「異世界は金で強くなるらしいので、現代から稼いで成り上がります」

第127話 新スキル・烈風斬

いつも『異世界は金で強くなる』を読んでいただきありがとうございます！

罠によって仲間たちと分断され、クランと二人になった悠真。

落とし穴の底には、本来あるはずのない横道が続いていました。

果たして、この道はどこへ繋がっているのか。

今回もよろしくお願いします！

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落とし穴の底には、まだ生々しい恐怖が残っていた。

　無数の鉄杭。その間に転がる白骨や錆びた武器。悠真はクランを抱えたまま飛行スキルでゆっくり高度を上げ、安全そうな石床へ降りた。

「もう大丈夫です」

「あ、ごめん」

　悠真が手を離すと、クランは少しだけ服を整えた。

「助かりました。あと少し遅かったら、串刺しでしたね」

「想像したくないな、それ」

　悠真はランプを掲げ、改めて周囲を見渡す。

　上部はすでに厚い石板で閉ざされている。飛行スキルがあっても、戻れそうな隙間は見当たらなかった。

　問題はもう一つあった。

「……やっぱり変だな」

「何がですか？」

　悠真がランプを向けた先。

　鉄杭の並ぶ場所から少し離れた岩壁に、人が通れるほどの横穴が開いている。

「あの罠って、落ちた人間を殺すためのものだよね」

「でしょうね」

「だったら、なんで道があるんだろう」

　クランも横穴へ目を向けた。

　削られたようにも見えるが、海賊たちが使っていた上層の通路とは明らかに造りが違う。岩肌は不揃いで、ところどころ奇妙な曲線を描いていた。

「ダンジョンになってからできた道かもしれません」

「それか、ここで生き残った誰かが掘ったとか？」

「その可能性もありますね」

　どちらなのかは分からない。

　ただ、行き止まりであるはずの死の罠から、道が続いている。

　悠真は横穴の奥を見た。

「この先に何かあるのは間違いなさそうだね」

「行きます？」

「他に道もないし」

　クランが小さく笑った。

「悠真さん、意外と迷わないんですね」

「迷っても出口が増えるわけじゃないからね」

　二人は横穴へ入った。

　しばらく進むと、周囲の雰囲気が少しずつ変わっていった。

　海賊のアジトに残っていた金具や木材はなくなり、むき出しの岩だけが続く。壁の一部には淡く光る苔のようなものまで生えていた。

　悠真は歩きながらエリア感知を広げる。

　その直後、眉をひそめた。

「いるな」

「魔物ですか？」

「前に三匹。少し先にも反応がある」

　クランは腰の左右へ手を伸ばした。

　抜かれたのは、細身の短剣だった。

　二本。

「クラン、短剣使うんだ」

「近い方が得意なので」

　ほどなくして岩陰から魔物が姿を現した。

　四足歩行の灰色の魔物。大型犬ほどの身体に、異様に長い爪が伸びている。

「三匹ですね」

　クランが足を踏み出した。

「俺がやろうか？」

「これくらいなら大丈夫です」

　次の瞬間、クランの姿が消えたように見えた。

「速っ」

　身体強化。

　悠真にもそれは分かった。

　クランは真正面から突っ込まず、一匹目の爪を紙一重でかわすと、その脇を滑り抜けた。

　シュッ。

　短剣が首元を走る。

　魔物が振り返るより先に、クランは二匹目の横へ移動していた。

　一撃。

　さらに身体を低くして三匹目の突進をかわす。

　だが、その一匹が強引に前脚を振り下ろした。

「クラン！」

「バリア！」

　透明な膜がクランの前に展開する。

　ドンッ！

　巨大な爪が弾かれ、魔物の身体がよろめいた。

　ただし、バリアを張っている間、クランは攻撃へ移れない。

　魔物が再び爪を振り上げた瞬間、クランはバリアを解除した。

　一歩踏み込み、短剣を喉元へ突き立てる。

　三匹目が崩れ落ちた。

「結構強いんだね」

「結構って失礼じゃありません？」

「いや、戦ってるところちゃんと見たことなかったから」

　クランは短剣についた汚れを振り払う。

「力比べは苦手です。だから、相手の攻撃に付き合わないようにしてるだけですよ」

「速さで翻弄する感じか」

「捕まらなければ、力が強くても関係ありませんから」

　その言葉とは裏腹に、クランは少しだけ得意そうだった。

　二人はさらに進む。

　魔物はその後も何度か現れた。

　二匹、四匹。

　横穴を進めば進むほど、明らかに数が増えていく。

「これだけ魔物がいるなら、やっぱりダンジョンが作った道なのかな」

　悠真が倒した魔物から剣を引き抜く。

「まだ決めるのは早いと思います」

「慎重だね」

「生き残るには必要です」

「説得力あるなあ」

　さらに奥へ進んだところで、クランが急に悠真の腕を掴んだ。

「止まってください」

「え？」

　クランはその場にしゃがみ込んだ。

　床の一角をじっと見つめている。

「この石、少しだけ低いです」

　悠真も目を凝らした。

「……分からない」

「よく見てください。周りよりほんの少し沈んでます」

　言われてもほとんど違いがない。

「踏むと何か起きる？」

「おそらく」

