間』たちに考えてほしかったのだ。
そして、友としての『ロボット』を『人間』たちに受入れてほしかったのだ。
だが、『人間』たちは頑なであった。
相手を思いやって差し伸べたリカルドの手は、イーサムの目の前、何度となく打ち払われた。
その狭量さは、リカルドよりもむしろイーサムの心を痛めつけるものとなっていた。
その日も、そんな光景が繰り広げられてしまう。
「かあさん、待ってよ！」
幼い子供が、腕に一杯の荷物をかかえてヨロヨロと、母らしい女性の後を付いていく。
幼いながらも、組織された集団の中の一人として、手伝いをしたいらしい。
母の後を付いて歩いては、自分のできることを見つけて手伝っていた。
そんな子供の手伝いをしたいと思ったリカルドが、思わず身を乗り出す。
そのリカルドを、イーサムが止める。
「なぜ止めるんです？」
不思議そうに問うリカルドに、イーサムは微笑んだ。
「あの子が、やっと自分自身でやれることを見つけたんだ。邪魔しちゃ悪いだろ？」
イーサムの説明に、いまだ納得できないようなリカルド。それで、さらにイーサムは説明をつけ加える。
「あの子は、あの仕事を自分でやりたい、と思ってるんだ。やりとげたいと願ってる。そして、あの子ぐらいの子供なら、あの荷物を運べるよ。できることは、やらせるべきだ」
きっぱりとした口調の中に、イーサムの優しさがちゃんと表れている。
「母親のほうも、できるとわかっているからやらせている」
若い母親は、うしろから付いてくる子供にさとられない程度に気を配って、歩調をゆるめている。
指摘されて、リカルドはそれに気づく。
「『人間』を守ろうと、役に立とうとするリカルドの気持ちはわかる。けれど、何でも手伝えばいいというものじゃない。『人間』は自分でやれることは、自分でやるべきだ」
と、二人の目の前、幼い子供は足元にあった小さなくぼみに気づかず、盛大に荷物をばらまいて転んでしまったのだ。
とっさに動こうとしたリカルドが、一瞬すくんでしまう。
「ばっか」
そんなリカルドのようすに苦笑しつつイーサムは、その背を押してやる。
「こーゆう時は、話は別だよ。手伝ってやれよ」
イーサムの言葉に、晴れやかな笑みをうかべつつリカルドが、子供に駆けよった。
「大丈夫？」
助け起こし、散らばった荷物を集めて手渡してやる。
「ありがとう」
幼い子供は満面の笑顔で、そのリカルドの行動に答えた。
笑みをかわしあう、子供とリカルドの姿に、自然とイーサムの口もとがほころぶ。
が、次の一瞬には、イーサムのブラウンの瞳に、暗い絶望の色がよぎった。
「この人殺し！ うちの子に、触らないでちょうだいっ！！」
ヒステリックな母親の声。
幼子の服についたほこりを払おうとのばされていたリカルドの手は、宙で止まっていた。
「あんたが、この子の父親を殺したんだ！ この子にまで手を出したら、容赦しないからねっ！！」
涙を浮かべた母親の瞳にたぎる、絶望にも似た憎悪の火。
おさな子の父親が、『ファイナル‐Ｅ』によって殺害されたのだということはこのやりとりで十分にわかる。
リカルドは、その若い母親の、ロボットの存在そのものに向ける憎しみをすぐに理解した。
そして、理解したからこそ、背後を振り返りたくなかった。
そこにあるだろうイーサムの姿は、見なくてもわかっていたから。
こんなことは、初めてではなかった。
だから、イーサムの顔が、悲嘆に歪んでいるであろうことは容易に想像できた。
『ロボット』全般に対して向けられた『人間』たちの憎悪。
それは、人を手にかけることなど思いつきもしない、リカルドに対しても同様のものであった。
『ロボット』＝破壊者。
『ロボット』＝殺人者。
それは『人間』の中に、急速に根を降ろし、巨大な『憎悪』の実を結んでしまっていた。
その状況は、ここでも例外ではない。
むしろ『ファイナル‐Ｅ』に対するレジスタンス活動を行っている、この地の人々のほうが『ロボット』に対する憎しみが強かったのかもしれない。
いくども繰り返される出来事。
その中でリカルドは、新たな感覚を得た。
それは、『人間たち』へではなく、『ただ独りの人間』へ向けられる、奇妙な感情であった。
大勢の『人間』に対して、『歌』というコミュニケーションによってメッセージを伝える。
