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第94話「神の誘い」

第94話です。

ついに神モーガントとの対面。

そして、提示される一つの選択。

力を得るか、拒むか。

価値観の違いがはっきりとぶつかる回になります。

ぜひ最後までお楽しみください。

白い空間は、どこまでも続いていた。

　上も下も曖昧で、境界がない。

　足元は雲のようでいて、沈むことはない。

　ただ、そこに立っているという感覚だけが、はっきりしていた。

「……何もないな」

　悠真が小さく呟く。

　その声だけが、不自然なほど遠くへ広がった。

「来たか」

　背後から声がした。

　振り向く。

　そこに立っていたのは、一人の男だった。

　無駄のない筋肉に覆われた身体。

　上半身は露出しており、その存在だけで空気が押し潰されるような圧がある。

　神というより、戦士。

　だが、その奥にあるものは人とはまるで違う。

「思ったより若いな」

　モーガントは興味深そうに悠真を見た。

　じっと観察するような視線。

　悠真は肩をすくめる。

「そっちは思ったよりゴツいな」

　軽く返す。

　だが、目は逸らさない。

　モーガントは一瞬だけ黙った。

　そして、ふと動きを止める。

　じっと悠真の顔を見る。

　空気がわずかに張り詰めた。

「……顔もか」

　小さく呟く。

「やはり、似ているな」

　悠真が眉をひそめる。

「何が？」

　モーガントはそのまま続けた。

「声だけではない」

　一歩近づく。

「その顔……ゼラモードに似ている」

　その名が、静かに落ちる。

「……お前もしかして」

　一瞬、間を置く。

「ゼラモードの子か？」

　悠真は、ぽかんとした。

「……誰だそれ」

　素直な反応だった。

「知らないよ、そんなやつ」

　即答。

　迷いはない。

　モーガントはしばらく黙る。

　そして、わずかに目を細めた。

「……そうか」

　だが、その声には納得がなかった。

「ならばなおさら妙だな」

　小さく呟く。

「偶然にしては……出来すぎている」

　その直後だった。

　モーガントの腕がわずかに動く。

　空気が裂ける。

　見えない衝撃が、一直線に悠真へと叩きつけられた。

　だが――

　何も起こらない。

　触れた瞬間に、衝撃は消えた。

「……おお」

　モーガントが小さく笑う。

　もう一度、今度は少し強く。

　だが結果は同じだった。

「効かぬか」

　面白そうに呟く。

　悠真は自分の腕を見る。

　三種の神器。

「……やっぱこれか」

　軽く言う。

　モーガントはゆっくりと頷いた。

「なるほど」

「神の干渉を完全に遮断するという代物……」

　小さく笑う。

「ゼラモードめ、妙なものを残しおって」

　悠真はまたその名前に引っかかるが、深くは考えない。

　モーガントは視線を戻す。

「非常に面白い」

　短く言う。

　その一言に、はっきりとした興味が込められていた。

「気が変わった」

　あっさりと続ける。

「お前は使える」

「……は？」

　悠真が眉をひそめる。

　モーガントは構わず話す。

「一人、どうしても気に入らん神がいる」

　淡々とした口調。

「力はある奴だが、つまらん奴でな」

　一拍。

「人を資源としか見ておらん」

　その言葉で、悠真の中に一つの光景が浮かぶ。

　ロペの館。

　歪んだ空間。

　あの天使もどき。

「……もしかしてあの館のことか」

　自然と口に出る。

　モーガントは小さく頷いた。

「そうだ」

「ロペと繋がっているのは、そいつだ」

　やはり、そうか。

　すべてが繋がる。

　モーガントは一歩前に出た。

「どうだ」

　真っ直ぐに悠真を見る。

「我と手を組まんか」

　一瞬の間。

「そいつを潰したい」

　それだけだった。

　余計な説明はない。

　ただ目的だけを提示する。

　悠真は少し考える。

　そして、小さく息を吐いた。

「……なんで俺が」

　正直な疑問だった。

　モーガントは即答する。

「簡単だ」

　一歩近づく。

「お前は盾になれる」

　一拍。

「我は攻撃する」

　それだけ。

「二人でやれば、落とせる」

　あまりにもシンプルだった。

　悠真は少しだけ呆れたように笑う。

「ずいぶん雑だな」

「そうか？」

　モーガントは気にした様子もない。

「単独ではいろいろ面倒でな」

　あっさりと言う。

　神でありながら、その言葉。

　だが、それが本音だと分かる。

　悠真は一歩、距離を詰めた。

「……あんたさ」

　モーガントがわずかに視線を動かす。

「言ってることは分かるけど」

　一瞬の間。

「やってること、あいつと変わらなくないか？」

　静かな指摘だった。

「ヴァルクを完全に駒にしてたよな」

　空気が止まる。

　だが、モーガントは否定しない。

「……利用しただけだ」

　あっさりと答える。

　迷いはない。

　悠真は小さく息を吐いた。

「ほらな」

「やっぱ同じじゃないか」

　モーガントは、わずかに笑った。

「違うな」

　一歩、近づく。

　圧が増す。

「我は最初から隠しておらん」

　静かに言う。

「対価も、目的もな」

　一拍。

「それでも来るかどうかは、お前が決めることだ」

　その言葉は、妙に真っ直ぐだった。

　歪んでいるのに、嘘ではない。

　悠真は少しだけ黙る。

　そして、目を逸らさずに返した。

「……で？」

　短く聞く。

　モーガントの口元が、わずかに歪む。

「その代わりだ」

　一瞬の間。

「病の娘を治してやる」

　静かに言い切る。

　それが条件。

　それが報酬。

　白い空間の中で、二人は向き合ったまま動かない。

　風はない。

　だが、空気だけがわずかに揺れている。

　選択は、まだ出ていなかった。

第94話を読んでいただきありがとうございます。

モーガントという存在、いかがだったでしょうか。

敵とも味方とも言えない立場。

そして、はっきりとした“対価”。

悠真にとっては避けられない選択が近づいています。

この先、何を選ぶのか。

次回もぜひよろしくお願いします。