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第90話「神の取引」

第90話です。

戦いの後、王座の間で語られる過去。

これまで断片的だった出来事が、

ひとつの流れとして繋がり始めます。

そして見えてくる、“神”の存在。

静かな回ですが、物語の大きな転換点になります。

ぜひ最後までお読みください。

王座の間は静まり返っていた。

　先ほどまでの戦いが嘘のように、音が消えている。

　倒れていた騎士たちはすでに排除され、広い空間には悠真たちと王、そしてヴァルクだけが残っていた。

　玉座の前で、王は座らされている。

　意識は戻っているが、まだ完全ではない。

「……何が……起きている……」

　かすれた声が、静かな空間になった。

　ローディアスが一歩前に出る。

「陛下、ご無事で……」

　その声には抑えきれない感情が滲んでいた。

　王はゆっくりと周囲を見回す。

　状況を理解しようとしているが、すぐには追いつかない様子だった。

　その少し離れた場所で、ヴァルクが立たされている。

　喉元にはレオンの剣。

　わずかでも動けば命はない距離だった。

　ヴァルクの身体が、ほんのわずかに揺れる。

　逃げるか、抗うか。

　その迷いが見えた瞬間、レオンの剣がさらに深く押し込まれた。

「……やめておけ」

　低い声が響く。

「次は、止めない」

　静かな言葉だったが、その中に確かな死があった。

　ヴァルクの動きが止まる。

　理解したのだ。

　ここで逆らえば終わる。

　ゆっくりと力を抜く。

「……わかった」

　小さく言う。

「やめてくれ……全部、話す」

　視線を落としたまま、そう続けた。

　悠真が一歩前に出る。

「王はまだ話すのは無理そうだな」

　横目で確認する。

　王はまだ混乱している。

「……聞くのはお前からでいい」

　視線をヴァルクへ向ける。

「話してもらおうか」

　短く言った。

　ヴァルクはしばらく黙っていた。

　呼吸を整え、覚悟を決めるように目を閉じる。

　そしてゆっくりと口を開いた。

「……あれは、一年前だ」

　玉座へ一度視線を向ける。

「王が不在の時だった。この部屋に入った」

　誰もいないはずの場所だった。

　だが。

「……声が聞こえた」

　一瞬、間を置く。

「最初は何を言っているのかわからなかった。ただの雑音のように聞こえた」

　だが、近づくと違った。

「カエルの置物があった。今は私の屋敷に置いてある」

　悠真が眉をひそめる。

「カエル？」

「ああ。そして耳を近づけた」

　そして、はっきりと聞こえた。

「――おい、王よ。話を聞け」

　静寂が落ちる。

「私は答えた。私は王ではない、と」

　すると声が返ってきた。

「そうか」

　その直後だった。

「我は十二神の一柱――モーガント」

　空気が重くなる。

　名前だけで、場が沈むような感覚。

「六十年……奴は我を無視し続けている」

　淡々とした声だった。

「神々の国は食料難でな。とにかく食料を送れ」

　それだけの話だった。

　だが、その続きがあった。

「代わりに、望むものを与える」

　ヴァルクは目を伏せる。

「……私は言った。王の座が欲しい」

　短い沈黙。

「そうか。容易い」

　軽く返された。

「まずは食料を集めろ。指定した場所へ持って来るがいい」

　ヴァルクはゆっくりと続ける。

「言われた通り、私は向かった」

　一拍。

「指定された場所に」

　そして。

「そこが……王家の祭壇だった」

　悠真の中で、いくつかの点が繋がる。

　ヴァルクは続ける。

「だが問題があった。祭壇では、あれらを送り出せない」

「だから言われた。場所を用意しろと。誰にも見つからない場所を」

　わずかに視線が揺れる。

「……ロペに相談した」

　空気が変わる。

「ロペか」

「ああ」

　ヴァルクは頷く。

「奴はすぐに言った。うちの館を使えばいい、と」

　リズが小さく息を吐く。

「……あいつらしいわね」

「金さえ出せばな、という条件付きだ」

　ヴァルクは続ける。

「食料も奴が集めた。商人と通じていてな。大量に動かすには都合がよかった」

　だが。

「……そこからだ」

　空気が変わる。

「おかしくなったのは」

　言葉が重くなる。

「祭壇と繋がった影響で、館は侵食された」

　悠真が静かに言う。

「異空間か」

　ヴァルクは頷く。

「私の指示じゃない。勝手に現れた」

　そして。

「そこに現れたのが……天使と呼ばれるものだ」

　ローディアスが低く言う。

「あれは人ではなかった」

「そうだな。だが、完全な個体ではない」

　ヴァルクの声が少し変わる。

「神に試されている存在だった」

　空気が張り詰める。

「三つの段階がある」

「一つ目は……堕天使になりかけている弱い個体」

「二つ目は違う。確実に食料を回収するための強い個体だ」

　悠真が小さく息を吐く。

「……だから誰も勝てなかったのか」

　ヴァルクは頷く。

「挑んだ者は、全てそこで止まる。先には進めない」

　一拍。

「私は王座についた時の守りを固めるため、自分の騎士団を作る考えだった」

　だが。

「……結局、何も得られなかった」

　沈黙。

「代わりに与えられたのが、神にとって不要になった堕天使たちだ」

「人の姿に変えられたものたち」

　ローディアスの表情が変わる。

「……あの騎士たちか」

　ヴァルクは頷く。

「私は勘違いしていた。“与えられた”のだと」

　一拍。

「支配下カードと共に」

　視線が落ちる。

「だが違った」

「押し付けられただけだ」

　静寂が場を包む。

　悠真がゆっくりと歩み寄る。

「……で？」

　一歩。

「その結果がこれか」

　ヴァルクは答えない。

　ただ目を伏せるだけだった。

　悠真は小さく息を吐く。

「……神、か」

　その一言が、静かに落ちた。

第90話を読んでいただきありがとうございます。

今回はヴァルクの口から、

神との契約とその裏側を描きました。

ロペの館で起きていたこと、

天使たちの正体、そして支配の仕組み。

すべてが少しずつ繋がってきた形になります。

まだ全てが明かされたわけではありませんが、

ここから一気に核心へと近づいていきます。

次回もよろしくお願いします。