賭博黙示録セイジ その②
「おやおやおや、これはこれは。つまんな～いメスガキのお相手に飽き飽きしていたら、い～い殿方がやってきてくれたじゃないの～」
喜悦に満ちた色合いで、オカマが言う。
いや、本当にオカマだった。ごつい顔に化粧をし、妙に高い声で話すその姿は正しくオカマだ。どこまでもオカマだ。どうやっても覆し様のない程にオカマだった。
そんな彼？ 彼女？ の声を切っ掛けにして、泣きべそをかいたぬーは立ち上がってこっちに駆け寄って来た。そのまま鳩尾にダイブだった。
「おぽうっ！」
「生司さん生司さん聞いてくださいよ！ あいつずるっこなんですよ！ ずるいずるいずるい！」
「な、何があったの……？」
「ひきょーものー！ あなたなんてきらいだー！ うんこたれー！」
「黙らっしゃいこのメスガキ！」
「う、うわあっ！ 顔が怖いっ！」
ぬーはすぐさま飛び退いて俺の後ろに隠れる。確かに怖かったから仕方がない。俺の腹の痛みも引っ込むくらいの恐ろしさだった。幼少期に視たらトラウマ待ったなしだ。魔除けに使ったらいい効用を発揮するだろう。
と、そんな事を考えていると、例のオカマと目が合う。
途端、オカマは表情を改め、
「やっだもう！ こ～んなにも素敵な殿方の前ではしてない真似を！ ねえ、お嫌いにならないで、ね？ アタシの、運命のヒト……」
「……俺に言ってるのか？」
「当たり前じゃないの～！ アナタ以外、誰がいるって言うの？ さっきの啖呵聞いたわよ～。ホント、カッコ良かった。アタシの女の子の部分が、久しぶりにキュン、ってしちゃったの」
「……せ、せーじくん。この人、危ないひとかも」
「メスガキはそこで黙っていろ！ 男の世界に入り込むんじゃあないッ！」
「ディオ。かもじゃない。十中八九危ない人だ」
オカマの怒号に、俺はそう決め付けた。って言うか、それしかなかった。帰りたい。
「あっら～。ホントごめんなさいね～。アタシ、そう言う所があるのよ～。でもこう言う部分も含めて、世界でたったヒトリの、アタシだから……」
オカマはうっとりとした表情で小指を噛む。それだけ切り取れば先鋭芸術みたいだ。いや、マジで先鋭的過ぎて俺には理解出来ないけどね。したら多分お終いだろうし。帰りたい。
「……ねえ、アナタ。アタシの事、どう思ってる？」
「女装したオッサン」
「いや～ん！ し・ん・ら・つ！ でもそう言う所もステキ～！」
オカマは人差し指を何度も横に振り、体を縮こませてみせる。それに、俺が出来る事など何一つとして存在しなかった。ぬーもディオも、それは同じだ。この場は完全にオカマの独壇場と化していた。帰りたい。
「うふ、でもね、アタシは諦めないわ。例え何と言われようと、きっとアナタをモノにしてみせるの。そう、アタシだけが使える、このテクニックを使ってね」
「て、てくにっくですって!?」
「そうよ～メスガキ。さてさて、アタシもそろそろ名乗らせて貰いましょうかね～」
一角に敷かれたマットレスと、その中央に置かれた器と内にある三つのサイコロ。脇に立てかけてある木製の看板と、そして自分自身を堂々と示して、
「――――アタシはハイン！ ハイン・ハンナーベルト！ この“男の世界”主人にして、フィリーナ魔術学院を主席で卒業した漢女よん！」
「フィ、フィリーナ魔術学院……！」
「お、漢女……？」
ディオとぬーはそれぞれ違う単語に反応する。俺のスタンスとしてはどっちでも良かった。出来れば帰って寝たかった。
「あ～ら、メスガキにしてはい～い着眼点ね～。そう、フィリーナ魔術学院とはこの国家――いえ、大陸最大の魔術に対する研究にして教育機関！ そこを主席で卒業したアタシの、何より漢と乙女のいいトコ取りをしたアタシの実力、推して知るべしよ！」
「さいごがよくわかんなかった」
「あっら～ん。…………分からせてあげようかしらん？」
「やめて！」
身の危険に拒否の念を示すと、ハインは哄笑した。心の底から楽しいと、声音が言い触らしている様な明るい笑いは、それだけで場の雰囲気をひりひりとした独特の空気に染め上げていた。
「うふ、いいわね～。そう言う殿方を快楽に導く事が――――最高に気持ちいいのよ」
「じゃ、俺帰るから。後は若い二人で」
「ちょっと！ 置いていかないで下さいよ！」
「か、賭け事は、どうなるの……？」
「知るかボケッ！ 男の尊厳がかかってるんだよ！」
ぬーとディオが言うが、もうどうだっていい。無理だ。無理なんだ。具体的に言うと貞操が警鐘を鳴らしている。ケツの谷間に尋常ではない冷や汗をかいていた。
と、俺の足が三つくらい歩みを進めた辺りで、
「あっら～。――――い～いケツしてるじゃない」
「…………何、だと？」
「そんなにぷりぷり振っちゃって、アタシにぶち込まれたいのって訊いてるのよん？」
