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3 ヒロインの推しとスキル

　レニー嬢の言葉に、私は言葉を失った。

　私が、婚約破棄されて、国外追放される、ため？

「なっ・・・ひ・・・人の、人生を・・・！！」

　ショックのあまり、どもりがちになる。

　人の人生をなんだと思ってるんだ！！

　レオニードの事が好きで、結婚したくてって理由ならまだわかる。

　だけど、さっきの言いっぷりじゃ、そういうわけでもない。

　王太子妃になりたかったと言うなら、それもまだわかる。

　しかしそれも違うという。

　だったら、物語の成り行きを知っていたなら、どうにか出来た筈だ。

　わざわざ私や王太子に近づいて、いじめを受ける必要も、王太子の気を引く必要もなかった筈だ！

「わ・・・私を、不幸にする、ため？そこまで、シャルロットに恨みがあったの？嫌いだったの？」

　もはや考えられる理由がそれしかない。

　前世を思い出す前の私は、確かに気も強くて、行き過ぎた事もしてしまったけど、ここまで人に嫌われるというのはけっこうキツい。

　知らず、ポタポタと涙が落ちる。

　前世を思い出す前なら決して人前で涙を流す事はなかっただろう。淑女たる者、簡単に人に心情を見せてはならない。

　そう、教育されてきたからだ。

　だけど、思い出してしまった今となっては、どうしても自分の感情を制御出来ない。

　前世の自分に引きずられるように素直に感情が涙となって流れてしまう。

「ああああ！違う！違うよ！シャルロット！勘違いだよ！ちゃんと説明するから！」

　レニー嬢は大慌てで私にそう言って、どこから取り出したのか、ハンドタオルを差し出す。

「私がシャルロットの婚約破棄を望んだのは、単純に自分のため。シャルロットが辛い思いをしてしまう事も、自分勝手なのも、わかってる。」

　レニー嬢はそう前置きしてから話始める。

「あのね、さっきも言ったけど、レオニード王太子って、俺様でナルシストなキャラ設定なの。ゲーム上ではそのグイグイ来るところにキュンとくるっていうこともあったんだけど、それはゲームだから。現実だったら正直ちょっと、なわけよ。さらにそんなのがダンナとか、かなりキツい。国王としてある程度必要なのかもしれない。時には、自分の考えを押し通す事も出来なきゃだからね。でもそのアフターフォローは？当然、王妃、王太子妃の役目。」

　私はコクリとうなずいた。

　それもすべて飲み込んだ上で、私は王太子妃となるべく教育されてきた。

「そんなの私には無理。だって一生だよ？一生、国の為、王の為に自分を殺して生きて行くんだよ？そんな人生、現代日本の常識を知ってる私には耐えられない。それで、シャルロットにもそんな人生、送ってほしくない。」

　真剣な顔で、私を見るレニー嬢。

　ん？なんだと？

　レニー嬢が言った言葉に、少々の戸惑いを覚える。

「私ね？『氷の王子と約束の乙女』をプレイしてた時、1番の推しキャラはシャルロットだったの。美人で聡明。確かにちょっと性格はきついけど、それは責任感が強いから。憧れたなー。私にはないものばかり持ってる。って。」

　・・・おい。ちょっと待て。

　なんだか雲行きが、あやしいぞ。

「ゲームでは、国外追放後のシャルロットについては語られていないの。どこに行ったのかも、どうなったのかも不明。だから、この世界に転生してきた時、考えたんだ。その後のシャルロットを見たいって。」

　レニー嬢の目がキラキラと輝きだし、ぎゅっと手を握られる。

「シャルロットが、あの王太子から逃れる為に、婚約破棄は必要だった。だから私は物語がゲーム通りに進むように、1番の選択を選びながらここまで来たの。国外追放になったシャルロットと共に行くために！」

