泣きむし測量士は、剣聖になりたい！ ～非戦闘職がギリギリの戦いに臨む時～

２ クラスメート

　やってきたのは男性教師らしい人物だ。僕は言った。

「はい。天職が剣士のソクガが、木剣を持って非戦闘職の僕にいきなり襲い掛かってきたんです」

「な――てめぇっ！」

　ソクガがいきり立つ。が、傍にいたシェリルが言葉を続けた。

「間違いありません、先生！　こっちは何もしてません！」

　男性教師は訝るような目で僕らを見ると、口を開いた。

「それで――何故、倒れてるのが剣士の方なんだね？」

「あ、僕は木剣をなんとかかわして、鞄で打ったんです」

「……剣士の剣をかわす？　そんなことできるのかね？」

　教師は疑いの目を持って、僕の方に歩んできた。

「君の天職は？」

「測量士(サーベイヤー)です」

　僕がそう言うと、男性教師は少し眼を見開いた。

「君か！　今年の入学性に変わった天職の子がいるとは聞いていたが――」

　やっぱり変わってるのか、測量士。　

　男性教師は僕を見ると、言った。

「ふむ……君のステイタスを見せてもらえないかね」

「はい」

　僕はステイタスを見せた。僕の取得スキルは、今のところ『測量』『視像再現』『スキル測量』の三つだけだ。そして試用スキルのスロットには何も入れてない。

「このスキルで、どうやって剣士の剣をかわしたんだね？」

「距離を測量して、当たる所と当たらない所を測れるんです」

「ふむ、なるほど……面白いな、君の能力は」

「もういいですか？」

「ああ」

　僕がステイタスをしまうと、教師は顎に手を当てた。

「初日からこんな騒ぎを起こすのは問題だが、今日だけは大目に見ておこう。剣士の君、実用職の子に戦闘スキルで乱暴するようなマネをしたら、今度は即退学だからね。いいね？」