それを『目的』にリカルドは作られた。
それゆえにリカルドの意識は常に、特定の一人に向けられたことはなかった。
『人間』全般のあらゆることを吸収し、歌へと反映する。
だから、社会情勢や流行など、『人間』の思想に関する興味は持った。
だから、集団としての人間の動向や感情には、とても敏感だった。
『歌う』ことによって、『人間』を“喜ばせる”ことを、なによりも“喜び”としていたからだ。
ところがここにきて『集団』としての『人間』ではなく『個人』に対して、ひどく敏感になっている自分に気づいたのだ。
リカルドが『人間』に拒絶される状況において、イーサムは悲しむ。
それはすぐに分析できた。
けれどなぜ、イーサムが“悲しむ”のかが、自分には分析できない。
その対象が『集団』であれば、さまざまに集積された情報から簡単に分析できた。
それだけの年月を、リカルドは越えてきていた。
けれど、この三ヶ月を一緒にすごし、イーサムに関するたくさんの情報を得たにもかかわらず、彼の悲しみの原因を推測することがかなわない。
その“悲しみ”を取り除こうと、がんばれば、がんばるほどに彼を悲しませる結果が増えてしまう。
リカルドが、その“悲しみ”の原因を問いただしても、イーサムはリカルドに対して、「気にするな」としか言わない。
「どうしたらいいのか？」「どうしなければならないのか？」そればかり考えた。
それは、『ロボット』の彼には、ごく当然の思考であったから。
そしてその末に、リカルドは一つの結論をだした。
リカルドの回路がはじき出した回答は、今の自分の存在が、イーサム自身にも、その周囲人間たちにも、ストレスの原因となっているというもの。
『人間』のためにこそ存在する『ロボット』の自分が、『人間』を害する存在となるわけにはいかない、と。
だからリカルドは、そのレジスタンスの集落をひそかに抜け出すことを決意したのだ。
闇夜を選んで、集落を離れる。
そして、離れて振り返り、離れては振り返りしながら、リカルドは先へと進んだ。
十分に離れた位置にある丘の上、リカルドは遠くまたたく集落の火を見下ろしていた。
思うのは、イーサムのこと。
自分がいなくなれば、自分と人間の争う姿をイーサムは見なくてすむ。
だから、イーサムが“悲しむ”ことはなくなるはずだ。
「私の存在は、今のあなたの利益にはならない」
つぶやく言葉は真実。
それなのに、なぜ私は、これほど未練がましく、この場を離れられずにいるのだろう？
「ここを離れるのは、正しいことだ。だから、私は行かなくてはならない」
リカルドは振り切るようにそう叫んで、集落を背にする。
「……行ってしまうのか？」
力のない声に、リカルドは振り返った。
肩を落としたイーサムの影が、集落の灯火を背に立っていた。
「サ……ム」
誰にも気づかれずに抜け出したはずである。
歌うために作られたリカルドに取りつけられた、並外れた聴覚装置。
それは、この道すがら一つの人間の足音も感知していなかった。
それなのに、イーサムはいるのだ。今、目の前に。
リカルドは、信じられない思いでそのイーサムを見つめた。
「そんな“悲しみ”を抱えたまま、行ってしまうのか？」
問われた言葉は、リカルドの理解をこえていた。
「サム？」
「まだ人間が必要なのに……」
ブラウンの瞳が、苦痛にゆがむ。
こぼれ落ちそうなままたえられている涙が、いっそ悲壮であった。
イーサムの悲しむ姿を見たくなかった。
だからこそリカルドは集落を離れる決意をしたのである。
しかし、それはイーサムのためにはならなかったのだ。
なぜならイーサムは、リカルドの目の前で、このように悲しんでいるのだから。
「すまない」
イーサムの謝罪の言葉。
そんな物が欲しくて、ここを離れたわけではない。
「すまない……。せっかく『夢』を見ようと誘ったのに、俺に力がないために、かなえてやれなかった。それどころか 」
ブラウンの瞳が、きつく閉じられる。
「『人間』は……人間はあまりにも──」
リカルドは、それ以上をイーサムに言わせてはならないと思った。
だから、イーサムに駆けよって、その口をそっと手でふさいだ。
「大丈夫です。私は、『人間』が大好きですよ。ただ私があなたのそばにいると、あなたが“悲しむ”から。だから──」
