第36話:バルドス戦、開幕
ハメルーンの街を守るため、暗黒古代竜バルドスに挑む。
ヤツの気を引き、街の上空から引き離す必要がある。
ボクが収納から取り出したのは、一角ウサギ狩りに使った弩…“城破壊弩”だ。
テコの原理と歯車で、事前に弓の弦を引く初心者向け弓矢だ。
ボクは特製の矢をセット。
自分の身体よりも、“少しだけ”大きめな“城破壊弩”を構える。
「狙いをつけて……発射！」
カチッ、ギュ――――ン！
ボクの身体よりも“少しだけ”長い特製の矢が、発射されていく。
発射の反動で、周囲の空気が衝撃波を放つ。
ビュュウウ――――！
矢は空気を切り裂き、一直線に巨竜に向かう。
――――ズシャアアアア！
よし、命中。
バルドスの後ろ足を貫通できた。
『ンギャァアアア！ な、なんだ、今の攻撃は⁉ まさか《神槍》の投擲攻撃か⁉ もしくは《大賢者》からの極限魔法攻撃か⁉』
攻撃を受けて、バルドスは咆哮を上げていた。
周囲を見渡しながら、攻撃してきた相手を探している。
「よし、まだボクに気が付いていないぞ。第二射……発射！」
次弾を装填し、ボクは引き金を引く。
ギュン！ ――――ズシャアアアア！
よし、二発目も無事に命中。
バルドスの前足の先を、吹き飛ばす。
『ンギャァアアア！ どこだ⁉ ん⁉ ま、まさか、あんな超遠距離から、だと⁉ しかも、あの武器は……弓だと⁉』
咆哮するバルドスと、ボクは視線が合う。こちらの存在に気がついたのだ。
こうなったら一方的に遠距離攻撃することは難しい。
『グラァアアアアア！ 何者か知らんが、焼き殺してやるゥウ！』
バルドスはハメルーンから、ボクの方へ進路を変える。
よし、挑発に引っかかってくれた。このまま街の郊外にまで誘導する。
「ふう……いくぞ。いつもより、“少しだけ速く”駆けるか！」
障害物のない空を、相手は飛んでくる邪竜。
ボクは平原を駆けながら、相手に追いつかれないようにする。
「よし、この辺なら、大丈夫かな」
到着したのは、ハメルーンから離れた荒野。
周囲には民家や畑もなく、人の気配は全くない。
ここならバルドスが暴れても、人的被害はないだろう。
「ヤツは……よし、きた」
向こうの空から、巨大な竜が接近してくる。
先ほどの先制攻撃を受けて、激怒しているバルドスだ。
「次の作戦は『ヤツを地面に引きずり落とす』だ。そのための道具は何がいいかな？ 高い高度にいる竜を、引っ張って落とせる道具は？ あっ、そうだ！」
引きつけ攻撃に相応しい、自分の道具の存在を思い出す。
「よし、【収納】！」
収納から、道具を取り出す。取り出したのは一本の釣竿。
水晶魚を釣った時のミスリル製の釣竿だ。
ミスリル製のルアー針が、先端に付いている。
これもドルトンさんが最近、名付けてくれた新しい名がある。
――――その名も“鮮血釣竿”だ！
「これは魚用だから、通じるか分からないけど……いくぞ！」
接近してくるバルドスの口に、狙をつける。
釣竿を思いっきり振りかぶり、ルアーを投げ込む。
シュン、シュイーーーーン！
釣竿の先端が、音の速度を瞬時に超える。
ルアー針も空気を切り裂きながら、一直線にバルドスに向かっていく。
ズシャッ――――！
見事にバルドスの口の中に命中。竜牙の間に、しっかり引っかかっている。
「よし、釣ってやるぞ！」
ボクは釣竿の巻リールで、釣り糸を巻いていく。リールに抵抗がある。
バルドスはかなり大きいが、なんとかこのくらいならいけそう。
やはりランクＤしかないので、巨体は見掛け倒しなのかもしれない。
『ンギャァアアア！ な、なんだ、この口に挟まっている“聖剣のような鋭い刃物”は⁉ 鋭い上に、外すことができないぞ⁉ しかも、この“始原の巨人”のように引っ張る、この超怪力は一体なんなのだぁあ⁉』
初めて食らう攻撃なのであろう。バルドスは混乱しながら落下してくる。
「よし、あそこに落としてやる！」
