器用貧乏な魔法剣士が神様の推しになったら異世界最強

Sid.68 二人の仲間と神殿攻略に

　加護を上回る恩恵を得られるのが寵愛。だと思う。マリッカはそこまで説明してないから、勝手にそう思うことにした。急激なレベル上昇がそうなんだろうって。

　二人とも僕に対して異世界に馴染み過ぎ、と感じるそうだ。

　フラウが歩きながら「ゲームみたいな世界だけど現実なんでしょ？」と言ってる。そうです、と答えると考え込んでるみたいな。

　前も何か考え込む感じだった。悩みでもあるのだろうか。まあ悩みの無い人なんて居ないとは思うけど。

「ねえ、神殿って遠いの？」

「えっと、歩くと一時間くらいです」

「遠いね」

　前回は馬車に乗ろうと思って結局、乗客の反応を見て諦めた。フラウとかヴィーラでも拒絶するんだろうな。冒険者はとにかく嫌われてるから。

「ジョギングペースなら三十分ですけど」

「走れないって」

「あたしも無理だから」

　後衛職に体力を期待するのは間違いだった。

「馬車もあるんですけど」

「乗れば楽できるよね」

「乗客に拒絶されます」

　僕の言葉に肩を落とす二人だ。口々に冒険者で一括りってのも納得いかない、と言ってるけど仕方ないと思う。

　それだけ横暴な冒険者が多いことの裏返しだから。悪いのは現地に馴染もうとしない冒険者。住人を尊重せず好き放題暴れればね、悪感情しか抱かれないでしょ。

　日本も似たような経験をしてるんだけど。インバウンド推進が結果、各地でトラブルを起こしてる。あれだって全員がトラブルを起こすわけじゃない。でも感情はそうならないわけで。一括りで来るなってなる。

　そうならないように郷に入ればじゃないけど、ある程度は尊重しないと。

「ヒロト君でも乗れないの？」

「乗れないですよ」

「じゃあ仕方ないのかなあ」

　現地の人に好かれてる僕ですら忌避されるのか、なんて言ってるけど、好意を持ってる人の数なんて両手分程度だし。町の住人の過半数まで至れば、もう少し態度も異なってくると思う。今は無理でしょ。

　街道をだらだらと進み途中で遭遇するモンスターは蹴りで排除。

「ヒロト君。凶暴」

「えっと、剣とか魔法が要らない相手なんで」

「強くなり過ぎてるのかな」

　街道を逸れて神殿に向かう道を進むと、遺跡の如き大きな建造物が視界に入る。

「あれが神殿？」

「そうです」

　神殿の傍まで来るとヴィーラが「なんか古代遺跡みたい」って感心してる。

　僕もそう思った。エジプトの古代神殿みたいだし。

「本当に神殿って感じだね」

「どこか外国の古代遺跡みたい」

　ルクソール神殿が近いと思う。

「観光地だったら良かったのに」

「中はモンスターが居るんで観光は無理ですね」

「不思議」

「何がです？」

　なぜモンスターなんてのが居るのかと、フラウは思うようだ。

　確かに野生動物とは違うし生命体なのか、ただの人間に対する悪意なのか、正体不明な存在が多数居る。

　倒せば消えるし石を残す。石からはエネルギーを取り出せる。人がそれを活用することで、文明的な生活をすることも可能だ。

　モンスターって何だろう。

「ねえ、中のモンスターって強いんでしょ」

「ヒロトが居るから大丈夫だとは思うけど」

「訳分からない内に死ぬのは嫌だからね」

「守れる範囲で守ります」

　神殿の入り口は一か所。進むと見上げる二人だ。漏れ出てくる感想は外側と内側の建物が違う、だそうで。

　確かに。

　外側に見える部分はルクソール神殿風だけど、内側の建物はルクソール神殿じゃなく、セゴビアのアルカサルみたいだし。前に来た時はそんな感想は抱かなかったな。

「ここって、元々人が住んでたのかな」

「たぶん住んでたと思います」

「モンスターが占拠しちゃったってこと？」

「この前行った城も同じだと思うんですが」

　元々は人が住んでいたけど、モンスターに排除されたみたいだし。

　この世界の人類史はモンスターとの、壮絶な戦いの歴史だったんだろう。守りを固め安全に生活できるよう手を尽くす。それでも追い出され新たな地に町を作る。その繰り返しなのかも。

