イセカイのお弁当屋さん

次元越え

遅くなり申した、ナツメグでございます。

本作１万PV突破ありがとうございました！皆様のおかげです！

さてさて、いよいよ現れた敵ですが、果たしてシオンは？シエルは？どう立ち向かうのか？

今回も、どーぞ！

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「まだ語る口があるとでも？」

「闘いを嫌っての『アルカディア』じゃなかったかしら？」

「闘いは消えん、その行く先を決めたければ殺すか殺されるか選べ」

地鳴りが轟く。

城ごと大地が震えている。

中空に空いた幾数もの次元穴は、中途半端なこの世界を否定するかのように『異世界』を吐き出し続ける。

「何が目的？」

「さてな、こちらはもう飽きが来ているんだ」

「…！！」

ガルザードがカッと杖で床を突く。

今のシオンは幻影でもなんでもない、生身のシオンだ。

「死ね」

「させるかッ！！」

見たことも無い魔術だった。

黒いエネルギー体のような何かがシオンを囲み、その身を喰らおうと肥大する。

黒球が触れた床は、スコップで地面を掘り返したようにして、あっという間に抉れていく。

ガルザードが結界を間に合わせられたのは奇跡と呼んでもいい。

「ある世界ではこんなものが生まれた」

次元の魔術師が手に取ったのは、次元穴から吐き出された…ガルザードは見たこともない、金属の何か。

「…………」

シオンは知っていた。

シオンは、けれど、揺らがない。

「武器を手にした人間は手放すことが出来ず、殺すための武器なのか身を守るための武器なのかも忘れ、ただ力を求めた」

「そうね」

トリガーを引く。

弾丸がシオンの頭部を襲うが、結界に弾かれる。

「何…だ？！」

「銃とか、鉄砲なんて言う…私たちの世界の武器」

「シオンの…世界の…？！」

ここは、剣と魔法のファンタジーの世界だった。

だが辺りを見れば、見慣れた電子機器や家電、銃火器に工具…

世界が壊れていた。

「あなたは…」

「…世界を守りたいなら殺してみるがいい、殺すことで、殺すことを否定してみろ」

「シオ…ンッ！！」

この男は、

時と世界を渡り歩いたこの魔術師は、

「…見たのね、未来を」

音が、光が、

消え

て

………

「シオンさん？ガルザード？」

「重役出勤だなアルシエル」

答えはない。

ただ、血に濡れた男の腕に包まれて、少女が震えていた。

「…ガルザード…冷たいよ…シエル…」

「…………」

次元の魔術師は笑う。

「力を求めた男の最期がこれとは、珍しいこともあるものだな」

ガルザードは背に、腹に、無数の風穴を開けて、それでも。

「…守ってくれてありがとうございます」

満足げに笑うばかりだった。

その指先は動かず、その顔に変化もない。

ガルザードという人間は、殺すことを躊躇わないと決意をして、それなのに、

「…あたしなんかに付き合って…馬鹿じゃないの…」

シオンを守り抜き、そこに最高の死に場所を見出したのだろうか。

「…………」

シエルが次元の魔術師に顔を向ける。

刹那、

玉座が吹き飛んだ。

塵となって砕け散った玉座と、愉快げに宙を泳ぐ魔術師。

「…今ノが、最初で最後の八つ当たリだ」

「…シエル…？」

彼女の拳からは血が滴る。

床には、誰のものとも知れなくなった血液と、塩っぽい水だけが流れる。

「ガルザードは…人は変わレるって！！証明したンだ！！！」

「ならば貴様は何故、私を殺そうとしている？私を殺すことで戦いを否定できると思うか？」

次元の魔術師は、少し悲しそうに笑う。

何度も見てきた物をまた見せられるような、ガッカリしたような悲しみの表情。

「同じだ、こうして戦いが繰り返される…連鎖だ、繋がっているのだ」

「違ウ」

「何が…！！」

「この世界を歪メたのハお前ダ」

次元の魔術師は訝しげに眉をひそめる。

彼に、苛立ちの色が浮かぶ。

「…私は」

「力は力でナいと抑えられないから、力持つもノを滅ぼス…私もそう考えタことはアる」

「なら…！」

けど！！と力強くシエルが遮る。

彼女の眼光は閃光となり、意志は鋼となる。

「人は変わル！最初から完璧でハ生まれ落ちない！！だから変わる力があるンだ！！」

ゆっくりでも食べ物の恐怖を乗り越えているシオンのように、

過ちに気付いて、自分なりの“何か”を取り戻そうとした、不器用なガルザードのように。

「…貴様に何が理解できるというのだ」

「こっちノセリフだ、人の歴史はブツ切りで見れルものじゃナい」

次元の魔術師が、僅かばかり面食らったような表情をした。

その言葉には、彼の見た全てを否定する力があったからだ。

「争いで人が死ぬコトを肯定はしナい」

でも。

「そこに人が変われル何かを残した、人々の死だケは否定しない！！」

シエルが小さく呪文を呟く。

その魔術は、彼女が生み出した最悪の魔術で、

けれど、その恐怖さえ踏み越えて、先へと。

「人ト獣ノ境ハ消エ、交ワリテ其ヲ“獣人”トス」

力は力でないと抑えられない。

それはある意味真理で、シエルはそれに抗いたくて今までを生きてきた。

「我ガ下ヘト降レ、純粋ナル魔ノ力」

逆らいたくとも逆らえない。

けれど、ほんの少し何かを変えることは出来る。

「血液トナッテ我ガ身トヒトツニナレ」

だとしたら、

その無限に続く力と力のループに終止符を打つのは、最後の力だ。

「降魔(コウマ)」

シエルの身に、魔力が宿る。

ただ、それだけ。

「シエ…ル…？」

「オマエハ殺シナドシナイ！！生キテ“この世界”ヲ見届ケロ！！」

それだけなのに、全てが違う。

彼女が踏み締めた床は踵がめり込むように砕かれ、彼女が触れた物の全てが形を失う。

「…これ…庭園の兵士の…」

「これが真の降魔か…！ククッ、認めようアルシエル！！私にもあの術は使いこなせていなかったようだ！！」

獣人の身体には、魔力が流れる。

それは血液のように循環している―――。

シオンが、いつか聞いた話。

「だから…獣人にしか扱えない…」

ガルザードはかつてこう言った。

獣人だって人間と共生できるというなら、シエルの生み出した、獣人のみに許された破壊の魔術とは何なのか、と。

それは過ちで、それは生まれてはならない魔術。

人が使えば脳に滞留する膨大な魔力にやがて殺され、獣人が使えば破壊の限りを尽くし何も残らない。

だから避けてきた。

「それが答えか！アルシエル！！」

「答エナンカ出テイナイ！！私モ、コノ世界モ！！」

逃げない。

最後に、自分が一番恐れていたものと向き合って、すべての決着をつける。

「次元断絶(ガイアセパレート)！！」

「モウイイ」

次元を裂いて閉じた空間は、一秒と持たずに粉砕される。

「時空穴(アナザー)！！」

「モウヤメテ」

全身を飲み込む巨大な異次元の穴は、足を鳴らすようにして踏み砕かれる。

「絶対慈空…！！」

「次元越エナンテ、碌ナモノジャナイ」

壁が生まれる前に、その掌に握り潰される。

「降魔…！！！」

「これで、全部終わりにしましょう」

世界の運命を分かったのは、魔術師同士の戦いらしからぬ、本気の拳だった。