心底愉しそうに言うハイン。その悦楽に満ちた表情。
――それに、俺は――
「…………よし、じゃあ、死ぬか！」
「軽っ！ 生司さんの命の価値軽っ！」
「何かもう色々考えたけど死んだ方が楽な気がしてきたわ」
「そ、そんな簡単に、死ぬなんて、言っちゃ、ダメ」
涙目でディオが言う。
そんな事言ったってしょうがないじゃないか。
「そうよ～。アナタみたいな殿方が、死んだりしたらダ・メ。貴重なオチ〇ポ様が減っちゃうじゃないの～」
「……俺は……どこから……間違えたんだろうな……」
「あらあら～。間違えたのなら正せばい～いのよ。ここには、お誂え向きの道具まであるんだから、ね？」
ハインは言い、目の前の器とサイコロを示す。
「アナタが、何を目的としているかは知らない。でも、アナタにはバクチを打たなければならない理由がある筈よ。だからこその啖呵だった、でしょう？」
ハインはじっと俺を見つめる。
「その理由には興味なんてない。ただ、アタシはアナタと魂のやり取りがしたいの。男と男の、ラブゲームを……。それでアナタが勝つもい～いわ。そしたらアナタはアナタの言う正しい道に戻るでしょう。でも、もしも負けたら…………」
「ま、負けたら、どうなっちゃう、の？」
「――――明日が切り開かれるわ。男の、未知なる明日が」
「ああ、アスってそう言う……」
「納得してる場合じゃないですよ！」
ディオの言葉に危うく現実に引き戻される。
いや、本当に危ない所だった。
「…………逃げたらどうなる？」
「ホモの魔の手からは絶対に逃れられない！」
「クソッ！ 納得する他ねえッ！」
それは幾千の言葉よりもなお重い説得力を持っていた。重すぎてちょっと引くくらいだ。
「――――ああ、受けるさ。ちくしょう！ 受けなきゃどうしようもないんだろ！」
俺は覚悟を決め、どかりとハインの真ん前に座る。当のオカマは、それに至極ご満悦だった。
「それじゃ、ルールを説明するわ。方式はチンチロ。知ってるかしら？ かつて異世界からやって来たい～い男が広めたゲームなのだけど」
「ああ、知ってはいるな」
と言うより、多分同郷だ、とは言わなかった。その必要性を感じなかった。
――――つまり、チンチロとはこの様なルールだ。
まず、手順としてはサイコロを振り、出た目の最も大きなものが最初の親となる。親とは、つまりその一回における胴元を意味し、それ以外のものは子となりゲームに参加するか否かを決定する権利を有する事となる。
これが決定したら、続いてゲームに参加する子が賭け金、チップに当たる“コマ”を場に提示し、全ては始まる。第一に、ゲームに参加するに当たってはコマを支払う必要があり、そしてそのワンゲームの結果に応じて提示したコマの増減が決定する訳だ。
扱うのは一つの器と三つのサイコロ。この賽を、器に投げ入れる事で出目を決定し、それに応じて優劣を決める、と言うのが大前提の定義である。
目の強弱は簡単だ。まず、三つのサイコロの内、二つの数字が揃う事が条件となる。その状態で出た、一個の数字が出目として計算されると言う方式だ。これは大きければ大きい程に良く、無論最高値は六となる。この際、揃った二つの数字は考えない事とする。
ただし、“役”と呼ばれる特殊な上がり目が存在する。
これはアラシ、シゴロ、ヒフミの三つがそれに当たり、それぞれゾロ目、四五六の連番、一二三の連番と言う構成になる。アラシとシゴロは目が出た時点で勝利し、繰り出した人間はコマの三倍を、シゴロならば二倍をそれぞれ獲得出来る。ヒフミの場合は無条件に負けてコマの二倍を支払わなければならなくなると言う寸法だ。
また、これに加えてサイコロが一つでも器から飛び出した際に発生するションベンや、三投以内に目も役も出なかった時に構成される目なしと言うルールもある。これは、その場で子ならばコマを、親ならばコマと同額を支払う事となる。
つまり、勝ちならば目に従ったコマを獲得し、負けならば支払わなければならないと言う事だ。
これが、簡単なチンチロのルールである。
「そ～う。それじゃ話は早いわ。役はアラシ、シゴロ、ヒフミの三つ。アラシは五のゾロ目が五倍、ピンゾロは十倍のコマを獲得よん！」
「そいつがハウスルールって訳だな」
「ええ、簡単な話よね。流行った理由も納得出来る、どこまでもシンプルなルール。…………ま、ウチはそれだけじゃあないんだけど」
「何？」
訊くと、ハインはにやりと笑った。
獲物を見つけた様な、玩具を与えられた様な、そして何より一戦を迎えるバクチ打ちの様な愉悦に満ちた表情で、大きく、頬を歪めて――――
「――――そう、この男の世界は、サマを認めているのよ。この、アタシにだけねえっ！」
「……サマあり、か」
「んー？ ねー生司さん、さまって何ですか？」
