第16話 盾
翌日。
リーゼは朝から呼び出されていた。
場所は学院の倉庫。
「なんですの？」
目の前には教師がいる。
非常に嫌な予感がした。
「これだ」
教師が指差す。
壁に立て掛けられた盾だった。
丸い鉄の盾。
決して豪華ではない。
だが実用品としては十分な物だった。
リーゼは嫌な予感が確信へ変わった。
「まさか」
「やる」
即答だった。
「いりませんわ」
即答した。
「持っていけ」
「いりませんわ」
「シールドバッシュだぞ」
「覚えましたわ」
「なら必要だな」
「必要ありませんわ！」
教師は深いため息を吐いた。
「リーゼ」
「なんですの？」
「シールドバッシュとは何だ？」
リーゼは黙った。
知らない。
名前で何となく分かるが認めたくない。
「盾を使う技だな」
「聞きたくありませんわ」
「盾が必要だな」
「聞きたくありませんわ！」
教師は盾を持ち上げた。
そして。
リーゼへ押し付けた。
「はい」
「はいではありませんわ！」
ずしりと重い。
リーゼは泣きそうになった。
魔法学院へ入学したはずだった。
なぜ盾を持っているのだろう。
「似合うな」
教師が言った。
「似合いませんわ」
「そうか？」
「そうですわ」
その時だった。
「おはようございます」
クラリス達がやって来た。
そして。
全員が止まる。
「……」
「……」
「……」
「……」
嫌な予感しかしなかった。
最初に口を開いたのはミーナだった。
「似合うね」
「似合いませんわ！」
即座に否定する。
だが。
カイルも頷いた。
「意外と似合うな」
「似合いませんわ！」
ゴードンも頷く。
「良い盾だ」
「そこではありませんわ！」
クラリスまで微笑む。
「素敵ですわ」
「クラリスさんまでーーー！！」
誰も味方してくれなかった。
本当にしてくれなかった。
教師は満足そうに頷く。
「よし」
「よくありませんわ」
「試してみるか」
盾を構えさせられる。
リーゼは嫌々従った。
「シールドバッシュを意識しろ」
「嫌ですわ」
「やれ」
「嫌ですわ」
「やれ」
逃げられなかった。
リーゼは盾を前へ突き出す。
その瞬間。
体が熱くなった。
「え？」
盾が淡く光る。
次の瞬間。
ドゴン！
訓練用の木人形が吹き飛んだ。
数メートル先まで転がる。
沈黙。
「…………」
「…………」
「…………」
リーゼは固まった。
クラリス達も固まった。
教師だけが満足そうだった。
「使えたな」
「使えましたわね」
「強いな」
「強いですわね」
「才能あるぞ」
「やめてくださいまし」
リーゼは真顔だった。
教師は笑っている。
最悪だった。
その時。
クラリスがぽつりと言った。
「リーゼさん」
「なんですの？」
「本当に魔法使いになりたいんですの？」
リーゼは即答した。
「当然ですわ！」
すると。
ミーナが肩を叩く。
「頑張れ」
「何をですの？」
「魔法」
カイルも頷く。
「応援してる」
「だから何をですの？」
ゴードンまで頷いた。
「諦めるな」
「だから何をですのーーー！！」
リーゼの悲鳴が倉庫に響き渡った。
