第38話「四半期定例・現状確認（ステータス・アップデート）と、拡大するダイバーシティ」
「……さて。本日は当サン・アンド自治領の、四半期に一度の『現状確認ミーティング』を行う。各自、要点を絞って端的に報告するように」
サン・アンドの中央にそびえるタワーマンションの最上階。
ルークは「絶対安眠チェア」に深く腰掛け、最高級のコーヒーを啜りながら、極めて面倒くさそうに宣言した。
リモート会議で世界平和を（勝手に）成し遂げてから数ヶ月。ルークの目論見としては、世界が平和になったのだから、自分の仕事も減り、ひたすら現状維持のぬるま湯に浸かれるはずだった。
しかし、どうにも最近、窓の外に見える街の景色が「知らない形」に変貌し続けている気がしてならない。自分の預かり知らないところで面倒事が起きていないか、念のための「現状確認」である。
「はいっ！ まずは私、ザックより財務およびインフラ部門の『KGI（重要目標達成指標）』の進捗をご報告いたします！」
元チンピラにして現・最高財務責任者（CFO）のザックが、ビシッとスーツ（のような黒服）を着こなし、ルークのデスクに分厚い羊皮紙の束をドンッと置いた。
「結論から申し上げます。当期の自治領GDP（域内総生産）は、前年同期比で『約45,000％』の成長を記録いたしました。これはエルドリア王国と神聖帝国を合わせた国家予算の、およそ三倍に相当します」
「……ブフッ！？」
ルークは飲んでいたコーヒーを吹き出しそうになった。
「よんまん……なんだって？ ちょっと待て、どうしてそんな天文学的な数字になっている。私はただ、お前たちに『予算内で適当に街を回せ』と指示しただけだぞ！？」
「ルーク様の『完璧な自動化システム』のおかげです！」ザックが目を輝かせる。「あのポンコツ遺物……いえ、神の御業たる『ガチャ』によるインフラ整備が、完全な自己増殖のフェーズに入りました。我々が整備した全自動石畳舗装ゴーレムは、休むことなく働き続け、現在、大陸全土の主要街道の95％を『サン・アンド規格』で舗装し終えました。これにより、大陸中の全物流が当領地を経由する仕組み（プラットフォーム）が完成し、通行料と関税免除による莫大な手数料が雪だるま式に国庫へ流入しております！」
（大陸全土の街道を勝手に舗装しただと！？ 他国の領土侵犯ギリギリじゃないか！）
ルークは胃の辺りを激しく押さえた。
「ザ、ザック。その莫大な資金はどう管理している……。脱税や裏帳簿がバレたら、他国から一斉に監査が入って戦争になるぞ……」
「ご安心を！ 資金の大半はすでに『ガチャ』への再投資に回しております！ 現在、タワーの地下第一層から第五層まで、ガチャから排出された【SR：純金の延べ棒】や【SSR：伝説の魔導具】の在庫で溢れ返っております。もはや金庫という概念を超え、物理的な『宝の山』と化しています！」
「資金洗浄の規模がデカすぎる……！ ガチャを貯金箱代わりに使うな！」
ルークはこめかみを揉みながら、隣で直立不動の姿勢をとっているアリスに視線を移した。
「……アリス。お前の方はどうだ。人事および治安維持の状況は……」
「はっ！ 人事・環境統括のCEOとしてご報告いたします！ 当領地の『ダイバーシティ＆インクルージョン（多様性と包摂）』は、完璧な状態です！」
アリスが誇らしげに胸を張る。
「現在、当サン・アンドの人口は十万人を突破。その内訳は、人間が三割、獣人とドワーフが三割、そして……残りの四割が『魔族』となっております」
「……魔族？」
ルークの動きが完全に停止した。
「はい！ 先日、北の魔王領から『我が軍のブラックな労働環境（無休の人間界侵略シフト）から逃れたい』という亡命希望者が殺到いたしました。私はルーク殿の『来る者は拒まず、定時で帰せ』という理念に従い、彼ら全員に雇用契約書を交わさせました！」
「ちょっと待てアリス！！ 魔王領の魔族を勝手に大量雇用したのか！？ もし魔王が怒って攻めてきたらどうするんだ！」
