7-3
昔、昔すごく昔。
私は魔道士の父と農家の母の子供として産まれたの。
でも幼い頃に、母は病気で死んでしまった。
父は私を寺に預け戦場に行って死んでしまった。
預けられた寺で私は魔道士として覚醒し幼いながらも有名になっていったわ。
その時に寺で一緒に修行した仲間の中に諸悪の根源がいたの。
「森神、俺と付き合ってくれ」
あいつは私に惚れて、しつこいくらいに私に執着していたわ。
「……龍太郎ごめん、無理」
名前は嫌いすぎて言いたくなかったから言ってなかったけど、最上龍太郎って名前、顔がいいから女がよく寄ってきてたわ腹立つ。
10回目くらいにそいつを振ったら闇落ちしてああなっちゃったわけ、ほんとバカみたいな理由で世界を滅ぼす悪魔になったのよあいつ。
それで、私はその責任を感じて、悪魔になって永遠の時を生きるアイツを殺そうと誓ったの。
まぁアイツもしぶとくて三回しか殺せなかったけど。
酷いのよ？
殺しても魂だけになって他の体に入って生きるんですもの。
あぁそうそう、私が長く生きることが出来たのはこの世界との契約のせいね。
悪魔との契約とも言われてる世界との契約に私は踏み切ったの。
そうでもしないとアイツを殺せなかったから。
私は永遠の命が欲しかったけれど世界が与えたのは不老だった。
この世界曰く
『貴様には不老不死は似合わんどうせいつか寂しくなって悪に落ちる。ならどっかで死ねる不老の方がいい』
って言う理由らしい。
私は彼との契約の際に死んだ父と母から貰ったたった一つのプレゼントを差し出した。
言わば名前よ私の下のね。
この世で一番大切にしていた物だった、それと引き換えに私は不老を手にしたの。
「そんな、だから師匠には名前が……それに不老も戦いが終わる前に……」
「だからさー気にしないでよ、可愛い我が弟子。私は名前以上に君のこと大切に思ってんだからさ。私が生きてた世界で君がいなくなるなんて私は耐えられないよ」
「師匠……あの聞にくいこと聞いても？」
「何かしら」
「私が戦った三条橋姉妹の御先祖様とどんな関係で？」
「あぁ、姫乃ね。彼女も私の仲間だった」
私には仲間が4人いた、アイツとその他に3人。
三条橋姫乃、最上龍之介、川崎葉月。
まず姫乃ね、彼女はアイツのことが好きだった、アイツの為に色々尽くしていたわ。
けれどあの子は選ばれなかったの。
その代わりに自分と自分の子孫をあいつに捧げたわ、あいつの隣に永遠にいる為にね。
葉月は特に何も無いわこの事件に関してはね。多分彼女はどこかで子供作ってどこかで死んで幸せな人生を送ったと思うわ。
もしかしたら転生して、好きなように生きてるかもね。私達とは違って。
そして最後に龍之介。
彼はアイツの双子の兄よ。
彼がいなければアイツは闇には落ちなかった。
いや違うか、そもそも私がアイツに出会ったせいで運命は決まっていたようなものだし。
私がアイツを好きになることなんて絶対ありえない話だしね。
「……話から察するに龍之介さんって師匠の」
「そうじゃないわよ！ ……いや別に私が好きだったわけじゃないし。そう！ 私は彼と一緒にいるのが楽しかっただけだから！」
「いや、それ」
「違う！ 違うから！ まぁ、あっちが私に気があったかもしれないかもね。でも……龍之介は私に告白せずにアイツに殺されたからなんとも言えないし」
「師匠だから、私に恋愛のことうるさいんですね。……すごい重い事情で」
「そうよ！ だから、貴方は恋愛なんかしない方がいいの！」
師匠の過保護な言葉が重く私に刺さる日が来るなんて思ってもいませんでした。
これまで軽口だと思っていた言葉が、こんなにも重たい言葉だったなんて。
「……貴方は恋愛に対して凄く冷たい感情を持ってるけど凄い乙女チックな理想を持ってる子。心配すぎるわ、恋愛なれしてないから特に。もし好きな人が出来たらその人のこと呪ってやるわ私」
「馬鹿じゃないんですか師匠。そして大丈夫です。もし好きな人がいたとしても、私はその感情を表には出しません。私は決めたんです貴方と約束を交わした日から私は人の為にあろうと。普通の幸せなんてもう掴めないってこと覚悟してますから」
「それもそれで心配よ。貴方最近自分らしくなったけど本質は優しさで出来てるから、たまに見せるゲスいとことかバンバン見せていいのよ？」
「そんな顔、私に嫌なことした相手にしか見せませんよ」
「そうね、貴方の大切な人に被害を加える敵や人間に貴方凄い顔で接してる時あるもの。この前の不良の事件とか凄かったわ……」
「見てたんですか！？ というかどこで！？」
「ははは、師匠はどこでも君を見守ってるのだ……そろそろ時間ねそれじゃ目覚めの時間よ」
視界が白くなり、私は意識を取り戻す。
さっきまで立っていた私は、ごろっとベットの上に寝ている。
体を起こして、ぼーっとする。
部屋に入ってくる太陽の光に照らされ、私は夢の出来事を思い出す。
そしてこう決意する。
「……師匠、必ず私が諸悪の根源を倒します。だから安心して夢に出てきてください」
