第37話:決戦
暗黒古代竜バルドスを地上に、引きずり落とすことに成功。
だが相手は竜魔法の【竜闘気】で能力を強化。
ボクの狩りの道具は通じなくなってしまう。
「ボクの道具が通じない、か。困ったぞ、これは……」
思わず声を漏らしてしまう。何か打開策を考えないと。
だがバルドスは、そのボクの隙を見逃せない。
『グラァアアアアア！ 焼け死ね、ゴミ虫めぇえ！』
その言葉と共に、バルドスの全身が赤く発光。口を大きく開ける。
「あれは、マズイ！ “火炎吐”が来る！ 【収納】！」
新しい防具を、即座に取りだす。
直後――――
ヒューーーン、ゴォオオオオオン！
バルドスの口から、一筋の炎が発射される。
ボクの周囲に、大きな火柱が立ち上がる。
ハメルーンの一区画を一撃で消失された、強力な竜の“火炎吐”攻撃だ。
『ギャッハッハ！ 矮小なゴミ虫の分際で、我を手こずらせやがって！』
バルドスは勝利を隠して、高笑いを上げている。
この近距離ではどんな大魔導士や腕利き剣士でも、古代竜の“火炎吐”は防げないのだ。
「いやー、ビックリしたな。ちょっと熱かったから、汗をかいちゃったよ」
だがボクは無事だった。
何しろ大魔導士や腕利きの剣士でもないから。
『ギャァアアア⁉ な、なぜ、生きている⁉ そ、その巨大な盾は、いったい⁉』
バルドスが驚いている。
ボクは無事だったのは鍛冶師だったから。
収納から“複合式大盾”を取り出して、“火炎吐”を防御していたのだ。
この大盾はミスリルの板を、複合して張り合わせた特殊な盾。
ミスリル製は耐熱性もあるので、なんとかノーダメージで済んだのだ。
「ん？ 相手が硬直している？」
バルドスは動きが固まっていた。
おそらく“火炎吐”を全力発射した後は、動きが遅くなってしまうのだろう。
「よし、チャンスだ！ あっ、でも……」
竜魔法で強化されたバルドスの竜鱗は、今までの狩りの道具では抜けない。
もっと貫通力に特化した道具じゃないと、攻撃は無駄に終わる。
ボクの所有している道具の中で、もっと貫通力があるのは……
「あっ、そうか！ 【収納】！」
ボクは瞬時に判断、新しい道具を取り出す。
取り出したのは、螺旋状に鋭く尖った、大きめの槍のようなドリル。
宿屋で温泉を掘削する時に作った、ミスリル製のドリルだ。
ドルトンさん曰く『地獄の岩盤すら貫通しそうな、恐ろしいドリル！』で、
――――その名は《円錐螺旋》だ！
「いくぞ！」
《円錐螺旋》を構えて、騎士のように突撃していく。
狙うはバルドスの急所らしき部分……正面胴体だ。
ガッ、キーーーン！
だが強化された竜鱗に、《円錐螺旋》は止められてしまう。
まだ相手の方が防御力は勝っているのだ。
『ギャッハッハ！ 矮小なゴミ虫め！ 防御力はそこそこあるようだが、肝心の攻撃力が貧弱だなァアアア！』
胴体の正面で受け止めて、バルドスは高笑いを上げる。
好機とみて巨大な前足で、ボクを上から叩き潰そうとしていた。
「いや、まだだ！ 改造した《円錐螺旋・改》は、ここからが本番さ！ ミスリル・モーター起動！」
槍状の手元のスイッチを、ボクはオンにする。
《円錐螺旋・改》の持ち手部分に、小型のミスリル・モーターを内蔵していた。
ここ数日間の工房作業で、追加した新しい機能だ。
ウィ――――ン！
金属音が響き渡る。
直後、《円錐螺旋・改》が凄まじい速度で、高速回転する。
ミスリル・モーターとギアを連動させることで、突撃槍としての攻撃だ。
ガッ、ガッ、ガッ、ズシャアアアア――――！
そのまま一気に、バルドスの竜鱗を貫通していく。まるで軽石のように簡単に穴が開いた。
『ギャァアアア⁉ 我の鱗の中でも、最強の正面が⁉ こうも簡単に⁉ ギャァアアア⁉』
自慢の正面の竜鱗を破られて、バルドスは悲痛な悲鳴を上げていて。
全身を使い暴れ回る。
だがそれは愚行――――さらに隙が生じていた。
「よし、今だ！」
さらなるダメージを与えるチャンスだ。
だが直線的な《円錐螺旋・改》では、致命傷を与えることは難しい。
違う攻撃手段を出さないと。
「ボクの最高の攻撃力で！ ボクが使い慣れた道具で！ よし、アレしかない！」
《円錐螺旋・改》から手を放し、腰の剣を抜く。
剣である《ハンマー剣》手元のスイッチを押して、ハンマーモードに変形させる。
「ふう……」
腰だめに《ハンマー剣》を構える。深く深呼吸して、全身の魔力を高めていく。
「頼んだぞ、ハンマーよ……」
鍛冶鉱山用のハンマーを、ボクは五歳の時から振り続けてきた。
正確に数えたことはないが、その総回数は間違いなく一億回以上だ。
自分の中で唯一自信がある道具……いや、自慢の武器なのだ。
「いくぞ……バルドス！」
ボクは一気に《ハンマー剣》を振り切る。
狙うは鱗がえぐれた、バルドスの急所だ。
ピッ、カ――――！
攻撃が当たる瞬間、《ハンマー剣》が黄金色の光を放つ。
まばゆいばかりの閃光だ。
『ナッ！ そ、その輝きはァア⁉ ま、まさか、伝説の⁉』
ズッ、シャーーーーーーーーーーーン！
バルドスが何かを叫んだ直後、攻撃が命中。
当たった瞬間、凄まじい衝撃波が発生。
ヒュ――――ン、ザッバ――――ン！
衝撃波によって、荒野の岩が吹き飛んでいく。
たまらずボクも少し吹き飛んでしまう。
「くっ……今の衝撃波は、いったい⁉ はっ、バルドスに追撃を加えないと！」
すぐさま《ハンマー剣》を構え直す。
危険なバルドスは、まだ目の前に健在。
ハメルーンからの援軍が来るまで、何とか少しでもダメージを与えておかないと。
「ん？」
だがバルドスの様子がおかしい。
立ちつくしたまま、ピクリとも動かないのだ。
ボクを油断させるために、動けない演技をしているのだろうか？
――――だが、そして次の瞬間だった。
バッ、シャッ――――――――ン！
巨大なバルドスの身体に、亀裂が走る。
そして木っ端みじんに吹き飛んでいく。
「ん？ え？」
いったい何が起きたのだろうか。
突然のことに状況が理解できずにいた。
たしかボクが《ハンマー剣》で攻撃をした後、衝撃波が発生。
そしてバルドスは粉々に砕けてしまったのだ。
「つまり……暗黒古代竜バルドスは、死んだの？」
シャァーーーン
特別な魔物は死んだ後に粒子となり、大地に消える。
巨大なバルドスの死骸も、ゆっくりと粒子になっていく。
消えていく跡に、山のような素材が残っていた。
竜の牙や爪、鱗、骨など膨大な素材だ。
これで間違いない。
バルドスは本当に消滅したのだ。
「えっ……終わり？ ボク一人、倒しちゃったの？」
こうして暗黒古代竜バルドス討伐戦は、無事に完了するのであった。
