泣きむし測量士は、剣聖になりたい！ ～非戦闘職がギリギリの戦いに臨む時～

第七話 自主訓練 １ 仲間入り

　僕は木剣で模擬戦をやっているディッドたちに、声をかけた。

「こんにちは」

「誰――お！　クラインじゃねえか！　……本当に来たのか！？」

　ディッドが驚いた顔で、僕を見る。

　――え？　僕が来るイメージなかったってこと？

「あ……来ちゃいけなかった――かな？」

「そんな事ねえよ！　けど……本当に来てくれるとは思ってなかったんだ。やっぱり――貴族なんだろうし、俺たちのことなんか相手にしねえかなって」

　ディッドはそう言いながら苦笑した。

「そんな事ないよ、正直――プライドばかり高い貴族のクラスメートより、君の方が信用できる人間だって思ったんだ。だから……今日、来てみた」

　僕もそう言いながら、照れ隠しに笑ってみせた。

「そうか、そいつは嬉しいな。おい――みんな、クラインに名乗りな」

　ディッドがそう言うと、身体の大きな少年が名乗った。

「俺はダガンだ」

　続いて、ディッドの隣にいた背の低い少年が名乗る。

「オレはリッド」

　そして二人の少年が名乗る。

「おれはゴーイ」

「おれはゾーイ」

　髪型を変えてるから、この間は気づかなかったが、この二人は双子だ。

「俺たちは、皆、この教会で育てられてる孤児だよ。戦争で親を亡くしたり、親に捨てられたりと――まあ、事情は色々だけどな」

　ディッドがそう言った。僕は頷く。

「実は僕は……クロスフォードの息子だ」

「なにっ！！」

　この辺りでは武門の貴族として――そして剣聖が嫁入りした家として、当然、有名だ。だから、もう最初に名乗っておこうと思った。

「道理で……強いわけだぜ――」

　身体のデカいダガンが、そう言って肩をすくめる。

「いや、前にも言った通り、僕の天職は――測量士だ」

　僕はそう言って、手首の上に現れるステイタスを見せる。

　少年たちは覗きに来て、驚きの声をあげた。

「本当だ……測量士ってある。非戦闘職だ」

「これのせいで、僕は三年後にはクロスフォード家を追い出されることになってる」

「なに！？」

　またもや、全員が僕の言葉に驚く。僕はかいつまんで、僕と父、兄のアロガンの事情を話して聞かせた。

　少し呆然とした状態で、ディッドが口を開いた。

「しかし……天職が非戦闘職だからって、実の息子を追い出すなんて――貴族の家ってのも、大変なんだな」

「家柄の維持は、家の最重要事項だからね。――僕はそれに対し、不適格だと烙印を押されたんだ」

　僕がそう言うと、ディッドは息をついた。

「けど……お前は、剣士にこだわりがあった。やっぱり――お袋さんに対する気持ちがあったからか？」

　僕は頷く。

「僕の天職は測量士かもしれないけど――剣士に……剣聖になりたいんだ」

「おぉ！　さすが、言うことがデカいぜ」

　感心したように、ダガンが声をあげる。

　そしてディッドが口を開く。

「なるほど、それで俺たちに混ざって訓練したい、と」

「学校では、非戦闘職は戦闘訓練をしないからね。非戦闘職なのに戦えるってだけで、相当、ヘンな眼で見られる」

　僕はそう正直に言い、思ってる事を言った。

「だから君たちに混ざって、自分を訓練したいんだ。それに三年後に、一人で生きて行けるように、街や社会の知識も欲しい。――君たちの仲間になりたい」

　僕は真面目な顔で、皆の顔を見た。

　皆、微笑んでくれてる。

「最初は貴族のくせに――って思ってたけどよ……事情を知ったら、親のいない俺たちと変わりがないって思ったよ。クライン、よろしくな」

　ダガンが、そう口にする。他のみんなも、了承したように頷いた。

　と、ディッドがリーダーらしく、声をあげた。

「じゃあ、今日はクラインの仲間入りを祝って、乾杯しようぜ！」

