挟撃作戦
着地した刈谷とクナはすぐさまパラシュートを外し街へ入った。
この街は砂漠の中に突如として現れるような形であったため、古くから旅の休憩地としてよく知られている街であった。
中央に街を両断するような大通りがあり、それ以外は入り組んだ道となっている。
普段は大通りのみならず、裏通りすら賑わうこの街も今は異様な静けさに包まれていた。
そんな中、クナと刈谷は路地裏へと入る。
2人はライフルを構えながら油断なく、静かに素早く走るように歩いた。
若干刈谷の行動に慣れないものがあるが特訓で身体強化を測った刈谷にとってこの程度の動きは造作もない。
ある程度までいったところで行き止まりの路地裏へと入り、一旦立ち止まる。
「街に潜入した。」
『こちらアルゼンシュタット作戦指令室。了解した。それとこれ以降の我々の呼び名はHQで頼む。君たちはアルファだ。』
「アメリカのパクリか？」
『冗談はよせ。任務中だ。もうじきそちらに援護の部隊が到着する。それまでに街をやつらから解放、もしくは敵をここに食い止めろ』
「了解、アウト。よし、行くぞコーイチ。後ろは…」
「任せろ。伊達にメルデさんに鍛えられてたわけじゃないからさ。それよりも…」
刈谷が後ろを向き、クナもゆっくりとそちらになおる。
なぜだかわからない。
しかし、2人はわかっていた。
自分たちの方向に近づいてくる気配。
後方から慌ただしく敵が来ているのが二人には手に取るようにわかっていた。
前方より2人。
このままだと曲がり角からいきなり敵が出てくる。
「無視か？」
そうこうしている間にも足音さえ近づいてくる。
「が、いいかもしれないんだろうがなぁ。今回は短期決戦だし無駄に敵を残しておくこともないだろう。
というわけで…」
クナはそこまでいってからライフルを構えた。
「ヤ(殺)るぞ」
同時に引き金を引く。
サプレッサー付きライフルがシュココココンという間抜けな音をたてた。
まさか刈谷達がいるとは知らず飛び出てきた敵兵は2人とも音もなく全身を穴だらけにされていた
。
「さてと、じゃ、ちゃっちゃと終わらせるかな。こちらアルファ。ヘリはどこあたりだ？」
『こちらバイパー1。お前らが到着した時点で動き出したからあと5分かかる。その頃にはいつでも回収できるようにしとくから安心しときな。』
「了解、援護は頼んだ。」
『任せておけ』
一通りの諸連絡を終わらせたクナは刈谷に向き直った。
「さてコーイチ、こっからは別行動だ。手分けして敵が密集しているところを探すぞ。見つけたら銃声でもならして合図してくれ。」
「ああ～それはつまり…集まってるところを見つけるまで敵に銃を撃たせても、こちらから撃ってもダメってこと？」
「お前の力を見るには丁度いいんだよ。」
フフン、という感じでクナは刈谷につぶやいた。
「また適性を見るみたいなことを…」
入隊の時もやったあの適性を見る試験。
今更ながらだが、あの試験は恐ろしいものだと刈谷は思っていた。
「まぁ、いいけどさ…」
考えたってしょうがないのだ。あまり殺すのは趣味ではないがこの世界ではヤらなきゃ、やられるのだから。
「納得してくれたみたいだな。ここは街の南端付近だ。お前は東回りで北端まで行け。俺は西回りで向かう。そこで合流だ。いいな？」
「了解。」
「よし、行こう。こちらアルファ、これより、移動を開始し敵の本拠を攻める。」
『こちらHQ了解。未確認だが敵は街の中心部に住民を人質にして立てこもっているようだ。急がないと逃げられるぞ。』
「そうか…了解。探す手間が省けちまったな、HQの働きに感謝だ。よし、じゃあ北端の合流地点まではさっきいった通りに移動しながら敵を排除して行くか。じゃ、またあとでな。」
「ああ、幸運を」
そういって2人は2手に分かれて走り出した。