　クランは壁、天井へと視線を走らせた。

　そして天井の小さな穴に気づく。

「上ですね」

「何が出るんだろ」

「試します？」

「いや、それ罠って分かってて踏む人いる？」

「悠真さんならやりそうだったので」

「俺、そんな扱い？」

　クランが僅かに口元を緩めた。

　その時だった。

　悠真が位置を変えようと一歩下がる。

　カチッ。

　二人とも止まった。

「……今の」

「踏みましたね」

「ごめん」

「謝るの早いです！」

　シュウウウウウッ！

　天井の穴から白い煙が一気に噴き出した。

「ガス！」

　クランが口元を覆う。

　悠真は即座にスキルを発動した。

「風圧バリア！」

　ゴオッ！

　二人を包むように風が渦巻き、流れ込んできたガスを外側へ押し返す。

「これは……」

「たぶん吸わない方がいいやつだね」

「たぶんじゃなくて絶対です」

　だが、その直後。

　悠真のエリア感知に大量の反応が入った。

「クラン」

「何です？」

「来る」

「どれくらい？」

　悠真は数を追う。

「十……いや、もっといる」

　暗い通路の奥から、複数の足音が重なって響き始めた。

　ドドドドドッ。

　やがて白いガスの向こうから魔物たちが飛び出してくる。

「普通にガスの中を走ってますね」

「魔物には効かないみたいだ」

　クランが短剣を構える。

「侵入者を痺れさせて、その間に襲わせる……嫌な罠ですね」

「よくできてるよ、本当に」

「感心してる場合ですか！」

　魔物の群れが突っ込んでくる。

　悠真とクランは同時に動いた。

　クランが身体強化で群れの側面へ回り込み、短剣で一匹ずつ仕留めていく。

　悠真は正面から剣を振るった。

「斬撃！」

　ズバッ！

　二匹を続けて倒す。

　さらに一匹。

　もう一匹。

　その瞬間、聞き慣れた声が頭の中に響いた。

《レベルが15になりました》

「おっ」

《新たなスキルを習得しました》

《烈風斬》

「烈風斬？」

「悠真さん？」

「新しいスキル覚えた」

「今ですか！？」

　クランが魔物の爪を避けながら振り返る。

　その向こうから、まだ十匹近い魔物が押し寄せてきていた。

　悠真は剣を握り直した。

「ちょうどいいか」

「何がちょうどいいんです？」

「試せる」

　大きく横へ剣を振るう。

「烈風斬！」

　ゴオオッ！

　剣先から生まれた巨大な斬撃が、風を巻き込みながら扇状に広がった。

　ズバァァンッ！

　先頭の魔物が吹き飛び、その後ろにいた魔物までまとめて切り裂かれる。

　数秒前まで通路を埋め尽くしていた群れが、一気に沈黙した。

　クランは短剣を構えたまま動きを止める。

「……全部？」

「全部みたい」

「今覚えたんですよね？」

「うん」

「初めて使ったんですよね？」

「そうだけど」

　クランはしばらく悠真を見つめた。

「悠真さんって、時々おかしいですよね」

「時々？」

「そこ気にします？」

　悠真は剣を鞘へ戻した。

「でも、クランもすごかったよ。あの罠も俺じゃ気づかなかった」

「……そうですか」

「助かった。ありがとう」

　何でもないように告げられた言葉に、クランの返事が僅かに遅れた。

「いえ。私も助けてもらっていますから」

「じゃあ、お互い様だね」

　悠真は先へ向かって歩き出した。

　クランはその背中を少しだけ見つめてから、短剣を収めて後を追う。

　しばらくすると横穴が終わり、少し広い空間へ出た。

　悠真がランプを掲げる。

「……あ」

「どうしました？」

　部屋の中央。

　そこに、一つだけ宝箱が置かれていた。

　周囲には何もない。

　隠されてもいない。

　まるで最初から見つけてほしいと言わんばかりに、堂々と置いてある。

「宝箱だ」

「宝箱ですね」

　二人はその場から動かなかった。

　悠真が宝箱を見る。

　クランも見る。

「……怪しくない？」

「ものすごく怪しいです」

「開ける？」

「嫌です」

「即答だね」

「ここまで何を見てきたんですか」

　もっともだった。

　悠真はエリア感知を使ってみた。

　反応はない。

　魔物もいない。

　だからこそ、余計に怪しい。

　静まり返った部屋の中央で、宝箱だけが悠真たちを待っている。

　悠真は腕を組んだ。

「これ、絶対何かあるよな」

　クランも真顔で頷いた。

「それだけは間違いないと思います」

　二人はしばらく、見るからに怪しい宝箱を見つめ続けた。

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第127話を読んでいただき、ありがとうございました！

横道の先には魔物だけでなく、痺れガスまで。

どうやら海底ダンジョンは、簡単には進ませてくれないようです。

そして悠真はついにレベル15へ！

新たに習得したのは、複数の敵をまとめて薙ぎ払える「烈風斬」でした。

クランの意外な戦闘能力も見えてきて、二人の距離もほんの少しだけ変わり始めています。

そして最後に待っていた、あまりにも分かりやすく怪しい宝箱。

……開けるのか、開けないのか。

次回もよろしくお願いします！