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01/11. 大人もワクワク

　翌日。

　日課の掃除と慌ただしい朝食を済ませた俺は、村に建つ一軒の平屋を訪ねていた。

「おはようございます、カッタです」

　俺の呼びかけに、玄関の扉を開けて出てきたのは、

「やあ、おはよう、カッタくん」

　昨日教会堂に来てくれた、きこりの中年男性――クレマンスさんだ。

「どうした？　やっぱり、壁に問題でも？」

「あ、いえ、そうじゃなくて、今朝うかがったのはですね――」

　俺は彼に、今年の緑草祭の計画について伝えた。

　子供たちに、演劇という形でガーシュ建国の歴史を学んでもらい、それを当日に披露する予定であること。

　大人たちには、一つの余興として、それを楽しんでもらいたいこと。

　森の奥へは、俺やリリウが野草を摘みに行くこと。

「――という感じなんですが、いかかですか？」

「おお、いいじゃないか、すごく」

　クレマンスさんは、興味深そうにうなずいてくれた。

「子供たちが、建国の歴史を演じてくれるのか。うん、おもしろい試みだよ。ここだけの話、去年は近所の子供たち、村長の話をろくに聞いてなかったからね――もちろん、村長には内緒にしてくれよ」

「あはははは、わかっています」

「村の連中には、俺から連絡しとくよ。当日の料理は、妻や村の女衆がどんどん作るだろうから、その心配はいらない。森の奥の野草はとにかく、他の材料は、俺たちで何とかするから」

「助かります」

「カッタくんは、その演劇や、祭り全体の統括を頼むよ。男手が必要なら、すぐ声をかけてくれて構わない――いやぁ、楽しくなってきたぞ」

　祭りに胸が躍るのは、何も子供たちだけじゃない。

　大人になっても、やっぱりワクワクしちゃうものなんだ。

「では、よろしくお願いします」

　俺は軽く頭を下げ、クレマンスさんの家を後にした。