7-1
「……なんでここに私がきてるんですか」
「俺が知りてぇよ、あのババア何考えてんだよ」
夏休みもあと1週間、宿題も終わって後はだらだらと過ごすだけのはずが。
どうして、葛城家のおばあちゃんに正座させられ座らされてるんでしょう。
私はお母さんからのお使いで、葛城家にスイカを届けに来ただけなんですが。
ピンポンして玄関開けたら、おばあちゃんに手を引かれ何故か広いお座敷に通されてしまったのです。
「こんにちは～」
「おや！ 紗香ちゃん！ こんな場所で立ち話するより中で話そう！」
「ちょっ！ 私今日はなんの約束もしてないんですけど！？」
「細かいことはいい！ さぁさぁ！」
ズルズルと引きずられ今に至るわけなのです。
「こりゃ烈斗、私の事をババア呼ばわりするな！」
高く積み上げた座布団に座る、その人の目からビームが彼に向かって発射される。
「ちょっ！何すんだよ！」
「紗香ちゃん、この馬鹿が迷惑かけてないかい？」
「いえ、そんなことは無いです」
「はぁ、この馬鹿に魔法能力があるなんて思わなかったよ。それに紗香ちゃん君があの森神の弟子だなんてね、君があの人の跡を継いで活躍してることは知ってるよ。たっくあの人が幼い娘に死に際にそんな置き土産残すなんてね」
悲しそうな顔で私を見つめる葛城祖母。
そういえば、師匠が生きていた頃何か因縁があったとか。
……師匠のこと何か知ってるのかな？
「あの、れっくんのおばあちゃん。私の師匠のこと知ってるんですか」
「あぁ、そうさ。あの人とは私が現役の頃魔術協会で会ったんだ。それより紗香ちゃんはどうして森神と知り合ったんだい？」
私と師匠の出会い、それは私が3歳だった頃。
「いやーい！ のろま！ こっちまでおいで！」
「ひぐっ、返してよ……それ私の大切なものなんだか……」
私はよく近所の悪ガキに虐められてました。
当時の私は、ぽやーっとしててのんびり屋だったので男の子たちからよく攻撃されていました。
そんな時、私を助けてくれたのが師匠です。
……まぁ師匠が助けたのは私じゃなくてその悪ガキだったのですが。
「ううっ、そんなに来て欲しいなら行ってあげる！」
私はこの頃に魔法が使えるようになっていました。
幼いながらこの力のことは理解していた私は、この力を隠そうとしていました。
けれど自分が嫌なことをされ少し暴走しかけたのです。
足に魔法をかけ、強化させ相手に突っ込む私、そして相手が尻もちを着いたので殴ろうとした私。
「おいおい！駄目じゃないか！人に魔法を向けたら！」
「……お姉さん見えるの私のこれが？」
「あぁ、そうさ」
「……なんで止めたの、私はこの人達から酷い目に合わされたんだよ！ なのになんで！ そのことをやり返しちゃダメなの！ 私はこのままなんて嫌だ！」
「その気持ちは分かるわ。けどね、貴方その力で人を攻撃したらどうなるかなんて分かるでしょ？」
「……それは」
「なんだよ！ 紗香！ 俺達の玩具のくせに！ 俺たちにたてつくのか！」
「……けれど、彼女がこうなったのもこの悪ガキ達のせいか。おい。ガキ共この子をなんで虐めてんだ、そんなにこの子のことが好きなの？」
「うるせー！ババア！黙ってろ！引っ込んでろ！」
「……ババアだって？ ははは、この私が！？ ……良いわよガキンチョ、本当の恐ろしいババアを見せてあげるわ」
師匠はそう言って呪文を唱えた。
そうすると魔法陣が浮かび上がりそこから山姥が召喚された。
召喚された山姥は悪ガキ共に襲い掛かり……
「ひいっ！お前ら逃げるぞ！」
悪ガキ共はしっぽを巻いて逃げていった。
「ざまー見なさい、さて馬鹿は片付けたし。貴方とちょっとお話させてもらいましょうか」
そこから私と彼女との関係はできました。
貴方みたいな未熟者には私みたいな完成された魔道士の教えが必要と言われ、彼女は私の師匠になりました。
それから彼女は家に入り浸り、公園で遊んだり、修行したり色々なことを私と共にしてきました。
「……森神、いつの間にか姿を消したと思ったらそんなことやってたのか」
「……でも、師匠はもうこの世にはいません」
「知っておる、あいつがお前を守って死んだことはもう耳にしてる。そして諸悪の根源がこの街で最悪を振りまいてることもな」
「……そうですか」
「早く気づいとればよかったよ。よく知った可愛い孫みたいな子が小さな時から悪魔と戦っていたなんて、烈斗が戦いたいって言った理由がお前さんのためって言うから驚いたわい」
「……その事はごめんなさい。大切な孫であるれっくんを私のせいでこんな恐ろしいことに巻き込んでしまって」
その言葉を聞くと、おばあちゃんは目を丸くしてその後に笑いながらこう言ってきた。
「ははは！ 優しい子だね君は！ いいんだよ、魔力を持ってしまったものの宿命さ！ これは仕方の無いことだ！ それに礼を言うのはこっちさ、この馬鹿をいつも大切にしてやってくれてありがとう」
「ばあちゃん、あまり馬鹿馬鹿言うなよ。俺だって頑張ってんだぜ」
「そうなんですよ！ おばあちゃん！ れっくんは私の事助けてくれて！ ……まだまだなのは私の方だったりするかもしれないです」
「紗香ちゃん、駄目だよそんなこと言っちゃこいつ調子に乗るから」
「そんなことねーよ！つかそろそろ夕ご飯だろ！ 時間大丈夫なのかよ」
「それなら心配いらない」
おばあちゃんは指をパチンとならす。
そうするとお座敷にはお膳と座布団そして葛城家にお盆だから帰省していた親戚一同が現れました。
「夕飯食べていきな紗香ちゃん、えみちゃんには連絡しとくから」
