死ねない男の戦闘記録

９９話

　さて、問題があるということでしたが。

　これは、詳しい話を聞かねばなりません。

　というわけで、奴隷二人は別室に下がってもらって……。

「では、お話いたします。

　あの二人の共通の問題というのが、性奴隷になることに拒絶しているのです」

　へぇ、でも、それって普通じゃない？

　というオレの疑問に答えるように、

「女性の奴隷冒険者では珍しいことでして……。

　基本的に冒険者が奴隷になるのは、お金のトラブルです。借金してしまうものが多いのですよ。

　怪我してしまったり、装備品が破損してしまったり。

　まぁ、これは女性に限らず、冒険者全体につきまとう問題なのですが……それはともかく」

　それはそうだろうな。依頼に失敗した、魔物を倒しても素材を剥ぎ取る余裕がなかった、逃げるしかなかった、となったら、報酬はなく、それどころか赤字になる。

「借金して奴隷になった。ならば、借金を返しさえすれば、元の身分に戻れる。

　性奴隷なら、高く買い取ってもらえ、もしかしたら、主人に情が出てきて、奴隷から解放してもらえるかもしれない。

　であれば……おかしな話ではないでしょう？」

「ふむ」

「女性側としても、危険な冒険に出ると、気分が高まります。その場合、男娼を買うこともあります。

　……女性にだって、欲はあるのですよ。ましてやそれが冒険者なら」

　まぁ、それは理解した。

　女性の奴隷冒険者だって、事情はあるのだ。

　性奴隷として買われていっても、それが本人の選んだ結果なのだろう。

「それをふまえて、彼女たちです。

　奴隷を買う側からすると、性奴隷になることを拒否する二人は、どうしても買いにくいのですよ。他にもいますからね」

「しかし、奴隷が欲しいのは、男性ばかりではないでしょう。

　女性の冒険者だったら……？」

「そうですね。でも、彼女たちの抱える問題はまだあります」

　おっと？

「ドワーフの彼女──レベッカといいますが、ドワーフ種族固有の能力が使えません。

　正確に言うなら、役に立たないのです」

　ドワーフ種族固有の能力……なにそれ、kwsk。

「【無魔法】の『修復』(リペア)といいますが。

　これは、金属製の武具をその場で簡易的に修復する魔法です。

　歯こぼれ程度なら、すぐに直してしまうそうで、この魔法によって、ドワーフの冒険者は人気なのです」

　おぉ！　すごい。

　確かにその魔法は、便利だ。

「しかし、レベッカはその魔法が苦手なようでして、ドワーフの奴隷はすぐに売れるのですが……。

　彼女も、当然努力しています。砥石を使って剣を研げますし、それだけでなく、料理も裁縫も、なかなかの腕前なのです」

　ただ、魔法の便利さには敵わないのだろう。それに、砥石の分、荷物が増えるし、砥石がなければ剣を研げない。

　料理や裁縫だって、彼女でなくてもよい。

　なるほど。問題ですね。

「もう一人の女性は、どうなのです？」

　オレの問いに、奴隷商さんは苦渋の表情を浮かべた。

「彼女──エリーゼといいますが、能力的には問題ありません。

　性奴隷になれないのも、年齢と種族の掟がありますので……」

　聞くと年齢は十二歳だそうだ。それであの体型か……。

　それに掟で、同族じゃないと性行為はダメだそうです。

「それなら……？」

「エリーゼは以前のパーティーにいた際、ダンジョンアタックに挑戦したそうです。

　そこで罠にかかり、パーティーの男性冒険者と二人ではぐれてしまいました。

　周囲は魔物だらけだったそうで、僅かな空間に男性冒険者と二人で隠れていたようです」

　ふむ。

　まぁ、ここにいる以上、命は助かったけど……といったところか。

「男性冒険者は、エリーゼを囮にして自分だけ助かろうと考えたそうです。

　そのついでに、エリーゼに強姦しようとしたのです。どうせ死ぬのだから、と。

　結局、それは未遂に終わり、他の仲間が助けに来てくれたのですが、抵抗した際、相手に大怪我を負わせてしまい……。

　彼女は何重にもショックを受け、男性冒険者の怪我の治療費を払うために借金をして、今ここにいます」

　うわ。へヴィーだなぁ……。

「しかし、その男性の治療費を払う必要があったのですか？

　こういう場合、ギルドは？」

「もちろん、きちんと双方の話を聞いた結果、エリーゼにはなんら問題はありません。

　しかし、ショックを受けたエリーゼは、パーティーから離れるために、あえて借金をして奴隷になったのです。

　ギルドも間に入り、その男性冒険者は治療費を受け取る代わりに、エリーゼに近付かないという誓約書を書かせました。それは、パーティー全員も同様です。

　こうして、事態は終息したのです」

　言葉も出ない。

　事実は小説より奇なり、とはよくいったものだ。

　十二歳の女の子の身の上に起こることかね？

「あれ以来、エリーゼは冒険と戦闘が苦手になってしまいまして」

　ん？

　それって、冒険者として致命的では？

「そうなのですが……かといって、エリーゼもいつまでもここにはいられません。

　そんなときに、ちょうどよいお客様が……」

　うん、オレのことですね。

　しまった、今の話を聞いて、彼女たちを買わないと断るなんて、相当難易度が高いぞ。

　先日から、交渉事で良いところがないなぁ。

　この世界の女性が強(したた)かなのか、オレが女性に弱いのか。

　……きっと両方だよね。

　はぁ……お金の工面をしないとな。