7-2
「ほれ、紗香ちゃんいっぱい食べな」
ニコニコしながらご飯をもってくるおばあちゃん。
……こんなに山盛りにしちゃあ私食べられないんですが。
相当私のことを気に入ったらしく、私によく気を使ってくる。
「おい紗香、食べれないならちょっと寄越せ。食べてやる」
「あはは、ありがとう。でもいいよせっかくの気持ちだから」
「たっく、あのババア。紗香のことよっぽど気に入ったな。気をつけろよ紗香、あのババアなに仕出かすかわかんないから」
そう言った直後に、れっくん祖母は前に出て大きな声で話し始めた。
「我が娘息子孫諸君！ 我が葛城家は魔道の家系と言うのは知っての通り！ 大半は魔術協会に入りいつも世界を守っておるご苦労！」
「へぇーそうだったんだ」
「おう、魔法使えないのは俺の親父くらいだったんだとだから俺も使えないと思ってたんだわ」
「我が孫烈斗も魔法が使えるようになって、今は相棒と共に魔物退治をこの街でしておる！ 相棒ってのは烈斗の隣に座ってる子いるじゃろその子じゃ。名を東雲紗香、あの森神の弟子じゃ」
視線が一気にこっちに来る。
あまりにも多かったのでビックリした。
「これからも皆で世の中の人を守ろう！ 乾杯！」
「あービックリした」
「早く帰れお前、多分この後親戚一同に囲まれるぞ」
「……そうしたいのは山々だけど、体が重くて動かないの」
「おい！ 食いすぎなんだよ！ お前！」
「ありゃりゃ、大丈夫かい。これでも飲むかい？」
そんな私達の会話を聞いていた隣の男性が私に薬をくれた。
「飲むなよ、紗香。忠おじさんの薬は魔道具並に危険だからな」
「おいおい、烈斗そりゃねえだろ」
「はぁ、ところで貴方は？」
「おっと自己紹介がまだだった。俺は葛城忠磨、街の薬剤師さんだ」
「薬剤師って言いながら、怪しい魔道具をつくるおっさんだよ。法外な価格で変なもん売ったりしてるしな」
「ちょっと！烈斗それは内緒！もう！」
「そして、口調から察するにオネェだ」
「それも秘密でしょ！ ……普段は街のみんなの健康を守る優しいイケメンなおじさんなのよ？ いや、なんだぜ！」
……キャラ濃すぎでは？葛城家。
「お前、今失礼なこと思ってるだろ」
「そんなことないよ！ うん！」
私の笑顔をジーッと見つめるれっくん。
「……まぁいい。それよりみんなご飯を食べ終わる頃だ。紗香送ってやるから帰るぞ」
「それじゃあな、おやすみ」
「おやすみ～」
送ってくれたれっくんに手を振って自分の家に入る。
そのまま自分の部屋に入ってごろーんとベットに転がる。
目をつむったら多分いつものように師匠に呼び出されるので目を開けてただ仰向けに転がってスマホをいじる。
「ところがどっこい！ そんなことをしても紗香ちゃんは目を瞑り眠りへと落ちたのでした！」
「うわっ師匠！ いつの間に！」
「スマホを寝る前にいじってると目を悪くするぞ我が弟子。それより今日はなんだか懐かしい話をしていたじゃないか」
ニコニコしながら私に話しかける師匠。
この人いつどこで、私のことを見てるんだろう。
「かよこの奴、あんな大物になっていたとは……」
「そうだ、師匠はれっくんのおばあちゃんとどんな関係で？」
「あぁ、昔私が魔術協会にいたのはあいつから聞いたろ？」
今から60年か70年前のこと、私は魔術協会と手を組んであげることにした。
これまで1人でアイツと戦ってきたし、美味しい飯食わせてくれるっていうからオーケーしてやった。
そこで出会ったのが葛城かよこ。
ことある事に私に喧嘩をふっかけてくるんだよあいつ。
「森神！勝負しなさい！」
「かよこ、またかお前。いいわよ相手してあげる」
まぁ、ほとんど私の勝ちだったけど。
でも彼女魔法より物理攻撃の方が得意だったから一撃一撃が私にダメージを与えたわ。
痛かったのよとても。
「かよこ！ 何すんだよ！」
「必殺、正気になるキック。当たれば痛くて正気に戻る」
「元々正気のやつに喰らわせるのかお前！」
でも、嫌いじゃなかったわよ。
むしろ好きなくらい。
あの子も私のこと憧れてたしね。
いつも勝負を吹っ掛けてきたのは私を超えたかったかららしいし。
けど、私が魔術協会と喧嘩して出てって、それ以来会ってなかったんだ。
「師匠のこと話してた時のおばあちゃん、楽しそうでしたよ」
「そうなの！ ……あっ」
一瞬嬉しそうな顔をして師匠は恥ずかしそうに顔を下に向ける。
「えっと何でもないわよ。けど良かったあの子は幸せに人生を送れて、結婚して子宝にも恵まれて」
「師匠、おばあちゃんのこと大好きだったんですね」
「師匠をからかうなよポンコツ魔法使い」
プクーっと頬を膨らませ私のおでこにピンとデコピンを喰らわす師匠。
「それより、師匠は何年生きたんですか？ れっくんのおばあちゃんの若かりし頃を知っているなんて相当の年なのでは？」
「ちょっと紗香、レディに歳を聞くなんてナンセンスよ。……でもまぁ800年くらいかしら、20の時に悪魔の契約して私は不老になってアイツを叩き飲めそうとしたのよねぇ」
「……ごめんなさい、そんな」
「いいのよ！ 別に！ いずれ話す事だったんだし！」
「……凄い重たい話を軽く聞いちゃってごめんなさい」
「気にしないでよ、あっ！じゃあせっかくだし私の昔話をしてあげるわ！」
師匠は私を元気づけるようにそう言って話し始めた。
