アイドルPの俺、異世界で「推し活」を発明してしまう〜泣き虫令嬢を国民的アイドルにします〜

第4話 千の炎のデビューコンサート

　翌日。

　俺たちは、小さいが居心地のいい宿の一室で、初ステージの「売上」を数えていた。

　肖像画の売上。投げ銭。村人たちがくれた、ありがたい寄付。

　銅貨の山が、机の上でじゃらじゃらと音を立てている。

「……これで、全部ね」

　イザベラは、複雑な顔をした。

「あれ、ほとんど物乞いだったわよね……」

　彼女は、まるで二度と街を歩けない人みたいに肩を落とした。

「物乞いじゃない。所信表明だ」

　俺は、ぴしゃりと言った。

「村の人たちは、君を信じて投資してくれたんだ。だったら次は、君がその信頼に、金と努力で応える番だ」

「じゃあ……やっと特訓ね！」

　イザベラの目が、きらりと光った。

「投資と言ったんだ」

　俺はにやりと笑った。

「飛ぶ前に、まず歩け。マインドセット、ベイベー！」

　そう言って、俺は銅貨の山を、全部袋に流し込んだ。

　一枚も、残さずに。

「ちょっと！？　全部！？」

「全部だ。信頼を預かったなら、使い切るのが礼儀だろう」

「それは絶対に違うと思う！」

　　　◇

　最初に向かったのは、村の仕立て屋だった。

　必要なものを説明するだけで、何時間もかかった。

「星の飾りがついたドレス。それに、両脇にスリット。そんなに難しいか？」

「実用性がありませんが……」

「どうでもいい。大事なのは、輝いて見えることだ」

　隣で、イザベラが小声で言った。

「動きにくいんだけど……これじゃ戦えないわ」

「戦いは別の衣装でやる。これはステージ用だ」

「衣装を分けるの！？」

　できあがったのは、完璧な一着だった。

　中世版・中森明菜。

　どこから見ても、完璧だった。

（さあ、次は初ライブだ。伝説の『夜のヒットスタジオ』の舞台だって霞むような、爆発的なやつを）

　　　◇

　次に向かったのは、冒険者ギルドの掲示板だった。

　イザベラは、白竜討伐だの、魔王城だの、そんな依頼ばかり目で追っていた。

　俺は彼女を、地上に引きずり下ろした。

「これだ。完璧だ」

　俺が指さしたのは、熟練の冒険者さえ避けて通る依頼だった。

　毎週金曜の夜、一万匹のゴブリンの大群が、近くの村を襲う。

　物資を奪い、ときには人まで攫っていく。

　日数もかかる。体力もいる。しかも、「英雄的」じゃない。

　誰も受けたがらない、厄介な害獣だった。

　つまり――俺たちにとって、最高の案件だ。

「無理よ！」

　イザベラが叫んだ。

「竜なら、この剣でなんとかなるかもしれない。でも、一万匹が四方八方から来るなんて、死にに行くようなものじゃない！」

（この子は、竜を童話の中でしか見たことがないんだな）

　……と思ったが、そういえば俺も、竜なんてお伽話とカードゲームでしか見たことがなかった。

　今日は火曜日。本番の金曜まで、あまり時間がない。

　俺は、イザベラが剣を振る練習をしているあいだに（正確には、剣に振り回されているあいだに）、午後いっぱいかけて計画を練った。

　十五時には、すべての準備が整っていた。

　　　◇

「イザベラ。俺を信じてるか？」

「いいえ」

　即答だった。

「……まあいい。君には、声を鍛えてほしい」

　俺は、一枚の紙を渡した。

「これは、君の歌だ。歌詞を覚えてくれ」

「歌！？」

「『千の炎』。俺が作った。昭和の王道アイドルの、スローバラードだ」

　紙には、こう書いてあった。

　　赤い月が　空に昇る

　　わたしの声が　夜を照らす

　　燃えろ　燃えろ　千の炎

「この歌で、ゴブリンを呼び寄せる。町じゅうの注目も、一気に集める」

「それで、そのあとわたしが倒すの？」

「そのあと君が倒す。……まあ、だいたいそんな感じだ」

「だいたい！？」

「俺は、ステージと、伴奏と、照明の準備に行く。君は本番まで、自分を磨いてくれ。これは、全か無かの賭けだ」

　イザベラは、少しだけためらった。

　それから、小さな指で、俺の首にかかった革の輪にそっと触れた。

　俺の目を見て、本気だと悟ったのだろう。逃げるつもりがないことも。

「……わかった」

　彼女は、小さくうなずいた。

　　　◇

　金曜の夕方。

　村の人々は、みな家の中に避難していた。

　村はずれ、盛り上がった土の丘の上に、俺は小さな舞台を急ごしらえした。

　雇った大工たちに頼んで、舞台のまわりに、二重の防護柵を築かせた。

　内側には、土を盛った低い壁。

　外側の柵の足もとには、鉱山ギルドで買い込んだ爆裂石を、びっしり埋めてある。

