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　数日後。

　新曲のMVの話が出る。

「新曲？」

「そうです、『君と一緒に』という曲を提案したいと思いまして……」

　と言って新曲の譜面と、実際の楽曲の入ってるデモテープを聴いてみる。

　スタジオの隅、ヘッドホンを片耳ずつシェアして、シリウスと並んで座る。

　再生ボタンを押すと、優しいピアノの音から始まった。

　ゆっくりと、声が重なっていく仮歌。

（うわ……これ……僕とシリウスの事を歌ってる感じする）

　歌詞が、ふわっと心に入ってくる。

　毎日のなんでもない時間、隣にいてくれる誰か、ありがとうって言えない不器用さ。

　全部、僕らみたいだった。

　シリウスも、うん……うん……と曲を聴いて頷いている。

（シリウスはどう思ってるかは不明だけど……なんかこの曲いいな）

　ちらっと横を見ると、シリウスがめずらしく、何かをじっと考え込むような顔をしていた。

　いつものぶっきらぼうな表情じゃない。

　ちょっとだけ、優しい目をしてた。

「それでですね……今回の新曲はこの衣装を着てもらいたいと思いまして」

　出された衣装は、互いに白を基準とした衣装だった。

（真っ白だ！）

　この間のMVの衣装とは違い、互いに白の服で歌う……。

　兄弟だけど少し恥ずかしさもくる衣装であった。

　前のMVが黒と赤の重厚な雰囲気だった分、なおさらギャップが大きい。

　ふわっとしたシャツに、シンプルなパンツ。

　まるで、結婚式の——いやいや、考えないでおこう。

（兄弟だし、別に……うん）

　シリウスもなんだか衣装をじっと見て、無言になっていた。

　この新曲の撮影開始は1週間後である。

　その日は早めに帰宅して、いつもより静かな夕飯を食べた。

　父さんも、僕らの様子を察したのか、あまり多くは話さなかった。

　ただ、いつもより温かいスープを出してくれた。

　夜。

　お湯に浸かりながら、シリウスに、

「ね、ねえ？」

「ん？」

　シリウスはお湯に肩まで浸かって、天井をぼんやり見上げていた。

　いつもなら絡んでくるくせに、今日は妙に静かだ。

「あの……新曲の話なんだけど」

「ああ」

「あれ……どう思った？」

　声が、ちょっとだけ震えてしまう。

　なんでこんなに緊張してるんだろう。

　シリウスはしばらく天井を見つめたまま、ぽつりと言った。

「……いい曲だと、思った」

「うん」

「お前は？」

「僕も……いい曲だと思った」

　お湯がぽちゃんと跳ねる音。

　窓の外、夜の音。

　なんだか、いつもより距離が遠い気がした。

　でも、嫌な遠さじゃない。

「シリウス、あの歌詞さ」

「……ああ」

「僕ら、みたいだったね」

「……だな」

　シリウスがゆっくりとこっちを向く。

　お湯の湯気で、視界がちょっとぼやけてる。

「正直さ」

「うん」

「あれ歌うの、ちょっと照れる」

　シリウスが、ぽつりとそう言った。

　いつもの強気な感じが、全然ない。

　なんだか、いつもより素直なシリウスだった。

「えっ、シリウスでも照れるんだ」

「うるさい」

「いや、意外で」

「……お前と二人で歌う曲だぞ。あんな歌詞」

　頬がじわっと熱くなる。

　お湯のせいだけじゃない。

「……うん、僕も照れる」

「だろ」

「だね」

　二人で、なんとなく天井を見上げる。

　お風呂場の電気が、ぼんやりと滲んで見えた。

「衣装も……白だしさ」

「ああ」

「なんか、なんだろうね、あれ」

「……分かるけど、言うな」

「言ってないよ！」

「言いそうだったろ」

　シリウスがちらっとこっちを睨む。

　でも、耳がやっぱり赤い。

（こいつ、絶対僕と同じこと考えてる）

　心の中で、こっそり笑う。

　しばらく無言。

　お湯の音だけが、ちゃぷちゃぷと響く。

「でも」

「ん？」

「ちゃんと歌いたい、あの曲」

　シリウスがゆっくりとそう言った。

「……うん、僕も」

「ちゃんと、本気で」

「うん」

　なんだか、いつもより真剣な約束をした気がする。

　でも、嫌じゃなかった。

　むしろ、嬉しかった。

「シリウス」

「ん？」

「練習、ちゃんとしよっか」

「ああ、しよう」

　お湯から立ち上る湯気の中で、二人で頷き合う。

　なんだか、撮影日が楽しみになってきた。

　いつもの僕らとは違う、白い衣装の、優しい歌の僕らを。

　ちゃんと届けたいと思った。

　お風呂から上がって、脱衣所でタオルを巻く。

　シリウスはなぜか、今日は背中を向けたままだった。

「シリウス？」

「……着替え終わるまでこっち見るな」

「えっ、いつもは見ても何も言わないのに」

「……今日はだめだ」

（なんで！？）

（……いや、なんとなく、分かるけど）

　顔を背けて、自分の着替えを取りに行く。

　部屋着に袖を通しながら、ちらっと鏡を見ると、自分の耳も真っ赤になっていた。

（ちょっと、これ、撮影までもつかな……）

　二階の自分たちの部屋。

　布団に潜り込んで、目を閉じる。

　今日聴いた曲のメロディが、頭の中でぐるぐる回ってる。

　優しいピアノ、重なる声、僕らみたいな歌詞。

（一週間後、ちゃんと歌えるかな）

　でも、シリウスと一緒なら、きっと大丈夫。

　いつも、そう思える。

「シリウス、寝た？」

「まだ」

「ちょっとだけ、布団入っていい？」

「……今日はやめとけ」

「えっ、なんで？」

「……今日はやめとけ」

（なんで二回言うの！？）

　でも、その声がなんだかちょっとだけ、優しかった。

「……分かった、今日はやめとく」

「ああ、頼む」

「でも、明日は入っていい？」

「……お前なぁ」

　布団の向こうから、シリウスの小さな笑い声が聞こえた。

　なんだか、それで十分な気がした。

　甲斐多町の夜が、また優しく更けていく。

　一週間後の白い衣装と、優しい歌と、ちょっとだけ照れくさい僕らを思い浮かべながら。

　僕は、ゆっくりと眠りに落ちていった。