泣きむし測量士は、剣聖になりたい！ ～非戦闘職がギリギリの戦いに臨む時～

２ 満月の夜に

　部屋に戻ると、僕はどっと疲れが出て夕食も摂らずに寝てしまった。

　そして――不意に起きたのは、真夜中だ。

「もう、このまま寝ちゃおう」

　そう呟いて布団にもぐったままでいたが――眠れない。

　頭の中で、今日起きた二つの戦闘のことを反芻してる。

　盗賊の無精髭との戦闘。アロガンとの戦闘。

　思い出しては、あの瞬間にはもっとこう動くべきだったとか、こう仕掛けるべきだったかとか――頭の中で思考が回転し出す。

　寝たいのに――そう思うが、考えるのを止められない。

「えぇい！　もう、いいや！」

　僕はいったん布団から出て、床に立った。

　ふと気づくと、カーテンも開けっぱなしで、窓から月明りが差している。

　妙に綺麗な……青い金色。僕は窓辺に立って、夜空を見上げた。

　金色の満月。ふと……母さんを想い出した。

　僕の髪は青に近い藍色。母さんと同じ色。

　その髪に包まれる母さんの笑顔は、僕にとっての満月――

「……なあんて、浸ってる場合か」

　僕は一人でそうぼやいた。

　今のままじゃ、決して母さんが到達した『剣聖』になんかなれない。

　いや、そもそも、僕は三年後に中等部を卒業したら、この家を追い出されるんだ。

　そしたら僕は――どうしたらいいんだ？

　冒険者になる。あの無精髭のように――

　あいつみたいに？　待て、ということは、怪我して不具合が出たりしたら、スキルシステムに頼れなくなるってことか？

　三年後、家を追い出されても、自分一人で生きていけるように――強くならなきゃいけない！

　――そんなに時間があるわけじゃないぞ、三年間なんてあっという間だ。

　一人で冒険者で、過不足なく生きていけるためには、どれくらいレベルが必要だろう？　いや、どれくらい稼げるようになればいいんだ？

「そういえば――僕は今日、初めてお金を稼いだんだった」

　僕はふと思い出して、角ウサギを売ったお金を出してみた。

　５００ワルド。角は別に売れるけど、１０本から。一本につき１００ワルド――ドーマはそう言ってたな。

　つまり角ウサギ一匹につき２００ワルド稼ぐとして、一日１０匹取ったら？

　２０００ワルド。これを月に２０日やったとして――

　――え？　４００００ワルド？　ちょっと待って！　それじゃあ、全然、暮らしていけないよね！？　

　ダメじゃん、全然ダメじゃん！　冒険者って、どうやって暮らしてるの？

「あ……そうか。もっと高ランクモンスターを狩るのか――」

　高ランクモンスターから取れる素材は、より高価に売れるはずだ。それに討伐それ自体がクエストで、討伐自体が報酬になることだってあるはずだ。

　もっと強くなって、稼げるようにならないと――

　そこまで考えて、僕はふと気づいた。

「……いや、僕はそうなりたいのか？」

　そうじゃない――そう思った。

　なんとか稼げる冒険者に……なりたいわけじゃない。

　僕は『剣聖』になりたいんだ。

　そのためには、どうしたらいいのか？　いや、どういう道を進んだらいいのか。

「母さんの母校――王立武統学院」

　僕が口にしてみた。王立武統学院――それは全国の天職・戦闘職の人が憧れ、目指す学校だ。卒業生は士官や宮廷魔導士などの高給職が待っている。

　けど、僕は卒業後の仕事に興味があるわけじゃない。

　ただ――母さんがそこを卒業したって聴いてから、子供の頃から憧れているんだ。

　三年後……僕は王立武統学院に入れないだろうか？

　非戦闘職の僕では――相手にされないだろうか？

　いや、王立武統学院は、徹底した実力主義だって聴いたことがある。

　もしかしたら――非戦闘職でも、その実力次第では入学することができるかもしれない。

「王立武統学院――」

　僕は月を見上げた。

　月が眩しいくらいに明るい。