　ずっと安全に暮らせる場所を求め続けてる。だから住人同士で争っていられない。一致団結し脅威を排除しないとならないから。

　冒険者はモンスターを狩る側だけど、決して好意的な存在じゃなかった。

　住人にしてみれば脅威の数が増えただけ。僕らなんて歓迎できるはずもないよね。

　一つしかない入り口から中へ足を踏み入れる。

　僕が先頭で続いてフラウとヴィーラ。一列に並ばず三角形の陣形とも言えない陣形。

　人数が少ないから仕方ない。

「広いね」

「そんなに暗くはないみたい」

「ここはそうですね」

　少し進むと出てくるよね。獅子頭のカマドウマ。

「なんか」

「気色悪い」

　一匹だけじゃなく十五匹も出て来た。聖霊召喚で対処しても厳しそうだし。そもそも精霊に倒せるのかどうかも不明。

「数が」

「ヒロト君と一緒だと数が」

「ちょっと多いんで僕が対処します」

　蛙化で試してみよう。どのくらいまで一度に蛙にできるのか。

「フロギフィエリン！」

　対象を全体として定め指先でモンスターをなぞるように指す。気付かなかったけど、指を動かすと仄かに指先が発光し、指の動きに沿って残光を残す。

　こんな視覚効果があったんだ。

　後ろで二人が「新しい魔法だね」とか「煩いとか熱いのはちょっと」なんて言ってるし。音は無いし熱も発しない。

　十五匹居た獅子頭のカマドウマが全て白い靄に包まれる。

「ねえ、その魔法って」

「効果は？」

「見ていれば分かります」

　十五匹居ても問題無いみたいだ。

　少しして靄が晴れるとヒキガエルみたいなのが十五匹。

「ええぇ！」

「なんで？」

　蛙になってる、と言って驚く二人だ。

「ヒロト君が魔女になった」

「魔女じゃないでしょ。魔男(まおとこ)？」

「あの、読み方が違います。魔男(まだん)ですし、男性は魔術師が一般的です」

「そうだっけ」

　魔男(まだん)なんて普及して無いから誰もそうは呼ばない。たぶんほとんどの人に通じないでしょ。

　二人が抱いた魔法の印象はやっぱり魔女の使う魔法。僕もそう思ったくらいだし。

　蛙化したモンスターなら精霊にも倒せるだろうから、ヴィーラに召喚させてみるけど。

「なんか可哀想」

「今は蛙でもモンスターですよ」

「だよねえ」

　サラマンドラを召喚し十匹倒すと消える。残りの四匹を極小のエルドクロットで撃ち抜く。

「なんで一匹残したの？」

「元に戻るのか、そのままか確認したいんで」

　五分くらい呑気に見ていたけど、戻る気配が無いからヴィーラの精霊で潰す。ノームを召喚してた。相手は蛙だし。攻撃力が低くても問題無いみたいだ。

　五分じゃ元には戻らなかった。時間のある時に検証しておきたいな。

　暫しの休憩状態だったけど先へ進むことに。

　真っ直ぐ進むと槍を手にした石像が居る。ただし三体じゃなく十体。なんか僕のレベルが上がると数が増える。

「モンスターって？」

「あの石像が向かってきます」

「え」

　槍をこっちに向け動き出す十体の石像だけど。

「フロギフィエリン」

　とりあえず試してみて駄目なら別の魔法で。

　靄が石像を包むと動きが止まってるようだ。

「あの、ヒロト君？」

「さっきの魔法？」

「蛙化ですけど効果は不明です」

　靄が晴れると石像も蛙になるんだ。無機物でも生物になるって不思議だよね。

　十匹の蛙がゲコゲコ鳴きながら広間内を跳ねて移動してる。

「あの、精霊召喚で」

「あ、うん。サラマンドラ！」

　炎の精霊による焼き蛙だなあ。しっかり焼けると床に吸い込まれるように消える。

　香ばしい匂いが立つわけでもない。蛙の姿をしていても石像だし。

「なんか、ヒロトが居ると緊張感が薄れる」

「そうね。簡単に倒しちゃうから」

「前に来た時は死にそうになりました」

「想像できないけど。今の姿を見ちゃうとね」