死ねない男の戦闘記録

１０１話

「……というわけで、奴隷を購入しました。

　レベッカとエリーゼです」

「ほぅ」

「基本的には食事の支度をしてもらいます。

　師匠も、何か食べたくなったら、彼女たちに言ってください」

「了解した」

「二人も、そういうことだから、よろしくお願いします」

「わかりましたっす」

　レベッカとエリーゼに、クライネ師匠のことを簡単に説明して、世話するように言った。

　あいかわらず、エリーゼは返事すらしてくれないね……。

　いつかは、慣れてくれるよね？

　すでに二人には、オレのことは気にしないように言ってある。

　納得できなくても、してもらった。

　まぁ、話しても良いとは思うけど、面倒だし、二人も環境が変わって大変だと思うので、落ち着いてから改めて考えましょう。

「それで、クライネ師匠？」

　二人の奴隷の件は、終わろう。

　次だ、次。

　師匠の隣でお茶を飲んでいるご老人を、オレは見やる。

　それで、師匠はオレの言いたいことがわかったようだ。

「このジジイは、あたしの仲間のジークじゃ。

　ラムダには話したけど、あたしをここに放り込んだ元凶じゃよ」

　あぁ、転んで腰を痛めて、ここにこれなかったっていう……。

　もう大丈夫なのかな？

「ほっほっほ。突然来てしまって、すまんのぅ。

　儂は、ジーク＝ナハトームじゃ」

　真っ白な髭をしごきながら、ご老人──ジークさんは名乗った。

　長く伸ばした髪も見事な白髪だし、ゾロリとしたローブを纏って、節のねじれた長い杖は、いかにもな魔法使いの姿だ。

　そのお歳のわりに、背も高くて、体格も良く、腰が曲がっていたりしない。

「はじめまして、ラムダと申します。

　師匠──クライネさんには、お世話になっています」

「ほっほっほ。気にすることはない。どうせ、このババアの方が、迷惑をかけているのじゃろうぉぉ──髭を引っ張るな！」

「うるさいんじゃ、このクソジジイ！

　あたしの話を聞いて、矢も盾もたまらず跳んできたくせに！

　しかも、怪我した腰を、やたら高価なポーションでわざわざ治してまで！

　歳を考えな、このジジイ！」

「やかましい！」

　ギャーギャー騒ぎながら、髭やら耳やらを引っ張り合っているクライネさんとジークさん。

　……元気だなぁ。

　お二人のケンカというか、罵りあいを聞いていると、なんとなく事情がわかってきた。

　どうやら昨晩に、事の顛末をクライネさんがジークさんに報せたそうだ。

　一回しか使えないが、どこにいても連絡することのできる魔道具を使ったらしい。

　そんなものも、あるんだな……。

　その連絡を受けたジークさんは、取る物も取り敢えず駆けつけたのだ──一つしか持ってなかった貴重な薬を使ってまで。

　なにせ、過去に封印した魔物が精霊になっていた、など前代未聞で。

　そして、その精霊と契約した人間がいる、などと聞いてしまったのだから。

「……というわけで、ここでしばらく厄介になりたいのじゃが、構わないかのぅ？

　もちろん、礼はいくらでもしよう」

「当たり前じゃ。そんな当然なこと、胸を張って言うな！」

「何をぅ！　貴様こそ無一文のくせに、何を偉そうにほざいておるんじゃ！」

「なんじゃと！」

「なんじゃ、やるか！？」

　また、髭やら髪やらを引っ張り合っているよ……。

　どうでも良いけど、二人とも、口が悪いなぁ。

　あ、なんか長くなりそうだから、もうレベッカとエリーゼは下がらせてある。

　今のうちに、自室の場所とか、台所とかの使い勝手とか、確認してもらおう。案内は、ヴィヴィに任せてありますよ。

　ディーネの淹れるお茶は、旨いなぁ……。

　お茶を飲みながら、しばらくやりあっているのを眺めていると、体力が尽きたのか、ぜーぜーと荒い息を吐きながら、動きが止まった。

「あ、終わりましたか？　大丈夫です？」

　新しく淹れ直したお茶を、二人に差し出した。

「……うむ。すまんのぅ」

「申し訳ない……」

　しばし息が整うのを待つ。

　結局、どうなりましたか？

「うむ。このババアの報告なんかより、直接ラムダ殿の話を聞きたい。その間、この屋敷に滞在させてもらいたいのじゃが……」

「もちろん、それは構わないです。

　と言いますか、元々、このお屋敷はジークさん方のものでしたので、遠慮されることはないかと……」

「いや、もうここは貴殿のものじゃ。

　ババア──クライネが許可したのじゃし、儂も異存はない」

「ありがとうございます。

　では、お二人も好きなだけ、滞在なさってください」

「では、礼というわけではないが、このババアと同じように、儂も魔法を伝授したい」

「それは……願ってもないことですが、よろしいのでしょうか？」

「もちろんじゃ。儂としても、儂の得た知識というものを、後世に残さねばならぬからな」

　おお！　それは本当に嬉しいな。

　オレは魔法の知識とか、さっぱりわからないし。

　それなのに、使えてしまっているのだから、チートスキルって怖いね。

　ジークさんはオレに話を聞きたい、ということだけど、オレから話せることなんて、ほとんどない。

　お礼というわけではないが、しっかりとおもてなしをしたいと思います。