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赤羽は黒猫をしっかりと抱きかかえると、不敵な笑みを浮かべた。
「……だったら、一度試してみましょうか♡」
そう呟いた次の瞬間、大堂へ向かって一気に駆け出す。
「ダメ！！！」
麗華が叫ぶ。
だが、その一瞬よりも早く動いた者がいた。
黒崎だった。
「させません」
鋭く踏み込み、迷いなく拳を振り抜く。
ドッ！！！
鈍い衝撃音が部屋に響く。
赤羽の身体は大きく吹き飛び、床を転がる。
そのまま動かなくなった。
「まったく……」
黒崎は素早く赤羽の腕から黒猫を抱き上げる。
「お嬢様！大堂！」
二人へ駆け寄ると、黒猫をそっと差し出した。
「今のうちです！」
麗華と大堂は顔を見合わせ、小さく頷く。
それぞれが黒猫へ手を添え、静かに抱き寄せた。
そして、ゆっくりと目を閉じる。
部屋が静まり返った。
次の瞬間――。
パンっ！！！
乾いた破裂音とともに、まばゆい光が室内を包み込んだ。
衝撃波が走り、二人の身体は反対方向へ弾き飛ばされる。
「お嬢様！」
黒崎はすぐさま駆け出した。
倒れている大堂のもとへ膝をつき、肩を抱き起こす。
「お嬢様！ご無事ですか！」
大堂はゆっくりと目を開け、苦笑する。
「……悪い」
低い声で答えた。
「俺は、お嬢様じゃねぇ」
「……！」
黒崎の表情が変わる。
目の前の人物は大堂。
その口調も、その見た目も、大堂そのものだった。
「ということは……」
黒崎は勢いよく振り返る。
少し離れた場所に、一人の少女が静かに横たわっていた。
「お嬢様！」
黒崎は駆け寄り、そっと身体を支える。
麗華はゆっくりと瞼を開く。
紫色の瞳が黒崎を映した。
「……黒崎」
その声を聞いた瞬間、黒崎の胸から張り詰めていたものが一気にほどける。
麗華は小さく微笑んだ。
「わたくしは……大丈夫ですわ」
その言葉に、黒崎は声を震わせる。
「……お帰りなさいませ、お嬢様」
麗華は優しく微笑み返した。
「ええ。ただいま、黒崎」
大堂と麗華。
ようやく二人は、本来あるべき姿へ戻ることができた。
