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第44話「アルヴェルト・ノアの記録」

　第44話です。

フェルシア家の書庫で見つかった、アルヴェルト・ノアの記録。

石版の仕組みと、その先にある可能性が明らかになります。

そして、一つの方法が示されます。

　ページをめくる音だけが、静かな書庫に響いていた。

　ララの指先はわずかに震えている。

　それでも、その目は一文字も逃さない。

「……読むわ」

　低く呟き、記録を追う。

『石版は門である』

　最初の一文。

　神殿で語られていた仮説と一致していた。

　だが、その先に続く内容は、明らかに一歩踏み込んでいた。

『既存の転移魔法とは構造が異なる』

『通常の転移は同一空間内の移動』

『しかし石版は、空間そのものを越える』

　リズが小さく息を呑む。

「世界を……越えるってこと？」

「そうなるな」

　レオンが短く答える。

　ララはページをめくる。

『魔法陣は表面には存在しない』

『正確には視認できない位相に存在する』

　セレフィナの表情がわずかに変わる。

『暗所にて光を当てることで可視化される』

　悠真は神殿での出来事を思い出す。

　確かに、あの時石版は光を帯びていた。

『裏面に魔法陣を確認』

「裏……」

　ララが小さく呟く。

　誰もそこまで調べていなかった。

『この魔法陣は既存体系に属さない』

『解析不能』

　重い空気が流れる。

　そして、次のページ。

『発動条件』

　ララの声が少しだけ強くなる。

『一、暗闇』

『二、光』

『三、特殊魔力』

　リズが不安そうに呟く。

「特殊魔力って……？」

　ララはそのまま読み進める。

『通常の魔法石では反応せず』

『単一属性では不安定』

　セレフィナが静かに言う。

「だから再現できなかったのね」

　ララは頷き、さらにページをめくる。

『転移先は固定』

『石版ごとに接続先が異なる』

　悠真が小さく呟く。

「やっぱり……」

　あの石版は、あの場所に繋がっている。

　ララは次の記述へ。

『接続先の環境については推測段階』

『石版に描かれた構造物と一致する可能性が高い』

　ララが静かに息を吐く。

「……やっぱり、この絵の場所に繋がっている」

　誰も否定しなかった。

　石版の絵は、ただの装飾ではない。

　意味を持っている。

　ララは最後のページへ進む。

　そこだけ、文字がわずかに乱れていた。

『仮説は確信に近づいた』

『石版は門であり、接続装置である』

『この先に、別の世界が存在する可能性は高い』

　空気が張り詰める。

　そして――

『私は、この現象を実証する』

『戻れない可能性を理解した上で』

　ララの指が止まる。

　静かな呼吸。

『それでも、行く』

　沈黙。

　完全な静寂が落ちる。

　悠真がゆっくりと息を吐く。

「……覚悟してたんだな」

　レオンが短く言う。

「事故じゃない」

　ララはノートを閉じなかった。

　そのまま、もう一枚挟まれている紙に気づく。

「……これは」

　紙質が違う。

　筆跡も別だ。

　セレフィナが言う。

「後の研究者の記録ね」

　ララがそれを手に取り、読み上げる。

『発動条件に関する補足』

『単一属性の魔力では反応が不安定』

『複数属性の均衡が必要』

　ページをめくる。

『仮説：全属性の魔法石を同一比率で融合した場合、安定した起動が可能』

　空気が一変する。

「全属性……？」

　リズが呟く。

　ララが静かに答える。

「この世界の魔法属性は全部で十二」

「つまり、十二色すべて」

　悠真が言う。

「同じ分量で混ぜるってことか」

　ララは頷く。

　さらに読み進める。

『試作に成功』

『短時間だが魔法陣の安定化を確認』

　その先は途切れていた。

　それ以上、何も書かれていない。

「……ここで終わってる」

　ララの声が静かに落ちる。

　セレフィナが言う。

「その研究者も、消えたわ」

　重い沈黙。

　偶然ではない。

　明らかに繋がっている。

　ララの手が、わずかに震える。

「ここまで来てる……」

　視線が強くなる。

「先生も、この人も」

「同じところに辿り着いてる」

　そして、小さく言う。

「あと一歩で……開く」

　セレフィナが鋭く言う。

「ララ、やめなさい」

　だがララは首を振る。

「無理よ」

「ここまで分かって、止まれない」

　ノートを閉じる。

　その音が、やけに大きく響いた。

「行く」

　はっきりと言い切る。

　セレフィナが立ち上がる。

「待ちなさい！」

　だがララは振り返らない。

　そのまま書庫を飛び出した。

　足音が廊下に響く。

「おい、ララ！」

　悠真がすぐに追う。

　リズも慌てて後を追った。

　レオンは一瞬だけセレフィナを見る。

　何も言わない。

　そして静かに歩き出す。

　廊下に出ると、ララの姿はすでに先へ進んでいた。

　迷いのない足取り。

「神殿か！」

　悠真が叫ぶ。

「ええ！」

　ララは止まらない。

「条件は分かった」

「でも足りないものがある」

　その声に、焦りが混じる。

「特殊な魔法石……」

　小さく呟く。

「十二色、全部」

　それでも足は止まらない。

「探すわ」

　その一言に、覚悟が宿っていた。

　悠真は小さく笑う。

「……なら、行くしかないな」

　リズも頷く。

「うん」

　レオンは何も言わない。

　だが、その歩みは止まらなかった。

　もう誰も止められない。

　石版は門。

　そして、その先には――

　未知が待っている。

第44話を読んでいただきありがとうございます。

石版の仕組み、発動条件、そして危険性が明らかになりました。

そしてララは止まらず、行動へ。

次回は“特殊な魔法石”を巡る展開へ進みます。