イーサムを気づかったリカルドの言葉に、リカルドを見つめるブラウンの瞳が、ますます暗くかげってしまう。
「だってお前……まだわかってないだろ？」
問われた意味がわからずに、リカルドが首を傾げる。
そのしぐさが、今は亡き面影と重なる。
「“悲しい”のは俺じゃない。“悲しい”のはお前なんだよ」
「私が“悲しい”と？ 私は……、『人間』が“喜び”さえすれば、他には何も必要ない。そう、私は、そんなふうに作られて──」
そう言えば、“喜び”という人間のような感情を覚えたのはいつであったのか？ そして、“喜び”を知ったのなら、“悲しみ”を感じることもあるのではないのか？ リカルドは、初めて考え込んでしまった。
「『ロボット』が『人間』に受け入れられない。それが“悲しい”ことだと理解できていないお前には、まだ『人間』が必要なんだ」
イーサムより背の高いリカルドを、それでも精一杯抱きしめようと、背伸びしてその身体を抱く。
「私が、“悲しい”？」
つぶやきに、イーサムがとどめの問いを発する。
「じゃあ、お前は俺と別れて平気か？」
その問いは、衝撃だった。
リカルドは自分で、この地を去るべきだ、と。イーサムから離れるべきだ、と。結論を出していた。
それなのに、イーサムの口から告げられた『別れ』の二文字に、ひどい拒絶反応を示している自分が存在しているのだ。
それが、どの回路からのものかはわからない。
けれど、その“感情”の強烈さは、それまで抱いた“感情”のすべてを凌駕する。
「俺がお前を、大切だと、好きだと思ってるのと同じほど、お前は俺が“好き”なんだ。その俺と別れて、“悲しい”と感じないわけないだろ？」
「“好き”？」
ぼうぜんとしながらも、イーサムの言葉をくりかえす。
それは、しっくりとリカルドの中に収まった。
イーサムを苦しめるから。イーサムが悲しむから。そう、リカルドは思っていた。
けれど、そうではない。
リカルドは、イーサムが、悲しむ姿を見たくなかったのだ。
なぜなら、その姿を見ていることが、“悲し”かったからだ。
だから、その悲しみの原因となっている自分自身を排除しようとした。
けれど、それができなかった。
なぜなら、“好き”なイーサムから、離れたくなかったからだ。
だから、行かなければならないのに、未練がましく背後を振り返り続けた。
「俺は、今のままでは終わらせないから。だから、最後まで見ていてくれ。俺は、お前を“悲し”ませたままで、いかせたくはないんだ……」
リカルドは、そう言って抱きしめてくるイーサムの腕を放したくないと思った。
「お前は『ロボット』だけど、俺は『ロボット』のお前が大好きだよ」
リカルドは生まれて初めて“あたたかい”と感じていた。
歌うための機能を重視されたリカルドに、人の体温などの微妙な温度を感じる機能はない。
活動に支障が起こる温度を避けるための最低限の機能を持つきりだ。
けれどその時、わかるはずのない人の温もりを、あたたかいと感じたのだ。
「私も……、あなたが大好きですよ。イーサム」
見上げてくるブラウンの瞳。その瞳を持つイーサムのそばに居たいと。そう、リカルドはあらためて決意した。
「これは、俺のわがままだ。だけど……行くな、リカルド」
とどめの、強烈なラブコール。
リカルドは、口もとに笑いをうかべた。
「逃げるのは、やめです。二人一緒に『夢』をみましょう」
ブラウンの瞳が、みるみる生気を取り戻してゆく。
リカルドは、この瞳のためならば、なんでも耐えていけると思った。
「『ロボット』と『人間』が共存できる時代を築きましょう」
リカルドの言葉に、イーサムは力強く首を縦にふった。
その日以降、前以上にリカルドは、イーサムのそばに付いてまわった。
イーサムも、リカルドをかまった。
やがて二人は、仲間たちの前からたびたび姿を消すようになっていった。
イーサムから、またはイーサムとともに学んだことを、歌いたいとリカルドが望んだからだ。
それは、学びとるすべてを『歌』として昇華するように作られたリカルドに必要な、不在であった。
そして、仲間たちのためにも必要な不在であった。
殺気だっている『人間』にとっては、歌はわずらわしいものでしかなく、歌を楽しく思わない時には、それは精神に負担をかける凶器となるのだ。
だから、人けのない所に連れだした。
