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　数日後。

　いよいよ、グッズ打ち合わせの日がやってきた。

　場所は甲斐多町公民館の一室。

　父さんは雑貨店があるから、僕とシリウスだけで向かう。

「シリウス、ネクタイ曲がってるよ」

「お前こそ、寝癖ついてんぞ」

　お互いに直し合いながら、公民館の階段を上がる。

（なんでネクタイなんだろう）

　町長が「ちゃんとした服で来てくれ」と言ったから、二人とも一張羅を引っ張り出してきた。

　慣れないスーツが、肩のあたりでもぞもぞする。

　部屋に入ると、町長と——見知らぬ人が一人。

「お、来たな！紹介する、デザイナーの白瀬さんだ」

「初めまして、白瀬と申します」

　ぺこりとお辞儀をしてくれたのは、僕らよりちょっと年上に見える女性の人だった。

　眼鏡をかけて、髪を後ろで一つに束ねている。

　なんだか、ものすごく落ち着いた雰囲気。

「は、初めまして！リルドです」

「シリウスだ。よろしく頼む」

　席につくと、白瀬さんがテーブルの上にたくさんの資料を広げ始めた。

「こちら、初期案になります。まず缶バッジから——」

　ばっと並べられたのは、十種類くらいの缶バッジのデザイン。

　全部、僕らの顔。

　いろんなポーズ、いろんな表情。

「ひっ……」

「ぐっ……」

　二人揃ってのけぞる。

　白瀬さんが眼鏡をくいっと上げて、

「撮影時の写真から、特に表情の良かったカットを厳選しました」

（厳選しないで！？）

「次にブロマイドですが、Aセット、Bセット、Cセットでそれぞれテーマを変えています。Aは衣装、Bは私服、Cは——」

「Cは？」

「ペア写真です」

　ばっとテーブルに広げられたのは、僕とシリウスが二人で写っている写真の数々。

　ハイタッチしているところ、肩を組んでいるところ、笑い合っているところ。

　……いつの間に撮ってたんだ、こんなの。

「あ、あの……これ、いつの……」

「撮影の合間ですね。スタッフが自然な瞬間を抑えていました」

（抑えないで！？）

　町長は隣で満足そうに頷いている。

「いいねぇ、いいねぇ。これはファンが喜ぶぞ」

「町長、これ本当に売るんですか……？」

「もちろんだ！駅前の特設コーナーで売る！」

（特設コーナーまで！？）

　シリウスが片手で顔を覆っている。

「俺の顔が……俺の顔が町に流通する……」

「シリウス、しっかり」

　肩をぽんと叩いてあげる。

　……自分も内心同じこと思ってるけど。

　白瀬さんは僕らの反応をどう受け取ったのか、ふっと小さく笑った。

「お二人とも、緊張されてますね」

「は、はい……こういうの慣れてなくて」

「大丈夫です。皆さん最初はそうですよ」

　ベテランの匂いがする。

　白瀬さん、もしかして他のアイドルのグッズもデザインしたことあるのかな。

「あの、白瀬さんって、他にもこういう仕事を？」

「ええ、東京のほうで何件か。今回は地元への帰省ついでにお引き受けしました」

「地元！？甲斐多町出身なんですか？」

「はい。鳩羽町長は私が小学生の頃からの知り合いで」

　町長がにこっと笑った。

「白瀬ちゃんはなぁ、昔から絵が上手くてな。これは大物になると思ってたよ」

（白瀬ちゃん）

　なんだか町長と白瀬さんの関係性が垣間見えて、ちょっとほっこりした。

　打ち合わせは二時間ほど続いた。

　缶バッジは八種類、ブロマイドは三セット、それからアクリルスタンドと——

「キーホルダーもですか！？」

「はい。鞄につけられるサイズで」

「タオルも！？」

「ライブの時に振っていただけるかと」

（ライブ！？またやるの！？）

　次から次へと出てくるグッズ案に、僕らはただ頷くしかなかった。

　帰り道。

　へとへとになりながら、商店街を二人で歩く。

「シリウス、疲れた……」

「俺もだ……」

「リルド分補給、いる？」

「！！」

　シリウスが立ち止まって、目を見開いた。

「お前から言うのは初めてだな」

「だって、疲れてるみたいだったから」

　頭をぽんぽんしてあげると、シリウスがふっと表情を緩めた。

「……ありがとな」

「うん」

　夕方の商店街、二人の影が長く伸びる。

　雑貨店の前に着くと、シャッターの向こうから父さんの声が聞こえた。

「いらっしゃいませー」

　まだ営業中らしい。

「ただいまー」

「おかえり」

　店に入ると、父さんがレジで観光客らしき人を相手にしていた。

　会釈をして、僕らは奥へ。

　エプロンに着替えながら、シリウスが小さく呟いた。

「……缶バッジ、自分で買おうかな」

「え？」

「いや、なんとなく」

　ちょっと照れ臭そうにそう言うシリウスを見て、僕は思わず吹き出してしまった。

「自分のグッズ買うアイドル、初めて聞いたよ」

「お前だって買うだろ、絶対」

「……買うかも」

　二人で顔を見合わせて、笑った。

　甲斐多町の夕暮れ。

　またひとつ、僕らの日常に新しい何かが加わっていく。

　平穏はどこかに消えてしまったけど。

　その代わりに、こうやって誰かと笑える時間が増えた。

　……それも、悪くない。

　奥から父さんが顔を出して、

「お前ら、打ち合わせどうだった？」

「グッズが、いっぱい……」

「タオルも作るって……」

　父さんが豪快に笑った。

「そりゃあいい、そりゃあいい。父さんが店で売ってやるよ」

「えっ、雑貨店で売るの！？」

「町長から打診があってな。グッズ販売のメイン拠点に、みなと雑貨店が選ばれた」

（聞いてない！！）

　甲斐多町の夜は、まだまだ騒がしくなりそうだった。