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キーロガー①

『一年三組、赤城姫那さん。至急、職員室まで来てください』

　昼休み。

　校内放送から流れてきたその呼び出しに、僕は読んでいた技術書から顔を上げた。

　自席で購買のパンを齧りながら読書をしていたのだが、赤城さんの名前を聞いた瞬間、意識がそちらへ向いてしまう。

　どうしたのだろうか……そんな疑問を抱いていると、近くから女子生徒達の話し声が聞こえてきた。

「やっぱりＳＮＳの件だよね」

「大幸の時と同じじゃない？」

「うん。姫那があんな投稿する訳ないし」

「だよね……大丈夫かな」

　断片的な会話だった。だが、その内容は妙に気になった。

　話しているのは、赤城さんと中学時代から仲の良い僕のクラスメイト、園山由衣《そのやまゆい》さんと佐倉茜《さくらあかね》さんだった。

　僕は技術書を閉じると、二人の方へ視線を向けて声をかける。

「ねえ」

　突然話しかけられた二人は驚いたようにこちらを見る。

「そのＳＮＳの件って何？」

「うわ、黒川が話しかけてきた！」

　園山さんが目を丸くした。

　そんなに驚かなくても良いのではないだろうか。

　彼女の印象は、体育会系の活発な女子という感じだ。

　小麦色の肌に鋭い眼光、ポニーテールがよく似合っている。

「珍しいね」

　佐倉さんも同じ反応だった。

　クラス委員である彼女は園山さんとは対称的で、三つ編みに眼鏡をしており色白の優等生といった感じだ。

　まあ、二人が驚くのも無理はないかもしれない。

　普段の僕なら、この二人に自分から話しかけたりしない。

　でも、赤城さんのこととなれば話は別だ。

「いま、赤城さんの事を話してたよね？　なんか知ってるの？」

「黒川君って、姫那と仲良かったっけ？」

　僕の質問に質問で返してくる委員長の佐倉さん。

「あれじゃね？　姫那のファン。結構多いからねー。黒川もそうだったんだ」

　小麦色の肌を震わせながら、ケラケラと笑いながら言う園山さん。

　ファンというのは、まあ間違ってはいない。

「それで良いよ。で、最初の質問に戻るんだけどＳＮＳの件ってなんなの？」

「うーん、ごめんね。あんまり関係のない人に、言いふらす事ではないと思うから」

「そうだよな。姫那だって、仲も良くない他人には知られたくない事かもしれないしな」

　佐倉さんと園山さんの言葉に、僕は少し苛立ちを覚えた。

　しかし、ここで文句を言っても仕方がない。

　彼女達は僕と赤城さんの仲など知らないのだから。

　僕は一つ溜息を吐くと、ポケットからスマートフォンを取り出す。

　そして先日、水族館で撮った写真を二人に見せた。

　その写真には僕と赤城さん、白石さんの三人が写っている。

　水族館から帰る際に、記念にと入口で撮影したものだ。

　僕のスマートフォンに表示された写真を見て、二人の表情が変わった。

「え？」

「ちょっと待って」

　驚いている。それも当然だろう。クラスでほとんど他人と関わらない僕が、赤城さんと休日に遊びに行っているのだから。

「赤城さんの事が心配なんだ」

　僕は真っ直ぐ二人を見る。

「何が起きているのか教えてほしい」

　二人はしばらく黙り込んでいた。

　そして先に口を開いたのは佐倉さんだった。

「昨日の夜から変なの」

　そこから二人は知っている事を話してくれた。

　内容は想像以上に酷かった。

　昨日の夜、赤城さんのＳＮＳアカウントから、園山さんや佐倉さん宛に悪意のあるメッセージが送られてきたらしい。

　それだけではない。深夜から明け方にかけて、他人を中傷するような投稿が何件も繰り返されていたという。

「絶対姫那じゃないよ」

　園山さんが即座に言う。

「こんな事する人じゃないし」

「私もそう思う」

　佐倉さんも頷いた。

「でも投稿自体は姫那のアカウントからされてるから、学校にも連絡が行っちゃって……」

　そこでようやく、職員室への呼び出しと話が繋がった。

「見せてもらっても良い？」

　僕が頼むと、佐倉さんはスマートフォンを差し出してくれた。

　表示された投稿を読む。

　一行目を見た瞬間、思わず眉を顰めた。

　酷い内容だった。悪意だけを煮詰めたような文章。

　何より腹が立ったのは、それが赤城さんの名前で投稿されている事だった。

　こんなもの、あの赤城さんが書く筈がない。

「ありがとう。教えてくれて」

　そのまま自席へ戻る。

　心臓の鼓動が少し速くなっていた。

　机に置いたスマートフォンを掴む。

　詳しい話は本人から聞くべきだ。

　そう思った僕は、すぐに赤城さんへメッセージを送信した。