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01/13. 健気な彼ら

　翌日の朝。

　いつものように俺は、リリウたちと森の中。

　最初はぶつくさ言っていたフィンネも、

「さぁ、今日もバリバリ働くのよ。じゃないと、私がカッタに怒られるんだからね」

「「「ギィーッ」」」

　すっかりマサンを教育し終え、さながら子供を見張る母親のような感じになっていた。

「私は、そこの木陰で休んでいるから――あ、でも、さぼったら承知しないわよ」

「「「ギィーッ」」」

　まぁ、自分では働いてないけど……いいとしよう、うん。

「ギッ、ギッ」

「ギィ、ギギィ」

「ギィギッ、ギィギッ」

「……術者が横暴だと、召喚された方は大変だよな」

　健気（けなげ）に野草を摘むマサンたちを、ちょっとかわいそうに思っていると、リリウが俺を呼ぶ。

「カッタ、こっちこっち」

「ん、どうした？」

「この先、けっこう野草が多いよ。あたし、知ってるんだ。ちょっと奥にある洞窟（どうくつ）、カッタの家に住むまで、あたし寝泊まりしてたから」

「へぇ、そうなんだ」

　毎回同じ場所では、採れる野草の種類も限られる。

　俺たちは日々、少しずつ森の中を移動していたんだ。

　どうやら今日は、以前にリリウが野営していた付近に来ているらしい。

「たまにタキシムが出てくるくらいで、けっこう快適だったんだよね。だからこの森に、キルムーリの集落があるだなんて、まったく想像もしてなかったよ」

「まぁ、彼らの性格的に、女の子一人とはいえ、高い魔力を持つダークエルフに近づくはずがないからな――よし。せっかくだし、行ってみるか、そこ」

　ここはフィンネに――いや、素直でまじめなマサンたちに任せておけば問題ない。

　俺はリリウの案内で、彼女が身を寄せていたという洞窟まで足を運ぶことにした。