「え？　まさか、お酒飲むの？」

「ば～か、そこまでしねえよ。食い物買って来て、パーティーしようぜ」

「お～う！」

　リッドが嬉しそうに、声をあげた。

　その日はパーティーをし、来週からは訓練をする、という事になった。

　その日の帰り、僕はレミールの背に揺られて、少し幸せな気分だった。

　――初めて、友達…というものができた気がした。

　しかも、僕の家の事情まで明かして。

　そんな事、貴族の子女が多い学校では、到底、話せないことだった。

　……そう言えば、シェリルには僕の事情は話してない。

　シェリルは立派な貴族の娘だ。僕がクロスフォード家を追い出されたら、まったく見合う相手じゃなくなる。

　そうでなくてもシェリルは戦闘職で、将来は地域の武術高等学校に行くか、中央の王立武統学院に行くはずだ。

　――何にしたって、シェリルと僕じゃあ不釣り合いだ。

　それだけは、よく判った。

　友達ができて嬉しい気分と、突然、自覚したシェリルとの距離で、複雑な気持ちになりながら、僕は寝た。

　翌日からは、学校から帰ったら素振りと剣舞を覚える日々を送る。

　剣舞は、『舞踊』スキルを試用してから、凄く覚えがよくなった。

　――と。ふと、疑問が生じる。

　スキルを使って訓練すると、その戦闘技術の知識までもが頭に入る。

　通常ならば、スキル取得する人は技、知識の両方を会得して、それでいい。

　けど、僕の『試用』スキルの場合はどうだ？

　と、結論から言うと、『出ばな技』のようにスキルから得られる知識があって、それはスキルを試用してる間は、もちろん頭にある。

　で、そのスキルの試用――例えば『剣術』スキルを抜いたら、その知識はなくなるのか？

　――というと、実はそうじゃないのが判った。

　ただし、試用してる最中に強く意識したものは、スキルを抜いた後も覚えてる、というのが判った。

　逆に言うと、強く意識してないものは、スキルを抜くと忘れてるのだ。

　そこで僕は、『剣術』スキルを入れてる間、そこから得られる知識をノートに書くことにした。

　これをやると、スキルを抜いても強く意識したせいで覚えてることが多いし、仮に忘れててもノートを見るとその知識が再認識できる。

　僕は自主練が終わったら、剣術スキルによって得られる知識をノートにまとめることに夢中になった。

「――ねぇ、聞いてる、クライン！」

「え！　……ああ、うん。――なんだっけ？」

「もう！　今度の週末、一緒に遊びにいこうよ」

　そう僕の席の傍にきて言ってるのは、もちろんシェリルだ。

　けど、週末はモンスター狩りとディッドのところに行くことで土日ともつぶれてしまう。

「いやちょっと……週末は予定があるから――」

「そうなの？　じゃあ、しょうがないなあ」

「ご、ごめんね」

　僕がなんとなく謝ると、シェリルは笑った。

「ううん、いいよ。また今度ね！」

「う、うん」

　僕がそう答えると、シェリルは他のクラスメートに呼ばれて去っていった。

　授業によっては戦闘職と実用職で教室分けして、全く異なる授業を受けることになる。シェリルが行ったのは、戦闘職向けの授業だ。

　ぞろぞろと戦闘職が移動するなかに、ソクガもいた。

　ふと目が合うと、ソクガは敵意剥き出しの視線で僕を睨みつけてきた。

　僕は目線を逸らす。無駄な諍いは避けたい。

「――シェリル・アンバーと仲がよいようですね」

　不意にそう声をかけてきたのは、天職が経理士のケリルだ。

　相変わらず、眼が見えてるのか判らないほど前髪を垂らしてる。

　その隣には短髪の、天職・建築士のペンターもいる。

「おいおい、いい関係じゃないの？　お前ら」

　ペンターは、にやにやしてるが――僕は黙ってシェリルの背中を見送った。