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４

「ただ、今は、……櫻(おう)は卑怯なことしてないよ。ちゃんと、話してくれてるんだから」

「……本当に、そうかよ」

「本当だよ。……私、今、……櫻に怒っててよかったんだって、思えてるから……。ただ、ね、あんなことになったのも、櫻が卑怯なことをしてしまったのも、仕方ないって、思ってるよ」

「……なんで、仕方ない？」

「あれほどの戦いが最初から恐(こわ)くなかったり、恐怖を乗り越えられたり、追い詰(つ)められたのに余裕な思考ができたりした方が、おかしいって思うのよ」と言いながら、藤谷(ふじたに)が前を向いた。

「……自然なこと、だって、思ってくれているってこと……？」

「もっとだよ。もっと。……ちょっと前まで、普通の人なら平気な時間にも堪(た)えられないほど、閉じこもってたんでしょ？　今もまだ一日過ごすだけで脳を酷使(こくし)してる状態でしょ？　なのに、そこまでマイナスなのに、ずっと、……さっきも……私のために、頑張って、くれたんだよ？」

　最後の方は藤谷が上目遣いで、恥ずかしそうに覗(のぞ)いてくるように見てきて、控(ひか)えめに言った。

「だから、ね、……うん。……ありがと」

　また藤谷から恥ずかしそうに、控えめに言われた。スパン、と何も考えられない。真っ白だ。