巨人都市

全ての始まり 大きさにびっくり

？？？

　二人は岸沿いに沿って慎重に歩を進めた。

　湿った土は相変わらず柔らかく、踏み込むたびにわずかに沈む。巨大な植物は背後に残り、視界は徐々に開けていく。だがその分だけ、別の異質さが前面に現れ始めていた。

　しばらく進んだ先で、リャンが足を止める。

「……おい」

　その声は低く、いつもより硬い。

　イーサンも視線を上げた瞬間、言葉を失った。

　そこにあったのは──橋だった。

　だが、ただの橋ではない。

　明らかに人工的に造られた構造物。それは間違いなく“誰かの手”によるものだった。問題はその規模だった。

　橋の柵は、見上げるほどの高さに達している。人間の尺度では到底説明できない巨大さ。まるで巨人が通行するために設計されたかのような比率だった。

　橋脚は森の木々を軽々と超え、構造体そのものが空間に突き刺さっているように見える。

　イーサンは無意識に一歩後ずさった。

「……なんだ、これ」

　声がかすれる。

　リャンもまた、しばらく言葉を失っていたが、やがてゆっくりと呟く。

「なあ……ここはもう、私たちの世界じゃないことは確定してるな」

　その言葉は、冗談ではなく事実の確認だった。

　イーサンは橋を見上げたまま、短く答える。

「ああ……確かにな」

　風が吹き抜ける。

　その音さえも、どこか遠くから響いてくるように感じられた。

　二人の間に沈黙が落ちる。

　巨大な橋だけが、何事もなかったかのようにそこに存在し続けていた。

　しばらくの沈黙のあと、リャンがゆっくりと息を吐いた。

「……行くか？」

　その声には迷いもあったが、止まるという選択肢は最初からなかった。

　イーサンは橋の上を見上げる。巨大な柵が空へと伸び、その奥は霧のような光に溶けている。先が見えない。だが同時に、ここで立ち止まる方が危険な気がした。

「……ああ。渡るしかない」

　短くそう答え、イーサンは散弾銃のスリングを締め直した。

　一歩。

　橋へ足を踏み入れる。

　リャンも後に続く。

「でかいな……近くで見ると余計に意味が分からん」

　イーサンは柵に目をやる。一定間隔で並んでいる。

　するとリャンは小さく笑った。

「とりあえずさ、戻るって選択肢は今さらないよな」

イーサンも短く息を吐く。

「最初からない」

二人は再び歩き出した。

橋を渡り切った瞬間、空気がまた変わった。

そこには、確かに“人工的な空間”が広がっていた。

整然と並ぶベンチ。整えられた花壇。街路のように区切られた空間。どれも明らかに誰かが設計し、配置したものだった。

だが──すべてが規格外だった。

ベンチは建物のように大きく、座面は二人の身長を軽く超える。花壇の縁は壁のように立ち上がり、そこに植えられた植物もまた異様なサイズだった。

イーサンは思わず周囲を見回す。

「……全部、デカすぎるだろ」

リャンも同じく呆れたように呟いた。

「ここ、基準が全部おかしいな……」

さらに進むと、地面の色が変わった。

黄色い道だった。

しかしそれは単なる舗装ではない。表面はなめらかで、どこか人工的な質感を持ちながらも、近づくと微妙に柔らかい。

イーサンがしゃがみ込み、指先で触れる。

「……ゴムみたいな匂いがするな」

リャンは顔をしかめた。

「なんで街の道にそんなもん敷くんだよ」

「さあな……俺にも分からん」

イーサンは立ち上がり、周囲を警戒しながら視線を上げた。

黄色い道は、まっすぐ奥へと続いている。その先には、さらに巨大な構造物の影がうっすらと見え始めていた。

違和感。

説明できない“設計意図”のようなものが、この場所全体に流れている。

リャンが小さく肩をすくめる。

「まあいいや。行けば分かるだろ」

イーサンはすぐには返事をしなかった。

ただ、視線を前に固定したまま短く答える。

「……ああ。行くしかないな」

二人は黄色い道へと足を踏み入れた。

柔らかい感触が靴の裏に沈み込み、まるでこの世界そのものに踏み込んでいくような感覚がした。

二人は、巨大な構造物の影に沿ってさらに進んだ。

やがて目の前に現れたのは、異様に大きな看板だった。

それは長方形のような形をしていたが、スケールが狂っている。人間の家ほどの高さがあり、表面にはびっしりと文字と図が刻まれていた。

イーサンは少し距離を取り、目を細めて全体を見渡す。

「……地図、っぽいな」

リャンも横から覗き込むが、すぐに肩をすくめた。

「いや無理だろこれ。何語だ？」

イーサンは唇を結ぶ。

彼は一応、ある人物から基礎的な文字体系は教わっていた。母国語の読み書きはできる。

だがこれは違った。

見たことのない記号の連なり。意味の切れ目すら掴めない。

「読めない……完全に別の言語だ」

リャンはため息をつく。

二人はしばらく沈黙したまま看板を見上げた。

ただ一つだけ、異様にはっきりと読める部分があった。

イーサンの視線がそこに吸い寄せられる。

「……ここだけは分かるな」

リャンが身を乗り出す。

そこには、を持って浮かび上がる文字列。

OHORI PARK

イーサンはその単語をもう一度ゆっくりと読み返した。何故なら母国語だからだ

「オオホリ……パーク？」

リャンが首をかしげる。

「パークって事は公園？」

イーサンはすぐには答えられなかった。

いまだに何処か詳しくは分からないが

分かったことはここは公園である事がわかった。