　ズイズイと攻めよるレニー嬢の勢いに負けそうになる。

　圧が、強い！

「ねぇシャルロット！私と行こう！2人でこの世界で冒険者にでもなって、世界中を見て回ろう！大丈夫！前世の記憶もあるし、私にはとっておきの力がある！」

「とっておきの、ちから？」

　私の問いかけに、レニー嬢は満面の笑みで大きく頷いた。

「そう！その名も『スマイルモール』！！」

　〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜

『スマイルモール』

　それは前世の日本にあった、ショッピングモールの名称だ。

　アパレルから生活雑貨、食料品や、果てはホームセンターまで完備。

　スマイルモールに行けば揃わないものはない、と言わしめる巨大ショッピング施設である。

　私も大変お世話になった。

「私ね、前世ではスマモの店舗管理部で事務してたんだ。モール内の店舗の状況把握と、新規出店店舗の調整とかね。」

　レニー嬢はそう言いながら、虚空に手を突っ込み、にゅ、と何かを取り出した。

　ふ・・・風来堂の、クリームどら焼き！！

　私の大好物ではないか！！

　しっとりとした生地の皮に、コックリとしたあんこ、甘さ控えめな生クリーム！！

　和菓子好きな人だけでなく、洋菓子派の人々も虜にする、まさに至高の一品だ！

「どうぞ。」

「い・・・いただきます！」

　あまりの懐かしさと感動に、しばしうっとりとどら焼きを見つめ、そしてその存在を確かめるように、ゆっくりと一口、かじってみる。

　フワリとほどける生地の口当たり。

　優しく広がるクリームの滑らかさ。

　懐かしすぎる小豆の香り。

　そこからは自分を抑えることは出来なかった。

　ハグハグと夢中になってどら焼きをむさぼる。

　おーいーしーいー！！

「よかった。私もこれ、大好き。」

　夢中になる私を見て、レニー嬢も安心したように言って食べ始める。

「今、見てたみたいに、私のスキル、『スマイルモール』は、スマイルモールで販売しているものはなんでも取り寄せられるってもの。私の頭の中には、スマモにあったすべての店舗の情報がある。さらにこれも。『フロアガイド』」

　レニー嬢がそう唱えると、レニー嬢の前に、半透明のタブレットのようなものが現れる。

　二つ目のどら焼きをレニー嬢に差し出され、それを遠慮なく受け取りながらのぞいて見れば、それはスマイルモールのエレベーター前などでよく見た、フロアガイドの表だった。

「これを使って商品検索も出来る。」

「超ウルトラスーパーチートスキルじゃないか！！」

　スマイルモールの商品は膨大だ。

　それがすべて思いのままに取り出せるなら、生活に困る事はない。

　自分で使うもよし、商品として売るもよし。

　前世の日本に比べ、文化レベルは劣っているこの世界だ。

　きっと売りに出せばものすごい利益を得られるだろう。

「私がスマモの社員だったから、としか原因が考えられないんだけど、確かにすんごいチートだよね。」

「なにか、とんでもない見返りとかがあるんじゃ・・・」

　あまりの便利さ、有用性の高さに恐ろしくなって聞く。

　レニー嬢はうーん、と考え込んだ。

「気がついてから、何度も使ってるけど、今のところ特に何も。」

　ほ・・・ホントに大丈夫なのだろうか。

　心配になって手元のどら焼きを見つめる。

　また、食べられるとは思わなかった。

　改めて感動しながらレニー嬢に視線を向ける。

「いつ、気がついたの？」

　何気なく聞くと、レニー嬢は今度はペットボトルのお茶を差し出してくる。

　に・・・日本茶！

　しかも、ペットボトル！！

　懐かしい！！

　いちいち感動している私に構わず、レニー嬢は話を続けた。

「気がついたのは、まだ平民として暮らしていた頃。けっこう貧乏でさ。母親は仕事で、父親はいなかったし、1人でお腹を空かしてる事が多くて、思わず呟いたんだよ。『彩華楼の、肉まん食べたい』って。そしたら、こう、ポン、と。」

「な・・・なるほど。」

「早く気がつきゃよかったって思ったよねー。だけど、後悔しても仕方ないし、それからは、母親のいないうちに、検証の毎日。おかげでこれの存在もわかった。」

　レニー嬢は空中にくるりと円を描く。

　するとそこには、ぽっかりと穴が開く。

「これ・・・は・・・？」

「いわゆるアイテムボックス。容量は不明。時間経過なし。」

「また、とんでもないチートを。」

　レニー嬢は空中の穴をポンと叩く。

　すると穴は跡形もなく消えてしまった。

「だよねー。これってなんだろうね？転生特典ってやつ？ひょっとして、シャルロットも使えたりする？」

「いや、どうだろう？私、スマモのOLじゃなくて、ただの女子高生だったし。」

「そっちじゃなくて、アイテムボックスのほう。」

　そう言われて、疑いながらもレニー嬢を真似て空に丸を描いてみる。

　しかし、何も起きなかった。

「やっぱダメみたい。」

　私が苦笑いを向けると、レニー嬢はふむ、と考える。

「地面に描いてみて？こう、丸の描き始めと描き終わりがぴったりつくように。」

　アドバイスを受け、今度は地面に丸を描く。

　端と端がピッタリ付くように、っと。

「・・・うそ。」

　私は目を疑った。

　そこには、レニー嬢か出現させたのと同じような穴が、ぽっかりと開いていたのだ。

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