「アタシと彼の間に入り込むんじゃあないッ！ メス臭いぞッ！」
「何なんですか、もうっ！」
ハインの怒声に、むきーっとなるウチの女神さまをディオがどーどーと抑えていた。あの二人の少女、案外、いいコンビなのかもしれなかった。って言うか、俺の負担が減って大助かりだ。
「サマってのはまあ、言っちまえばイカサマの事だな」
「い、イカサマぁ？」
ぬーが忌々しそうにそう声を漏らした。
その顔は、女の子がしてはいけない感じに歪んでいる。
結構、いつもも顔だった。表情筋が豊かだった。
「何だ、説明されていなかったのか？」
「いいえ～、勿論してあげたわ。そこのメスガキは完全に聞き流していたけれどねえ。いじらしく、アナタにご馳走を沢山食わせてやるんだって息巻くばかりだったわよ。ふふ、アタシは、アナタを頂きたいけど」
「だ、だってえ！ ボクが負ける訳ないもん！ あなたがずるっこしなきゃ勝ってたんだもん！」
ハインは一笑し、それから瞳をこちらに向けた。輝かしく差し込む陽光が、緑色のそれを輝かせる。
「うふ、そこのメスガキも運は良かったけど、アタシのサマは完璧よん。百戦百勝、これまでに一度も見抜かれた事がないもの。ま、抜いてあげた事はあるけど、ね？」
「こっちみんな。ウィンクすんな」
「あ～ん。好いわねえ、その冷たい態度。それでこそ、アタシの魔術も迸るってものよん。このフィナ王国最強を誇る“薔薇騎士団”。その魔術隊大隊長を任じられた、このアタシの、ね」
「……軍のお偉方が、こんな所でそんな事を？」
「ウチは結構自由なのよ。余所は知らないけどね」
その緩さは好ましかったが、今この瞬間においては面倒でしかなかった。
何せ、ハインの言っている事を突き詰めれば、こうなってしまう。
「――――つまり、サマは魔術で行われるんだな」
訊くと、ハインは微笑んだ。
俺にはそれが、獲物を見つめるヘビの、あの獰猛さにしか見えなかった。
「成る程。……だが、お前にだけサマありとなると、どうにも不利に過ぎるな」
「あら、ここは“男の世界”よん？ 駆け引きはあっても、片方にだけ有利な状況を許す筈がないでしょう？」
「それじゃあ？」
「アタシ、男の好みは結構広くってね。うふ、仲間内からは“大喰い”なんて言われてるんだけど。有能な男も、中々そそるものがあるのよねえ」
「はっきり言ってくださいよ、このオカマ！」
「あ～ら、お下品なメスガキね。でもいいわ、言っちゃう」
ぬーの言葉に、それからハインは、
「男の世界において、アタシのサマを見抜いた殿方には“これまでに賭けられてきた全ての金”をプレゼントする事になってるのよッ！ その総額は、ざっと百万フィル！」
「ひゃ……」
「百万フィル……！」
ディオとぬーが口々に唖然とし、それからあほ女神だけがはっと気付いた様に、
「…………って、殿方ってどういう事ですか！ それ、ボクが勝っていてもお金は支払われなかったっていう意味になりませんか！」
「まあ、そうなるわね」
「認めた!?」
「あーもう、うるさいメスガキねえ。アンタなんてどうだっていいの。アタシの愛を受けるのは、ただ、ア・ナ・タ」
チュッと、ハインが投げキッスを飛ばす。金玉が縮み上がった。
そんな俺とハインに、ぬーがむーっと唸り、
「――何ですか」
「はあ？」
「何ですか何ですか何ですか！ どいつもこいつもボクを馬鹿にして！ 生司さんならまだしも他の訳の分からないやつらにそんな事されて堪るものですか！」
「あっら～、それじゃあ、メスガキその一はどうするって言うの？」
嘲る様なハインの声。
そいつに、ぬーはびしっと指を突きつけて、
「――勝負です！ 生司さんとアナタの一戦にボクも参加します！」
「アンタがあ？」
呆れた風にハインは言う。
ぬーはそれを受けて、堂々と胸を張った。
「そうです！ 何せ、生司さんは魔術に関して全くの素人！ イカサマを見抜こうと思ったってできっこありません！ だからさいきょーの知識を持つこのボクが一緒に参加してあなたをボコボコにするんです！」
「へえ、随分と吹くじゃない。さっきは手も足も出なかった癖に」
「あれはルールを話半分にしか聞いてなかったからです！ 今度は平気ですよ！」
「ふ～ん、で、さっきから大人しいそこのメスガキその二はどうするの？」
「ディオさんはお金を出す係！」
「う、うん！ がんばる！」
ぬーの声にディオが胸の前でぐっと拳を握る。
何か、理不尽だ。
「そうねえ。そう言う事なら、ま、いいわ。彼とはキチンとヤリたいし、それに何より――――」
それから、ハインは舌なめずりをし、
「メスガキの前でブチ犯すってのも、楽しそうじゃな～い」
…………こうして、賭けは始まった。
男の、魂と尊厳をかけた、一戦が……。
