4/27

4話　お前らのせいじゃん！！

「お前らのせいじゃああああーーん！！」

　俺の声が、虚しく森に響き渡る。

　森の闇の中、三体に乗ったまま、しばらく進んだ。

　月明かりだけが頼りの、静かな夜の森。

　誰も、何も言わない。

　俺は、その静寂に耐えられなくなって、思わず叫んでしまった。

　……。

「……いや、人のせいにするのは、違うな」

　深呼吸して、頭の中を整理する。

「物を魔物にする力を持ってるなんて、平凡な暮らしとは程遠い。けどまあ……今の俺に、仲間がいるだけでも、良しとしよう」

「殿！我ら、生涯を賭してお傍に。決して離れません！！！」

　柵が、足の筋肉をバキッと膨れ上がらせながら、力強く言った。

「あー、はいはい。ありがとね」

「滅相もございません！！！！」

　……夜でも元気だな、お前。

「これからどうするよ〜」

　俺は、三体に向かって問いかける。

　結局、夜の森に逆戻りだ。

「お前らは熊型魔物を瞬殺するくらい強かったから、襲われる心配はなさそうだけど。流石に、そこら辺で雑魚寝するのもなあ……」

「殿、ご意見失礼します」

「ん、どうした?御座(みくら)」

「お気に障ったら申し訳ありませんが――先ほどの村人たちの反応から、我らは『災厄をもたらす者』と判断されていました」

「……そうだなー」

　めっちゃ怖がってたよな、村人たち。

　それは、しょうがないとしても……せめて話くらい、聞いてほしかった。向こうも、決めつけてくるのは、よくないよなー……。

「可能性の話ですが――村人たちが、冒険者に討伐依頼を出す可能性もあり得るかと」

「うわああ。俺の人生、終わったーー」

「殿♪俺たちが付いてるっすよ！」

「うるせー！あー、終わったああーー！」

「結論から言うと――この森からは、一刻も早く出るべきかと考えます」

　御座は、淡々と意見を述べる。

　確かに、冒険者が捜索に来るなら――すぐに、遠くへ逃げなきゃいけない。

　三身一体の「乗り物」――いや、もう「魔車(ましゃ)」とでも呼ぶべきか――に揺られながら、俺は、うーん、うーんと考え続けた。

　答えは、もう御座が出してくれている。考える必要なんて、ないのに。

　主としての威厳、というか――現実から、ちょっと逃げたいというか――。

　考えているフリをしながら、気づくと、俺は眠っていた。

肝、座ってんぜ。俺。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます(^^)