考えることは同じ
クナと刈谷が街に着地した直後、メイスとアレンを乗せたヘリは移動を開始した。
「うひゃ～、機関銃とは聞いてたが…バルカン砲だったのか」
ものすごいものを見たという風にメイスが言う。
「…使えるの？」
横には相棒のアレンが無表情で、かつあまり大きくない声で聞いてきた。
「あたぼうよ、固定銃座ほど反動が少なくて使いやすいものはねぇな。」
バルカン砲を見てそう頼もしく言うメイスにアレンも少しだけ安堵した顔を見せた。
『街まで残り3分。戦闘準備しろ、坊主ども～。報告では連中装甲車を2台もっとるらしい。吹き飛ばしてやれ。』
運転席の機長がぼやくようにインカムで報告してきた。
『了解だ、おっさん。でかい花火あげさせてやらぁ。アレン、位置についてくれ。』
『了解』
音もなく、素早く、しかし丁寧に。
険しく足場の悪いゴツゴツとした場所やうっそうとした林の中をそのようにして駆け、獲物をしとめようとした1ヶ月は刈谷をかなりのレベルの兵士にした。
といっても普通は1ヶ月でここまではまずないのだが…そこは彼の才能であろう。
(来る…左の角から2人！)
そしてもう一つ、先ほどわかってきたこと。
敵の気配がわかること。
クナも同じようだがある程度研ぎ澄まされるとこのような感覚が身につくらしい。
(獲物を探し続けたり隠れたりしてたからかな？)
刈谷はそう心の中で自嘲しながら、跳んだ。
あまり広くない道の右側の壁に跳躍。
左の曲がり角が見える地点で壁に足をつき、そこから壁を思いっきり蹴る。
目の前には刈谷が来たことにすら気づいていたい兵士が2人。
前の兵士の首をすれ違いさまに切りつけ、もう1人の兵士の真横に着地し、返す刀で首に刃をあてる。
「ガッ…」
ナイフを降り終えた体勢になった時には兵士2人の首から血が噴出したがその頃にはもう刈谷はもといた道に戻っていた。
一方その頃クナは自分の出した命令が矛盾していることに少し焦っていた。
(刈谷には挟撃作戦って言ったがこれただの撹乱だな…結局北端で合流するしな)
クナもアルゼンシュタットの少年兵隊長となって長いがこんなことは初めてだ。
どこかしら集中できていないらしい。
もとい、刈谷のことである。
(あのとき…なぜあいつは気流の方向がわかったんだ？気流って空気の流れだろ？普通わからねぇだろ…)
先導するはずの自分が先導されてしまった事実。
そのことに少しだけ嫉妬していたのだ。
(小さいな～俺。)
そう、刈谷と同じく自嘲しながら左からきた兵士2人をナイフで殺す。
その手際の良さは、まさに刹那。
兵士はまず自分が切られたことすら認識できずに死亡した。
「雑魚すぎなんだよ」
そうぼやいて北端を目指した。
