死ねない男の戦闘記録

２５話

　部屋から出て、城門へと戻る。

　いかつい顔の門衛さんがいたので、会釈した。

「おう。手続きは済んだのか？　書類を見せろ。……よし。通っていいぞ。

　それから、その書類はなくすな。なくすとお前も俺達も面倒だからな。

　多分、既に何度も言われているとは思うが、何度繰り返しても、なくす奴は減りはしねえんだ」

　まぁ、そういうものでしょう。

　オレもなくしたいわけではないので、ストレージにさっさとしまいます。

「忠告、感謝します。

　ところで、聞きたいことがあるのですが、よろしいでしょうか？」

「なんだ？」

　いかつい髭面だが、思ったより親切だ。

「身分証って、どうやったら取得できますか？」

　まぁ、テンプレなら冒険者ギルドみたいなところに行くんだろうな。

「そうだな。……ギルドに行くのが手っ取り早いだろうな」

　やっぱり。

「一応、ここの都市民になる、というのもあるが……」

「何か問題でも？」

「金も時間もかかる。申請してから１年か２年後、その間は都市から出ることができんし、仕事もあまりないだろう。当然、犯罪などもってのほかだ。疑われることも、あってはならない」

　なるほど、厳しい。

　でも、当然だろうな。余所者なんだし。

　日本でだって、海外から来た人が国籍を取って住むのは、大変だったと記憶している。

「ギルドのことを、詳しく聞きたいのですが……」

「ギルドはいくつかある。冒険者ギルド、魔法使いギルド、商人ギルド、職人ギルドだ。

　どこでも良いから、ギルドに加入すると身分証が手に入る」

　すらすら答えてくれる。よくある質問なのかね。

「どこでも良い、ですか。１つだけですか？　それとも、複数のギルドに加入しても良いのでしょうか？」

「特に決まりはなかった、はずだが、自分で確認して欲しい」

「それもそうですね。あともう１つ……」

　門衛さんに、視線で促された。

　結構、時間を取ってもらっているけど、ヒマなのか。それとも、案外話好きなのか。どっちかね。

「オススメの宿屋を教えてもらえませんか？　安くて、料理が美味しくて、清潔なところ」

　オレのムチャぶりにも関わらず、真面目に考えてくれている。

　世話好きなんだな。

「そうだな。『黄金の仔犬亭』という宿屋がある。城門を入って、正面の大通りを少し行ったところだ。看板を見ればわかる」

「何故、その宿屋がオススメなんです？」

「冒険者ギルドが近い。

　……あと、俺の同僚の家族が経営している」

　ふむ。なんか変な間があったような気がするけど、まぁ良いか。

「わかりました。行ってみたいと思います。

　いろいろお世話になりました、ありがとうございました」

「気にしなくて良い。

　ようこそ、メルガルドへ」

　※※※※※

　オレとディーネは城門を通り、教えてもらった宿屋に向かう。

　確か、大通りを少し行ったところ……あっ、あれか。

　ディーネに腕を引かれたので見ると、大きな看板に仔犬のイラストが描かれ、『黄金の仔犬亭』とあった。

「わかりやすい。が、ありがたい」

　早速、中に入る。

「いらっしゃい」

　若干薄暗いが、もう３時過ぎだし、こんなものだろう。

　それより、隅まで掃除されているようだし、今も女将さん（だと思われる）はカウンターを磨いている。

　店が綺麗なのは、好感が持てる。

　なにより――

「すみません、泊まりたいのですが、空いてますか？　門衛さんに紹介してもらったのです」

「あら？　弟かしら？」

　そう。さっき話していた門衛さんそっくりの女性がいたのだ。

　背が高く大柄だけど、体型はとても女らしい。

　特に目元がそっくりで、考えてみれば門衛さんは髭のない状態の顔は、結構女顔かもしれない。

　しかめ面して、いかつい顔していたけど。

「ええ。貴方にそっくりの。

　ここがオススメだ、と教えて頂きました。

　ただ、同僚の家族の宿屋だ、とおっしゃってまして」

「あっはっはっは。

　まぁ、間違ってはないんだ。あたし達は双子の姉弟で、あたしの旦那ってのが、あいつの言う同僚だから」

　……なるほど。別に嘘をついたわけではないけど、本当のことを話したわけでもない、と。

「いえ、あいつを責めないで。多分、オススメを聞かれて咄嗟に答えたんだろうけど、そこが自分の実家だとは、言いにくかったのね。

　実際、あいつはもうここに住んでないんだよ」

　ふむ。まぁ、気持ちはわからないでもない。

　癒着、とかとは違うけど、気にする人はいそうだ。

「いえ、責めるつもりは全くないです。それより……」

「おっと、泊まりだったね。一泊食事付きで、500Eだ。食事は朝、夕の２食。

　あー、悪いけど、今は１人部屋が１つしか空いてない。それでもいい？」

　おや。それは困った。

　……考えてみれば、ディーネは送還すればいいんだ。そうすれば、宿代も１人分で済む。

　と思ってディーネを見ると――ものすごい悲しい顔をしている。

　良心が痛い。罪悪感がパない。

「……えーと、では、その部屋をお願いします――２人ですが」

　それを聞いたディーネは、大輪の華が咲いたように微笑んだ。

　良かった。なんかわからんが、良かった。

「そう。悪いね。宿代だけど、２人で750Eで良いかな。食事も少しサービスしよう」

「ありがとうございます」

　オレは亭主に代金を払う。そして、宿帳に名前を書いた。

「すぐに部屋に行く？」

「いえ、冒険者ギルドに行きたいのですが……ここから近いと聞きまして」

「あぁ、ここを出て、広場へ行って。多分、見ればわかる。

　っと、そうだ。あまり遅くなると、食事ができなくなっちゃうから、気を付けて」

「はい、わかりました」

　次は、冒険者ギルドで身分証を手に入れよう。

　あと、買い物しよう。