少し考えれば、一目瞭然の不在であった。
にもかかわらず、仲間たちはそれを知ろうとはしなかったのである。
そのころには、イーサムへの心配が、リカルドへの憎しみへと転化されはじめていた。
『人間』たちの救世の英雄が、『ロボット』をかまう。
それに、仲間たちは、耐えられなかったのだ。
そうして、仲間たちの間に、次々と波紋は広がっていく。
いくつもの不満が重なり合い、そのすべてが、リカルドを排除することで解決される。
そんな短絡的で、あやまった方向へと収束しはじめていた。
そんな中、『ファイナル‐Ｅ』製造工場への破壊工作に、イーサムは参加した。
大規模なその工場の戦闘に、『ファイナル‐Ｅ』と格闘できる人間はかかせなかったのだ。
そこでイーサムは、若さゆえ、理想を追うあまりに判断をあやまった。
相手が『ファイナル‐Ｅ』とはいえ、ロボットがロボットを殺す姿を見るに忍びなく、リカルドを置いていったのである。
イーサムは、不在。
残るのは、うらみ重なる『ロボット』。
『人間』を虐げ続ける、『ロボット』。
殺気だって自分に迫る人間たちに、リカルドは気づけなかった。
そして、気づいた時には遅かった。
脱出するための道はすべてふさがれていた。
かと言って、『人間』を傷つけることなど思いもつかないリカルドにとって、身を守るためには、逃げるしかなかった。
逃げて、逃げて、それでも逃げきれず、最後に逃げこんだのはイーサムの部屋。
どうせ死ぬのならば、少しでもイーサムのそばで死にたいと思ったのだ。
けれども、リカルドはあきらめることはしなかった。
「考える力と、動く力があるなら、生きのびることを考えろ！ 死んでいないのなら、決してあきらめるな！！」
イーサムが、常に仲間たちに語っていた言葉が、リカルドの記憶にあったからだ。
イーサムの部屋の扉を死守する。
両の腕が、加えられる負荷に故障する。
それでもあきらめず、みずからの身体でバリケードをささえて持ちこたえる。
そこへ、イーサムは無事に作戦をおえて、戻ってきた。
そして見いだしたのだ。
悲惨なリカルドの姿と、常軌を逸した仲間たちの姿を。
イーサムは、胸中にわきあがる失望の念を抑えることができなくなった。
「お前たちは、自分が何をやっているのか気づいていない！！」
両腕を失ったリカルドを背にかばい、イーサムは叫んでいた。
「俺が、一体何を望んでいるのか、お前たちは気づこうともしないっ！！」
リカルドは、イーサムにそれ以上言わせてはならないと思った。
けれど、それを止めるための腕はなかった。
「俺は、英雄なんかになりたいわけじゃないんだ！ 俺は、『ロボット』を全滅させたいなんて、これっぽっちも考えていない！！」
感情のたかぶりに、ブラウンの瞳は、黄金にかわっていく。
その瞳が、仲間たちを容赦なく射ぬく。
「俺は、『ロボット』が大好きなんだ！！」
イーサムに、自分の言葉が相手にどんなとらえ方をされるか考える余裕はなかった。
ロボットに対して憎しみをたぎらせている者たちの前で、「ロボットが大好き」などと言ったらどうなるかわかったものではない。
その後に起こるであろうリンチを予想したリカルドは、ぶつかるようにしてイーサムを、窓の外へと突き落とした。
もろともに落ちて、自らをクッションに、地面に激突する。
「なんて馬鹿なことをっ！！ 私などのために、せっかく集めた仲間たちを失うつもりなのですかっ！！」
責めるリカルドに、イーサムははっきりと告げたのである。
自分は、方法を間違えてしまったのだ、と。
『人間』を敵とみなして殺戮する『ファイナル‐Ｅ』を排除することを目標にかかげた。
そのために『人間』の憎しみは『ロボット』を破壊するという行動によって、昇華されるようになった。
それは、決してイーサムの望んだ未来ではなかった。
だから、あえて袂を別つ、と。
「イーサム。あなたという人は……。どこまでも自分に忠実な人ですね」
あきれはてた口調には、けれど、深い想いがふくまれてもいた。
イーサムが嘆いているのは、リカルドたち『ロボット』を大切にしてくれているからだと、そう理解できていたからである。
そしてその日、イーサムは『英雄』の地位を剥奪された。
新たに与えられた地位は、……『人間の裏切り者』という過酷なものであった。
