世界から抹消された男ー女運のない俺がハーレム建築中ー

ガイダ国編

新たな目的

「やっぱりないか……」

　一夜明け俺はこの王都最大の図書館へと足を運んでいる。目的は元の世界へ帰る方法を探るためだ。

　昨日、少女に置き去りにされた俺はしばらく路頭にさまよっていたが初日とは違い、依頼所は一カ所しかなかったため人に訪ねたら簡単にたどり着く事ができた。

　報酬として貰った金貨はさすが依頼主は貴族と言うべきか数日分の宿屋代は確保できた──全てウィルマにとられたが。なんだか悲しい父親事情が頭をよぎったがそこは黙っておいた。

　そして本日、異世界に慣れ初めてしまって当初の目的を忘れかけていた俺は今更ながら情報を集めよう、と思い自由行動を二人に提案し今に至る。

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「これだけあればどこを探せばいいものか」

　図書館を訪れて俺の心情を一言で表すならそれは、感嘆の一言につきる。

　さすが王都の図書館だけあって物凄く広い上に本棚にはびっしりと本が置かれており、入りきらないのか所々に余った本が積み重なっている。

「一生かかっても読み切れるかどうか」

　さっきから手当たり次第に世界に関する書物を読み漁っているがやはりこの世界に関しての事しか載っていない。

　ちなみに文字が読めない問題は既に克服済みだ。

昨日宿屋にいるときに何となく読める方法はないかと思い、思いつきでこの世の文字が読めるメガネと絶対に無さそうな物を想像して作成してみたのだが、これが意外に実用性があった。

　見た目的にはどこにでもありそうな一般的なメガネだが、それを付けて雑誌を見ると文字が普通に頭に入ってきた。

　前に一回、形が分からなくて変なワシを作成した過去があったが造形さえ分かっていれば何でも作れるのかもしれない。

　もし帰れなくても商売して生きていけるかもしれない、と別の将来性は見えたがとりあえずは帰る方法を探すか。

──とは言ったものの

「駄目だ。諦めよう」

　三時間ほど探し回ったが分かったのは細かい国の成り立ちとこの世界の構成について。

　そもそも俺みたいな人が過去にいないと本になっている訳ないもんな。考えが浅はかだったな。

　……する事もないしもう少し別のジャンルの本を見てから帰るとするか。

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　あれから三十分後。

　分かっていたことだが成果はなし。そう思って本を閉じた時だった。

「あれ？　リュージ君じゃないか！　久しぶり！」

　この爽やかな声。

　そして俺の名前を知っているってことは──

「お久しぶりです。ダラスさん。後、ここ図書館で　すからお静かに」

「おっと、ついテンション上がっちゃって忘れてた　よ。ごめんごめん。」

　あの時と同じ朗らかな笑顔と共に少し声を潜めてダラスさんは笑っている。

「ダラスさんは図書館に何か用でも？」

「ああ、私様でちょっとね。まだ仕事中だからこの　ことは内密にね」

　人差し指を口に当てひっそりと笑っている。

　なんだか容姿のいい人がやるとどんなことでも絵になるなぁ、なんて少女が思いそうな事を頭に浮かべると同時に俺は敗北感を感じていた。

「それでリュージ君こそ図書館で調べもの？」

「はい。とは言ってもめぼしい成果はありませんが」

　流石に異世界に関して調べてました、なんて言えないしな。ダラスさんを信用してないってわけではないがこればかりは言うのは迷うな。

「ははは、そうか。この量を探すにしても骨が折れ　るしな。僕も初めて来たときはあまりの膨大さに　目が見開いたよ。ああ、そういえば話は変わるけ　どリュージ君に意見を聞きたい事があったんだよ　。構わないかい？」

「はい。俺は構いませんが」

　ダラスさんがわざわざ俺に聞きたい事って何だ？

ダラスさんはつい先ほどの厳しい表情を崩して、

「ありがとう。聞きたい事と言っても一つだけなん　だけどリュージ君はこの世界についてどう思う？　ざっくりとした感じでいいよ」

　俺がこの世界について思うこと……か。

　そもそも俺はこの世界の出身じゃないしな。俺からすれば見るもの全てが新鮮で毎日が楽しみの日々

……とは言い切れないがざっくり言うとそんな感じだよな？

　でも、ダラスさんからすればそれは変に思えるだろうし、第一に俺はこの世界についてほぼ知らないに近い。

　牢屋とこの王都しか俺にとっての異世界の世界観はない。きっとこの王都の外に出ればあんなトカゲや鳥の化けもんが普通にいるのかもしれない。

　こんな事になるならもっと世界の本を読んどくべきだったな。

──俺は無知だ

　そう結論づけた。ダラスさんには悪いが差し障りのない嘘をつくしかないな。

「悪くはない……と思います」

「……そうか。うん、ありがとう。参考になった」

　そうか？　参考にできる答えでもないと思うが。

ダラスさんの表情を伺うがいつもは何かしらの表情がついているダラスさんの顔は無表情で、何も読み取る事ができない。

　だが、すぐにいつもの人の良さそうな笑顔に戻って、

「話がまた戻るけど情報が欲しいならここの図書館　よりもっといい場所があるよ」

「え！　本当ですか！」

　俺はつい体を乗り出してしまう。

「そう興奮しないで。文化の都とも呼ばれる場所で　ね。ここの図書館みたいに無造作に置かれている　場所もないし、王都以上の情報が集結していると　も言われているしね。」

「そこへはどうやって？」

「ムー車に乗れば大体ここから二時間もあれば着く　。ここだったらお目当ての情報が見つかるかもよ　行って損はしないとおもうよ。」

　ムー車と言うのはおそらく街中で見た馬車っぽいやつの事だろうな。

「ありがとうございます。また助かりました。」

「そんなかしこまらないでよ。敬語もなしでいいか　らさ。役に立てて良かったよ」

　いつもお世話になりっぱなしだ。貸しばっかり増えていくな。

「それじゃ、僕もそろそろ行くよ。これ以上サボっ　たらみっちり叱られそうだ。じゃあね」

　そのままダラスさんは出口へと向かい、一度振り返って

「あと、そのメガネ似合ってるよ」

　そう言い残して姿は見えなくなった。

　……？

「ダラスさんって調べ物しなくて良かったのか？

　それに……」

　メガネはこの世界に来てから一度も見たことがない。迷子になった時、確かに誰もつけている人はいなかった。

　現にここに来るまでそのままメガネを付けて歩いていた俺は変な目で見られた。

──なんでダラスさんはメガネの存在を知っているんだ？

　考えてもらちが明かないか……。

　とりあえず目標はできた。ダラスさんが言っていた文化の都とか行う場所に行こう。

　目的もなくふらふらしてるよりはマシだろう。

「あっ、行く前に二人にも確認とらないとな」

　明日からは忙しくなりそうだ──。