（舞台までの距離は、五十メートル。万が一にも、イザベラに被害は及ばない）

　資金は、あの銅貨の山を、一枚残らず注ぎ込んだ。

　ドレス、舞台、大工、楽師、そして爆裂石。

　村の人たちがくれた信頼は、今夜、全部使い切る。

「……この人たちは誰？」

　俺が連れてきた楽師の二人組を見て、イザベラが言った。

「バックバンドだ」

　リズムを理解させるのに、ほとんど永遠かと思うくらいかかったが、最後は適正な報酬で引き受けてくれた。

「安心しろ。倍にして取り返す」

「歌は覚えたか？　覚えたって言ってくれ」

「覚えたけど……」

「大丈夫だ。全力で歌え。舞台はもう、君が輝くように仕上げてある」

　俺は、折りたたんだ紙を差し出した。

「ああ、そうだ。終盤に、少しだけ間がある。そこでこれを開いて読め。幸運を祈る！」

　　　◇

　午後八時半。

　夜が、降りはじめた。

　遠くから、無数の足音が響いてくる。

　緑色の波が、村に向かって押し寄せてきた。

　そして、イザベラが、歌いはじめた。

「赤い月が　空に昇る……」

　まだ曲の半分にもならないうちに、一万匹のゴブリンが、彼女を取り囲んでいた。

　……いや、正確には、防護柵の外側に、ぎっしりと。

　俺は少し離れた丘の上から、全部を見ていた。

　ゴブリンたちは、みんな松明を持っていた。

　そして、驚いたことに――。

　歌が進むにつれて、彼らの動きが、ぴたりと揃いはじめたのだ。

　赤い月の下で、一万本の松明が、同じリズムで左右に揺れる。

　まるで、サイリウムの海だった。

「……千の炎」

　思わず、俺はつぶやいた。

　さらに、最悪で最高のことが起きた。

「イ！　ザ！　ベ！　ラ！　ちゃーん！」

　どこからか、コールが響いた。

　ゴブリンたちが、唱和している。

「タイガー！　ファイヤー！　サイバー！　ファイバー！」

　……もう、完全にオタ芸だった。

（こいつら、異世界で最初に覚えたアイドル文化が、これかよ……）

　村人たちも、窓から、おそるおそる顔を出しはじめていた。

　最初は怯えて。次第に、興味津々で。

　そして、イザベラの歌は、クライマックスに近づいた。

　彼女は、震える手で、俺が渡した紙を広げた。

「よく聞いて。最後の高音に入って、硫黄の匂いがしたら、目を閉じるな。耳もふさぐな。曾祖父の剣を地面に突き立てて、あごを上げて、最後の笑顔を、五秒ぴったりキープして。背後にゴブリンの破片が降ってくるあいだも。その一枚の絵が、この町に君を二度と忘れさせなくする」

　イザベラは、遠くの丘に立つ俺を、見つけたようだった。

　俺は、思わず首の輪に触れた。

（俺も、君を信じてる）

　そして、最後の高音が、夜空に突き抜けた。

　同時に、ゴブリンたちの先頭が、防護柵の一線に触れた。

　ドオオオオオオン！

　爆裂石が、一斉に炸裂した。

　一万匹のゴブリンが、松明ごと、夜空に舞い上がる。

　炎が、空いっぱいに咲いた。

　千の炎が、花火になった。

　イザベラは、剣を地面に突き立てた。

　あごを上げた。

　そして、笑った。

　五秒、ぴったりと。

　背後に、火の粉が降り注ぐ。

　この業界には、鉄則がある。

　――安全柵の向こうには、誰も入れてはいけない。

　どうやら、ゴブリンたちは、それを知らなかったらしい。

　静寂。

　そして、村じゅうから、割れんばかりの歓声が上がった。

　窓から、扉から、人々が飛び出してくる。

「やったぞ！　イザベラ！」

「村を救ってくれた！」

「イザちゃーん！」

　拍手の波に包まれて、彼女は目を丸くして、それから、ゆっくりと、泣き笑いの顔になった。

　一万匹のゴブリンが、一瞬で粉々になった夜。

　それは、この世界で最初の「伝説のコンサート」として、語り継がれることになる。

　俺は、丘の上で、思わず声を漏らした。

「イザベラ……お前、輝いてるぜ、ベイベー！」

　そのとき、ふと、空の彼方で、何かが光った。

　銀色の翼。

　遠くで、竜が大きく旋回しながら、こちらを見下ろしていた。

（……まさか。見てたのか？）

　首の輪が、かすかに、ちくりと疼いた。

---

最後までお読みいただき、ありがとうございます！

もし少しでも「面白い」「続きが気になる」と思っていただけましたら、ブックマーク登録や下部の【☆☆☆☆☆】からポイント評価をいただけると、執筆の大きな励みになります。

皆さまの応援・ご感想が、この物語を育てる力になります。次のお話も、ぜひお付き合いください！

※本作はカクヨムにも重複投稿しています。