過去１
武力課に来てからの初任務は無事成功。麻薬組織、また黒川をリーダーとした暴力団の壊滅に成功し、私と剣汰さんはＴＰＤ本部に帰還した。
「そういえば加奈子ちゃん、任務で怪我はしなかったかい？」
「あ……、それが、黒川にお腹を蹴られたとき、肋骨が折れちゃっていると思います」
「それは大変だな。今から医療課に行ったほうがいい」
「その、一人で……、ですか……？」
初めて行く場所に一人で行くのはどうしても緊張しちゃう……。二年前のあの事件から人間不信になってしまったせいで、どうしても初対面の人は苦手だ……。
「あはは、大丈夫だよ。医療課に行って、僕の名前を出せば、僕の友達が加奈子ちゃんの事を診てくれるはずだよ」
剣汰さんの友達……？剣汰さんの友達なら、大丈夫、かな……？
私はためらいながらも、『医療課』とかかれたプレートが掲げられた扉を開ける。ここ『医療課』では、自分の所属する部署のバッジを見せれば、無料で診断を受けられるらしい。お金がかからないのは本当に助かる。
「ここが医療課かぁ……」
私は緊張を拭えずにいるが、頑張って医療課の受付にいく。
「どうされましたか？」
「あの、任務で怪我をしてしまったんですけど、刀堂剣汰さんの友人に診てもらうように言われたのですが……」
「あぁ、透在先生のことですね。分かりました。では透在先生を呼んできますので、それまで待合席でお待ちください」
「は、はい。ありがとうございます……」
私は言われた通り、受付の前にある待合席に座って待っていようとした時、奥の廊下から松葉杖をついた、見たことのある男性が現れた。
「お前……」
「み、水澤……、さん。お、お疲れ様です……」
水澤は右足に包帯を巻いている。きっと任務中に何かしらで怪我をしたのだろう。そして私はすぐにその右足から目線をそらした。あまり見過ぎちゃうと、きっとこの人は不機嫌になるに違いない。
「なんでお前がここにいんだよ」
もうすでに不機嫌っぽい……。
「ちょっと、任務中に怪我しちゃって……」
「お前、『異能者』と戦って勝ったらしいじゃねぇか。酸場から話は聞いたぜ」
「確かに戦いましたけど、実際に黒川━━、『異能者』を倒したのは剣汰さんです。それも圧勝でした」
私は剣汰さんの名前をあえて強調した。水澤さんが馬鹿にした剣汰さんが活躍したことを知れば、きっと剣汰さんに対する評価を見直すに違いない……！
「ふん、あいつならそれくらいの事はやってのけてもおかしくないだろうな……」
あれ……？思っていた反応と違う……。
「その……、水澤さんは剣汰さんを見下していたんじゃないんですか……？」
「あぁ、見下しているさ。だが、実力は認めている。なんたって、俺は剣汰と同期で、もともと同じカピターンのもとで一緒に任務をこなしていたんだからな」
え、そうなの⁉で、でも、実力を認めているんならどうしてあんなに刀堂さんに食って掛かったんだろう……。
「俺があいつを気に食わねぇのはな、二年前の事件をいつまでも引きずって、今でもうじうじしているからだ。あいつは本当は『仲間殺し』なんかじゃねぇ。間近であいつを見てきた俺には分かる」
「で、でも、水澤さんも剣汰さんのこと……」
「あぁ、俺も言っているさ。皆がいる場所でな」
ん……？それってどういう……？
「俺は事件が起こった任務に刀堂と一緒に参加していたが、事件の当事者ではなかった。当事者は刀堂ともう一人だけだ。そして刀堂は、その事件の真相を誰にも話したがらない。そしたら、何も知らねぇやつがあいつのことを陰で『仲間殺し』なんていう戯言を言い始めたんだよ。そして当の本人も自分が人殺しだと思っている。俺はそれが我慢できねぇんだよ。だから、俺が刀堂がそう呼ばれていることを公の場で言えば、剣汰にも反発心が生まれて、真実を話すと思ったんだが、なかなか上手くいかないもんだ」
つまり、水澤さんは、自分が悪者になってでも剣汰さんを救おうとしていたってこと……。
「その、聞いてもいいのか分からないのですが、剣汰さんが『仲間殺し』と呼ばれているってことは、その事件で仲間が亡くなってしまった、ということですよね……？その方は一体……」
すると水澤さんは一旦口を紡ぐが、意を決したように口を開いた。
「かつて、俺達がついていたカピターン、音波聞太朗さんだ……」
