状況終了
「こちらアサシン。敵首領の暗殺に成功。これより帰投準備にかかる。」
『了解。急いでくれ、敵の対空兵器が古城内に入ろうとしている。稼働し始めたらまずい。』
「なに…！」
言いながらクナは廊下に出て窓から外を伺う。元から人払いをさせていた古城の2階には誰も来ない。
外には古城の広場が見える。
そこには大きなミサイル兵器とレーダーが今にも運び込まれようとしているところだった。
「クッ…今ちょうど運び込まれてるところだ。ヘリはすぐにこれるんだよな？」
『もちろんだ。発煙筒を確認したら数分で着ける。』
「よっしゃ…行くぜぇ…」
クナは無線のスイッチをオンにしたまま、深呼吸をし、発煙筒を窓から外に投げた。
広場に落ちた瞬間、発煙筒が煙を上げ始める。
無論、周りの兵たちに動揺が走る。
「なんだこれは？」
「うわっ…煙が！」
「誰だ⁉これ投げたのは！」.
「隊長ぉ！2階から落ちてきてましたァ‼」
「なにぃ⁉」
ボスが発煙筒を投げるわけがない。
敵が、ボスのそばにいることを認識した兵士達が2階になだれ込んで来るようとする。
しかし、すでに広場は煙で満たされていた。
内部への入り口など見つかるわけもない。
兵たちは広場で右往左往しているのだろう。
クナはそれを利用することにした。
まず、西、東、北にいるはずのスナイパーを警戒する。
案の定それぞれの塔に観測員と合わせて2人ずつ。
西から東に、順にスコープを覗いて行動不能にしなければ危険だ。
今度は外さなかった。
見事に敵の頭を捉える。
「よっしゃぁ‼司令室、こちらアサシン！ヘリ到着まであと何分だ⁉」
『後1分だ！早く古城内部から脱出しなければ爆撃に巻き込まれるぞ！』
「了解、これより古城から離脱する！」
クナは古城内部に入ってきた道順を通る
すでに一階は煙で満たされていたため、匍匐前進で内部から出る。
そのまま下りてきた崖に飛びつき登り始めた。
登り切って先ほど歩哨を殺した道に出る。
そのまま全力で走る。
その時前方に敵が現れた。
「誰だ！」
「貴様か！撃て撃て！」
2人の歩哨がアサルトライフルで狙い撃ちしてくる。
瞬間、クナは前に飛びながらハンドガンをホルスターからぬいた。
そのまま体を捻って歩哨に狙いをつける。
クナのすぐ真下を銃弾がかすめ飛んでいく。
お返しにクナの銃弾が飛んでいき、歩哨2人に見事に命中した。
着地したクナは死体に目もくれずそのまま走ってどんどん古城から離れる。
そして、最初に古城を目撃した場所に来た時だった。
『こちらローター1。準備はいいか？』
ヘリ部隊からだ。
みると南の方角から、アパッチとハインドが飛んできていた。
「いつでもOKだ。花火を見せてくれよ。」
『冗談言えるくらい余裕だったらしいな！了解だ。特等席でみてな。」
「ローター1からローター2。爆撃準備。」
『ラジャーローター1。兵装ロック解除。ミサイル、敵対空ミサイル及びレーダーを補足。』
「さぁて…花火を始めるか。攻撃開始！」
『了解、ローター2ミサイル発射。』
ローター2(ハインド)から発射された対地ミサイルは見事に古城内部の対空兵器群に命中。
燃料や内部の車両を誘爆させて、古城をまるごと吹き飛ばした。
「いい花火じゃねぇか」
クナはその光景を見つめながらそう呟いていた。
その後、2機のヘリは付近の兵士を完膚なきまでに掃討した。
ロケットランチャーが火を吹き、車両をまとめて吹き飛ばす。
攻撃しようとする兵士も機銃で逆に攻撃される。
ヘリに搭載されていた機銃はロックオンした敵兵の体を粉々に吹き飛ばした。
ものの数分で、古城付近にいた500名近い兵士はほぼすべて、文字通り、いなくなっていたのだった。
『付近の敵の掃討完了。クナ、聞こえてるだろ？ハインドを下ろしておくから早く乗ってくれ。』
「了解。」
早くといわれたのでクナは滑るように崖を降りて行った。
『こちらローター2。着陸完了。いつでも離脱可能。クナ、早く乗ってくれ、みんな待ってる。』
「はいはい、わかってるよ。」
もうすでに広場にいたクナは走って、ヘリに乗り込んだ。
「おつかれ様だな、クナ。」
その時、ひょっこりとヘリの中からアサルトライフルを持ったメイスとスナイパーライフルを持ったアレンが姿を現す。
「メイス、アレン！なにしてるんだ？お前ら」
「んだよ、ひっでぇな！迎えに来てやったんだよ。早く乗りな。」
そういって、メイスは腕を差し出した。
「お疲れ様、クナ。」
「おう、2人ともありがとよ。」
「‼」
瞬間アレンがいきなり、ヘリから飛び出ると、南に向かって膝立ちでライフルを構え、引き金を引いた。
アレンの得物、ドラグノフは南の岩陰からヘリを狙っていた残党の頭を撃ち抜いた。
そのまま何事もなかったかようにヘリに乗り込んで来る。
「その射撃の技術だけは尊敬するぜ、アレン。」
「本当だぜ、よくもまぁあんな一瞬で。」
「…どうも…」
『こちらローター2。立ち話に入って何だがもういいかな？』
「おっと、すまねぇ、ほらいくぜ。」
3人はすぐさま座先に座りシートベルトを閉める。
「いいぞ、出してくれ。」
メイスが言うと、ヘリは徐々に高度をあげ始めた。それを見計らってクナは無線に口を寄せる。
「こちら、アサシン。RTB(帰投する)」
『ラジャ。帰ってゆっくりしてくれ。飯が待ってるぞ、クナ』
アルゼンシュタットの任務は全部が全部、このような隠密任務ではない。
時には大部隊の時もある。
むしろ、今回は特殊だ。
そして、こんな任務をこなせるのはアルゼンシュタット内ではクナぐらいなのだ。
(しかし…あいつ…どうしてるのかなぁ～)とクナは思う。
それはもちろん、刈谷のことだったのだけれども。
そして、時間は昨日の夜までさかのぼる。
「あんたのネックはさぁ～、武器がないと、強くなれないってことなのよ。ならどうするか、おのずとあんたの目標は見えて来るんだよ。」
「は、はい…」
目の前で銃を撃たれて、完全に固まっていた刈谷はメルデの話に耳を傾けた。
「え、と…それはなんなんですか？」
「はいはい、よく聞けましたぁ。あんたが最初に目指す目標は武器を持った状態を常に保ち続けること。わかる？」
「はい…でもそれには武器を持たなき」
「体術よ。」
言いかけた刈谷に割り込むようにメルデが言う。
「体術？あっ…！」
「そういうこと。体を武器にするの。だから1番必要なのは力を覚醒させることなんだけど…それができる見込みがない。ならどうするかっていうと体術を学ぶこと。というわけで…」
メルデが拳を振りかぶったのを刈谷は見逃さなかった。
「‼⁉」
刈谷は反射的に右によけた。
しかしそれがいけなかった。
それは反射的な行動であり、目を瞑ってしまったからだ。
だから刈谷を完全に捕捉したメルデの拳は思いっきり刈谷に当たった。
「グハァ‼」
刈谷の視界は、真っ暗になった。
クナ編終了です
これから刈谷編に！
乾燥お待ちしております