「……はい」

　ソクガは不承不承といった体で頷く。が、その後に、凄い目つきで僕を睨んだ。

「じゃあ、各自のクラスに行きなさい」

「は～い」

　そこに集まっていた野次馬たちも、先生の声で一斉に散った。

　ふと気づくと、シェリルが僕の方を見てる。

「クライン――」

「僕らも行こうか」

「うん……」

　僕が歩き出すと、シェリルが横に並ぶ。

「クライン、あたしのために怒ってくれて……」

「あ、そういえばあいつ、君に謝ってないな。腹の立つ奴だ」

「もういいの。――けど、嬉しかったよ、クライン」

　シェリルが僕に微笑んだ。僕は苦笑してみせる。

　と、シェリルはにっこり笑った。

「けどまさか、剣術の剣をみんなかわしちゃうなんてね！　クライン、凄かったわ。ビックリした」

「僕もビックリだよ。自分の天職とスキルについて、春休みの間に研究はしたんだ。――その成果が出たかな」

　僕がそう言うと、シェリルが不意に僕の腕をとって、頭を僕の肩につけた。

「やっぱり……クラインって、昔から凄いわ。ふふっ――」

「え？　……昔？」

　なんのことかよく判らないが、この体勢はなんだ？　寄り添い過ぎだろ！

　と、僕の顔のすぐ傍で、シェリルが眼を輝かせる。

「ね、あたしたち同じクラスなんだよ。よかったね！」

「あ、うん――そうだね」

　そうしてクラスの教室に入る。と、クラスメートたちの眼が一斉に、僕の腕にがっしり腕を絡めているシェリルに向いた。

　男子たちは驚き。――女子は、赤くなったり、怪訝な顔をしたり。

「シェリル、ちょっと――くっつきすぎだよ」

「そっか、そうね。え～と、あたしの席はどこかな～」

　シェリルはクラスの反応などお構いなしに、黒板に前に貼られている席表に目を移した。

　……そうなんだ、シェリルってこういうとこあるんだよ。全然、人のことを気にしないというか、マイペースなんだ。

　というか、ちょっと男子の視線が痛い。……シェリルって、自分が凄い可愛いって自覚がどうもないんだ。

「あ、クライン！　あたし、クラインの斜め前だよ！　けっこう近く！」

　シェリルが嬉しそうに声をあげる。ちょっと――

　見慣れてる僕でも、その笑顔の可愛さにバスンと、撃ち抜かれた気がした。

「う、うぅ……」

「なんというか……ダメージが――」

　傍にいた男子が数人、やられてる。――まあ、無理もない。

　と、僕はその様子を見ている視線に気づいた。

　ソクガだ。少し離れた席で、こっちを見ている。と、僕の視線に気づくと、あからさまに不快そうな顔をして目を背けた。

「――おい、クラインって言ったよな。お前、大した奴だな！」

　そう突然、声をかけてきた奴がいる。

　……なんか、見覚えがある。

「あ……君は確か『建築士』の――」

　あの天職授与の時、一番で天職授与された奴だ。

　僕がそう言うと、彼は歯をみせてにかっと笑った。

「そうそう！　よく覚えてたな！」

「一番だったからね、印象的だったんだ」

「そうか。いや、入学初日で暴れるお前ほど印象的じゃないだろ」

　彼はそう言って笑った。オレンジの髪を短く刈り込んだ彼は、活発で明るい印象だ。

「オレはペンター、よろしくな」

「僕はクライン。僕は別に暴れたかったわけじゃないんだけど――」

「けど、剣士の剣を防ぎきるなんてすげぇよ。オレ、感心したもん」

　ペンターがそう言って笑う。と、不意に別の声が背中からした。

「確かに……驚きのパフォーマンスでした。測量士というのは、案外、運動能力が必要なのでしょうか？」

　その声がして、ペンターが少し立ち位置をずらす。と、ペンターの陰から、男子生徒の姿が現れた。

　黒い前髪が伸びすぎていて、目が全然、見えない。ちょっとうつむきがちに声をあげた男子生徒は、さらに口を開いた。

「あの場で先生に『距離を測量して』と言ってましたが――測量士のスキル使ったということですか？」

「あ、わりぃ。こいつはケリル。天職が『経理士』の、オレの幼馴染なんだ」

「ど、どうも……」

　僕はケリルに、ちょっと挨拶した。

「あの――相手との距離を瞬時に測れて、それで相手の攻撃できる距離にいつつ、攻撃してきたらかわす……ということをやったんだ。『測量士』の測量を、応用したんだよ」

「なるほど。君はなかなか頭の回転が速いタイプですね。とても好感がもてる」

　ケリルはそう言うと、前髪を垂らしたまま、にぃと笑った。

　……ちょっと恐いんだけど――悪い奴じゃあないんだろう。

　と、ペンターが口を開く。

「実はオレ、お前が『測量士』だって聞いて興味あったんだよ」

「え、そうなの？」

「オレは親父が大工で、できたらその跡を継ぎたいんだけどさ……さらに大きな建物を自分で創ってみたい――って、ちょっと思ってるんだ。そういう時にはさ、絶対、測量って必要だろ？　だから、将来、一緒に仕事するかもな、って興味持ったんだ」

　ペンターはそう僕に言った。

　……そうか。実用職のなかでは、僕の天職に興味もってくれる人もいたんだな。

「ボクは経理士が天職ですが、計算や書類の読み込みが好きなんです。計算能力を活かして、将来、建築関係の仕事に就くかもしれませんね。そうでなくても、事務職は何処にでもいますから」

　ケリルはそう言うと、ちょっとにっと笑った。多分、事務職が天職なのが自慢なんだな。将来、仕事に困らない、人気の天職だって聞いてるし。

　ふと気づくと、３０人ほどのクラスの中で、もうグループができ始めている。

　見ると、戦闘職と実用職で分かれて、それぞれ固まってる感じだ。

　シェリルは女子の戦闘職のグループのなかにいた。

　……そうか。この段階でもう、こんな風に分かれるんだな。

　ともかくも、僕はペンターとケリルと仲良くなった。

　けど……僕はただの実用職――非戦闘職でいるつもりはないんだ。

　実は僕はある事実に気が付いて、興奮していたんだ。