「僕は……あそこを目指す。実力テストで――入学できるくらいに」

　僕は月を見上げて、そう呟いてみた。

　今まで、ぼんやりとしていた道が――はっきり見えた気がした。

　僕は――天職授与で、『剣士』が授与されたら、そのまま母さんに近づけるんじゃないか……そんな甘い考えでいたんだ。

　きっと『剣士』だった母さんも、必死の努力の末に『剣聖』になったはずだ。

　天職が『測量士』の僕は、もっとそれ以上に努力しなければ、きっと『剣聖』」にはなれない。けど――絶対に無理なんてことはないはずだ。

　僕はフォーミュラさんの事を想い出した。

　あの人に教わって、僕はスキルシステムに頼らなくても、人は能力を伸ばしていけるものだと判った。

　それに――僕の『測量士』の不思議なスキル『スキル測量』には、まだまだ可能性がある。うまく使っていけば、きっと成長できるはずだ！

「うん、すっきりした。明日から、また自分を鍛える日々だ」

　そう言って僕は窓を閉め、またベッドに横になった。

　そう言えば、ステイタスに変化はあるかな？　何の気なしにステイタス画面を見て眺めていると、僕はある事に気付いて身体を起こした。

「あ！　――『剣術Ｌｖ２』が、取得可能スキルに入ってる！」

　無精髭とアロガン、二人との戦いで僕は実力が上がったのだろう。

　その脳と身体の変化を棋譜魔法が判断して、より高位のスキルを提示した。

　――そういう事だ。

「ようし、これでＬｖ２の素振りを練習できる！」

　僕はすぐに、『剣術Ｌｖ２』を準備スキルの中に入れた。

「うん！　……なんか、すっきりしたな」

　僕は月を見ながら、思い切り背伸びをした。

　と、緊張感が抜けたのか、ちょっと眠たくなってくる。

　「……寝るかな」

　僕は布団に潜りこんだ。

　翌日の休日――僕は森まで行って、木剣を振ってみた。

「『準備スキル』から『試用スキル』に、『剣術Ｌｖ２』を移す、と」

　その状態で、僕は素振りをする。

「え――えぇっ！？」

　驚いた。正直に言うと――今までの自分の素振りが、まったく間違っていた、と思うレベルだ。

　軸手は使えてない、腰は据わってない。剣線はブレブレで、振りかぶりも小さい。

　――もう、できてないところを挙げるとキリがない！　と、思うレベルだ。

　剣術Ｌｖ２にが上がることで、それまでの自分ができてなかった処が、明確に判る。それはある意味、残酷な理解でもある。だって、自分が全然、ダメなことを知るわけだから。

　だけど希望はある。少なくとも、それより上手くなるちゃんとした形を、スキルシステムは教えてくれる。

　後は身体の教える通りに振り。さらに『剣術スキルＬｖ２』を抜いた状態で、その素振りを再現する努力も必要だ。

「ようし……これをやって、もっとうまくなるぞ！」

　そう言ってしばらく素振りをした後、僕は不意にフォーミュラが披露した『剣舞』のことを思い出した。

「前まで、まったくできる気がしなかったけど――Ｌｖ２なら、すんなり覚えるんじゃないか？」

　そう思って僕は『剣術Ｌｖ２』を入れた状態で、『視像再生』の画面から剣舞の動画を選んで再生した。

「わぁ……改めて見ると――綺麗だなあ」

　いや、剣舞がだよ。剣舞が！

　けど僕はフォーミュラの顔に見惚れつつ、その剣舞の動きを真似ようとした。

　が――

「あれ？　できない？」

　すんなりいかない。九種の素振りの時は、『剣術』スキルを入れれば、すんなり再現できた。

　けど今回は、その動きを全然うまく再現できない。どういう事だ？

「――エルフの剣技は、人間の剣術スキルは別の技……ってことかあ」

　多分、技術の体系が違うんだ。だから、エルフの剣舞を人間の『剣術』で再現できないんだ。

　……待てよ。という事は、エルフの剣技を身に着ければ、人間同士の戦いの時は、相手の知らない技を使うので有利になる――って事じゃないのか？