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第75話「選ばれる者」

第75話です。

今回はローディアスの戦闘回になります。

これまであまり描かれてこなかった“元騎士団の英雄”としての実力、

そしてこの世界の常識が通じない相手との戦い。

空を飛ぶ存在。

見たことのない敵。

その中で、どう戦うのか。

単なる力ではなく、経験と読みで勝つ戦いに注目していただければと思います。

また、相手である天使側にも事情があります。

“負けられない理由”がある戦いです。

そのぶつかり合いも含めて楽しんでいただければ嬉しいです。

白い空間だった。上下も左右も曖昧な、境界のない場所。だが足の裏の感触だけは確かにある。ローディアスはゆっくりと周囲を見渡した。

「……異空間か」

　その瞬間、気配が現れた。

　前方。音もなく現れたそれを見て、ローディアスはわずかに目を細める。

　背に白い羽。

　宙に浮いている。

「……なんだ、あれは」

　見たことがない。だが、迷いはなかった。

　強い。

　次の瞬間、天使は消えた。

　上。

　斬撃が落ちる。

　ローディアスは咄嗟に体を捻る。刃がかすめる。遅れて空気が裂ける音が響く。

「……空から来るか」

　立ち上がる。視線を上げる。

　天使は静かに浮いている。羽ばたきもない。ただ、そこにいる。

　再び消える。

　今度は横。

　速い。

　剣を合わせる。衝撃が腕に食い込む。押し返される。

「……っ」

　体勢を崩しながらも踏みとどまる。

　相手はすぐに距離を取る。そしてまた空へ。

　間合いを支配されている。

　降ってくる斬撃。

　避ける。だが追撃が速い。二撃、三撃と連続で来る。浅く切られる。

　血が滲む。

「……」

　ローディアスは止まらない。避けながら見ている。

　飛び方。止まり方。攻撃の前のわずかな“間”。

　そして――降りる瞬間。

「我らは負けられない」

　天使が初めて口を開いた。

　低い声。

「契約だからな」

　それだけだった。

　だが、重い。

　ローディアスは小さく笑う。

「……そうか」

「なら、遠慮はいらんな」

　踏み込む。

　速度を上げる。

　だが届かない。相手の方が速い。視界から消える。斬撃が走る。

　かすめる。血が増える。

「……速いな」

　呟く。

　だが視線は冷静だった。

　もう見えている。

　三度目の攻撃。

　あえて受ける。剣で受け止める。

　衝撃。

　重い。

　だが――そのまま見る。

　相手が一瞬だけ“止まる”。

　完全ではない。だが、確かに鈍る。

「……そこか」

　距離を取る。呼吸を整える。

　ポケットに手を入れる。一枚のカード。

「少し借りるぞ」

　発動。

　一瞬、世界が変わる。

　動きが遅く見える。視界が広がる。

　天使が動く。

　上から来る。

　ローディアスは動かない。引きつける。

　そして――踏み込む。

　地面を蹴る。同時に一瞬の加速。

　空へ。

　ほんのわずかだが、高さを得る。

　天使の止まる瞬間へ。

「捉えた」

　一閃。

　刃が通る。

　だが――

　浅い。

　天使は崩れない。

　距離を取る。再び空へ。

「……しぶといな」

　ローディアスが呟く。

　呼吸が荒い。カードの効果も切れる。

　天使は構える。

　だが、さっきとは違う。

　動きに“乱れ”がある。

　傷が効いている。

　それでも――来る。

「我らは……負けられない」

　声がわずかに揺れる。

「そういう契約だ」

　再び言う。

　今度は重い。

　覚悟ではない。

　縛りだ。

　天使が突っ込む。

　速い。だが雑になっている。

　ローディアスは動かない。

　最後の瞬間。

　半歩ずれる。

　斬撃を外す。

　そのまま踏み込む。

　地上。

　天使が着地する。

　一瞬。

　ほんの一瞬の隙。

　だが、足りる。

「終わりだ」

　踏み込み。

　一閃。

　深い。

　天使の動きが止まる。

　羽が震える。

　それでも、まだ倒れない。

　剣を握る。

　踏み出す。

　最後の一撃。

　来る。

「……っ！」

　ローディアスはわずかに目を細める。

　そして。

　迎え撃つ。

　交差。

　音が消える。

　次の瞬間――

　天使の剣が、止まっていた。

　ローディアスの剣が、先に届いていた。

　静止。

　そして。

　天使の体が、光に変わる。

　崩れる。

　消える。

　完全に。

　静寂が戻る。

　ローディアスは剣を下ろさない。

　息を整える。

「……初見殺しか」

　小さく呟く。

　飛べる敵。それだけで戦いは別物になる。

「ほう」

　声が響く。

「やるな」

　軽い声。

「まさか一人目を越えるとは」

　ローディアスは視線を上げる。

「……見ているのか」

「当然だ」

　愉しげな声。

「ローディアス」

　一瞬、空気が変わる。

「騎士団の元英雄」

　完全に知られている。

「……当たりだな」

　笑う気配。

　ローディアスは何も言わない。ただ構えを崩さない。

「壊すには惜しい」

　その一言。

「だが、試練は終わらん」

　空間が歪む。

「次だ」

　ローディアスは剣を握り直す。

　呼吸は荒い。

　だが、目は死んでいない。

「……上等だ」

　短く言う。

　まだ終わらない。

　むしろ――ここからだ。

第75話を読んでいただきありがとうございます。

今回は一戦目ということもあり、

ローディアスの“戦い方”を中心に描いています。

飛べる相手に対して、地上からどう対抗するか。

その中でスキルカードをどう使うのか。

このあたりがポイントになっています。

また、天使側もただの敵ではなく、

契約によって縛られている存在として描いています。

「負けられない」ではなく、

「負けてはいけない」戦い。

その違いが少しでも伝わっていれば嬉しいです。

そしてローディアス。

やはりこの男は強い。

ですが、余裕があるわけではありません。

むしろギリギリで勝っている。

だからこそ、次の戦いがどうなるのか。

さらに厳しくなるのは間違いありません。

次回は第二戦。

戦い方も、相手も変わります。

ここからさらに難易度が上がっていきます。

引き続きよろしくお願いします。