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神の執着に気付いても、もう遅い

「お父様の差金？何のお話を……」

「わざわざ田舎から聖女を見つけ出すなんて、美しい親子愛だ。それで君が僕を諦めるなんて、そんなはずないだろう。ああ、どうかそうだと言ってくれ」

音を立ててレースのカーテンに稲妻の光が走る。大きな雨音が辺りから聞こえてくる、天蓋の隙間から見えるのはただ、暗闇ばかりだ。

目を白黒とさせているエリザに顔を近づけ、神は問う。

「ずっと僕の花嫁になりたがっていたろう、どんな未来を想像していたんだい？」

神々しい濡羽色の髪が顔を隠す

白いかんばせに影が落ちた。

「そうか」

納得したように頷いて、一言。

「────君は華やかな結婚式がしたいんだね」

心の中を覗き込まれるような感覚にエリザは身震いした。

見栄も、強がりも、隠し事も、全てが筒抜けで、透明な箱の中に閉じ込められたかのようだった。

「もう少ししたら、君の望むような素晴らしい式を挙げよう。神々を招いて、僕の美しい花嫁を自慢すると誓うよ。けれど、少しだけ、君を独り占めさせてほしい。どこの神だか知らないが、まだ数百年も生きていない若造が、エリザに触れるなんて、────許せない」

一息にそう言い切った後、ようやく満足したかのように神は穏やかに目を細めた。

「まあ、しばらくは君を誰にも見せたくないんだ

少なくとも百年はね」

当たり前のように話す神に、エリザは一瞬、聞き間違いかと思った。

「私、そんなに、生きられないわ」

エリザが恐る恐る返事をすれば、神はきょとんとした顔でエリザを見た。

そして、やれやれと仕方がないものを見るように眉を下げる。心底愚かで愛おしいと言いたげな顔をしていた。

「まだわからない？」

「神の花嫁になるとは、そういうことだよ」

黄金の瞳は、神秘的な色を湛えてこちらを見つめている。いつも惚れ惚れしていた美しいその瞳が、今は、酷く、恐ろしかった。

「僕が怖いかい」

耳元で囁く。

「今更、今更だよ」

堪えきれないとばかりに、くすくす笑う。

「もう遅い」

神はとても嬉しそうに、明るく笑っていた。

「君にだけ、僕の名前を教えてあげるよ」

聞いてしまったら、もう二度と戻れない確信があった。

けれど、エリザは既に、指先ひとつ動かすことが叶わない。

「僕の名前は、トゥアイハス」

エリザの魂に刻み込むように、深く、深く。

「愛しているよ、エリザ、僕の愛おしい花嫁」

美しい神が、私に情熱的なキスをする。

酸素を求めて身体をよじっても、追いかけてくる熱からは逃れられない。

絡みつく白い腕が、ゆっくりと、拘束していく。蝶の羽を手折るように、ゆるやかに、エリザは自由が奪われていくのを感じた。

エリザはそれでも、嬉しかった。

一方通行の愛が、報われるならば、何を投げ捨てたって後悔などなかった。

けれど、エリザの頭の片隅に、ふと父親の顔が過ぎる。

その瞬間、息もできないほど熱く抱きしめられた。

「エリザ」

ドロリとした低い声が鼓膜を揺らし、エリザの小さな耳を甘く噛んだ。

エリザは悟った。

何もわかってなかったのは、エリザの方だったのだ。

もう、どうしたって、逃げることはできはしないのだろう。

愛されて育った我儘な一人娘は、ある日忽然と姿を消してしまった。

家族は嘆き悲しんだが、誰も彼も、娘が拐かされたことを知っていた。

一千年以上もの間、ずっとこの国に降り立っていた神が、その日を境にぴたりと姿を見せなくなったからだ。

だから、あれほどにまで、神の花嫁は、聖女でなければいけないと、言い伝えられていたというのに。

end

エリザ

実は千年前から何度転生しても、必ず神に恋をし続けている。

一番最初の人生で、恋した神に告白したが、ふられる。次に生まれ変わった時は、私を愛してくれますか？

いや、生まれ変わったら僕のことを忘れるよ

いいえ！！私は必ずあなたをまた愛します。ずっと、愛し続けます！！

からの、有言実行の鬼。

途方もない長い年月をかけて、神を振り向かせる。粘り勝ち。

今回の生では初めて神の地雷を踏んでしまい、ついに人外デビュー。

とはいえ、そもそも両思いなので幸せに暮らします。

トゥアイハス

千年前に出会った少女に熱烈な告白をされた。が、人の子あるあるとして当たり障りなく聞き流していた。しかし、何十回転生しても必ず自分を愛する姿に心をうっかり動かされる。

赤子の頃から老年まで、全部見てきた上で彼女を魂ごと愛している。

あまり自分から干渉しないようにと思いつつ、ついつい泣いてたらほっとけなくて声かけて、また好かれる。

というか好かれる為に声かけてるんじゃないか？疑惑。

色んな時代を見て来たから、現代の成人が何歳かちょっとわかんなくなったりして、えーっと、今世の君はもう成人したっけ？みたいなノリ。時間の感じ方が人間と違いすぎる。老人ムーブ。

人間としての生を奪うのは抵抗があったが、我慢がたたって今回一気に爆発した。

基本的に優しいが、そもそも存在が神のため、普通に常識外れな思考をしている。理不尽に罰を与えようとすることに、抵抗はない。

今日中にあと一話、ちょいギャグ後日談みたいなの書いて完結です。誰かの性癖に刺さったら嬉しいです。

お盆休み終わらないで。