最後の仕上げ。
釣竿を横に倒して、バルドスを地面に叩きつける。
ドッ、ガーーーーーーン！
衝撃で地震のような地鳴りが、響き渡る。周囲に凄まじい爆風と、衝撃波が引き起こる。
『ンギャァアアア！ こ、これはマズイ⁉ 急いで空に戻らないと！』
落下の衝撃で、ルアー針は外れていた。
自由になったバルドスは、大きな羽を広げ、再び空に逃げようとする。
「そうはさせない！ 【収納】！」
新しい道具と取り出す。
釣竿と一緒に作った魚用の網、ミスリル製の投網だ。
ドルトンさんが名付けてくれた新しい名、
――――その名も“理不尽投網”だ！
「これは魚用だから、通じるか分からないけど……いくぞ！」
“理不尽投網”を投げ込む。
目的は攻撃ではなく、バルドスの羽を絡ませるのだ。
シュン、シャキーーーン！
投網はバルドスに命中。
鋭い斬撃音をさせ、バルドスの羽を粉々に切り裂く。かなり不思議な現象だ。
『ンギャァアアア！ ワ、我の竜羽が⁉ 剣神にすら傷つけられなかった、超強度の羽がぁ⁉』
でもボクにとっては好都合。羽を失いバルドスは、もはや飛ぶことが出来ない。
よし、後はハメルーンから援軍が来るまで、少しでもバルドスにダメージを与えていこう。
『グラァアアアアア！ 許さんぞ、この矮小なゴミめぇ！』
怒り狂ったバルドスは、退避を断念。ボクを睨みつけながら、攻撃の体勢に入る。
『我の攻撃で、押し潰れえろぉお！』
バルドスは身体をひねらせ、尻尾で攻撃してくる。
千年大樹のように極太で鋭い尻尾だ。
これをまともに受けたらマズイ。
「低い位置の攻撃を、迎撃するには……【収納】！」
ボクは瞬時に判断、新しい道具を取り出す。
取り出したのは、鋭い先端の鎌。
バリン草を採取の時に使った、大矛のような大きさのミスリル鎌。
――――その名は“獄大鎌”だ！
「いくぞ！」
“獄大鎌”を思いっきり振り切る。
狙うは迫ってくる、バルドスの巨大な尻尾だ。
シュン！ ビューーン！ ザク！
カウンター攻撃が命中。
バルドスの尻尾は根元から切断さて、吹き飛んでいく。
『ンギャァアアア！ ワ、我の竜尾が⁉ 魔王にすら傷つけられなかった、自慢の我の尻尾がぁぁああ、なぜぇえ⁉』
尻尾を切断され、バルドスは更なる咆哮を上げる。かなり怯んだ様子だ。
よし、今がチャンス。
このまま追撃して、胴体にもダメージを与えよう。
『グラァアアアアア！ 許さんぞぉ！ 許さんぞぉ！ 【竜闘気】！』
バルドスが何かを唱える全身から、強い魔力を感じる。
シャアーーーン！
バルドスの巨体が、漆黒に光り出す。
シュウウウ……
次の瞬間、バルドスの傷が塞がっていく。
ボロボロだった羽と尻尾も、徐々に再生されていた。
「えっ？ 回復魔法⁉ 完全に再生はさせない！」
焦ったボクは“獄大鎌”で追撃。
バルドスの胴体に斬撃を加える。
ガッ、キーーン！
だが獄大鎌の斬撃は、弾かれてしまう。先ほどの尻尾とは違い、桁違いな防御力だった。
「くっ……」
ボクは一旦距離をとって、状況を観察する。
さっきは尻尾に攻撃が通じたのに、いったいどうして？
『ギャッハッハ！ 竜魔法を発動した我の防御力を、舐めるなぁあ！』
バルドスは勝ち誇った顔をしている。
なるほど、そういうことか。
どうやら先ほどのバルドスの発動した【竜闘気】は、竜魔法という特殊魔法なのであろう。
効果は傷の自動回復と、防御力の大幅な向上。あと、あの分だと攻撃力も上昇しているはず。
特に防御力の上昇は、かなり厄介だ。
「ボクの道具が通じない、か。困ったぞ、これは……」
思わず声を漏らしてしまう。
何か打開策を考えないと。
◇
読んで頂きありがとうございます。
ハルク、負けないで！ 自分を信じて、何か解決策を見つけるんだ！
◇
「面白い！」「続きが気になる！」と思った
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