「ご懸念には及びません」アリスが涼しい顔で答える。「すでに魔王軍の『四天王』のうち三名を、当総督府のカスタマーサポート部門および夜間警備部門の『エリアマネージャー』として厚遇でヘッドハンティング済みです。彼らは暗視能力に優れ、クレーマー（モンスター）対応のプロフェッショナルです。残業代がしっかり出ることに感動し、今ではルーク様に絶対の忠誠を誓っております」
「四天王を中間管理職にするな！！ 魔王が泣いてるぞ！！」
ルークは頭を抱えて机に突っ伏した。
ほんの少し「現状確認」をしただけで、自分の領地が大陸全土の物流を支配し、地下に巨大な宝物庫を抱え、あろうことか敵対勢力である魔王軍の幹部まで自社の社員（領民）として取り込んでいるという、正気の沙汰とは思えない事実が次々と発覚したのだ。
「ルーク様……？ いかがなさいましたか。我々、何かコンプライアンスに違反するようなマネを……？」
ザックが心配そうに覗き込む。
「違反どころか……完璧すぎるんだよ。組織として狂っているレベルで……」
ルークは深呼吸をし、前世で幾度となく経験した「上司としての責任逃れ（という名の軌道修正）」のテクニックを発動することにした。
「……いいか、二人とも。組織が急速に拡大する『成長期』においては、むやみな拡大はリスクを伴う。我々は今一度、自らの『コア・コンピタンス（中核となる強み）』を見直さなければならない」
ルークはもっともらしい顔で、ろくろを回すような手つきをした。
「我々の強みは『圧倒的なホワイト労働環境』と『定時退社による精神の安定』だ。これ以上の領土拡大や、他国への過度な干渉は、結果として我々自身の残業時間を増やす結果になる。……よって、今期の目標は『選択と集中』。現状維持を最優先とする。分かったな？」
（頼むから、これ以上仕事を増やさないでくれ。本当に死んでしまう）
ルークの魂からの叫びだった。
しかし、強すぎる忠誠心を持った部下たちのフィルターを通すと、その言葉は全く別の意味に翻訳されてしまった。
「……なるほど！！」
アリスがポンッと手を打つ。
「現状の『ホワイトな楽園』を維持するためには、外部からの予測不能なストレス（残業の種）を未然に排除する必要がある。つまり、我々の理念を理解しない愚かなブラック国家や、残された魔王軍そのものを、我々の『完全な管理下』に置くことこそが『選択と集中』ですね！」
「その通りだアリス！」ザックが同調する。「ルーク様の仰る『コア・コンピタンス』とは、世界中の全ての労働者を解放し、このサン・アンドのシステムに統合すること！ そのための資金（ガチャの余剰SSRアイテム）は腐るほどある！ 完璧な戦略だ……！」
「いや、違う！ 話を聞け！」
ルークが慌てて否定しようとしたが、二人の目はすでに「新たな大規模プロジェクト（世界的買収劇）」に向けて燃え上がっていた。
「直ちに『魔王領完全買収プロジェクトチーム』を発足させます！ CEOの権限において、本日より魔王へのTOB（株式公開買付ならぬ、領地公開買付）を開始いたします！」
「俺は資金調達と、帝国側への根回し（物理的な圧力）に入ります！ ルーク様、承認のハンコを！！」
ザックが光の速さで「決裁書」をルークの目の前に突きつける。
もはや、止められる空気ではなかった。
ここで下手に説明を長引かせれば、会議の時間が延び、自分の「昼寝のスケジュール」が狂ってしまう。
「……あー、もう。勝手にしろ。ただし、絶対に私を現場に引っ張り出すなよ。責任はすべてお前たちで取れ」
ルークは半ばヤケクソで、決裁書にポンッと「ルーク印」を押した。
そのハンコ一つが、ファンタジー世界における前代未聞の『魔王軍の友好的買収（M&A）』という歴史的事業をスタートさせたことを、彼はあまり深く考えていなかった。
「ふう……現状確認、終わり。とりあえず、今のところ私のデスクは安全だ」
ルークはため息をつきながら書類の山を押し除け、「絶対安眠チェア」のスイッチを入れた。
防音結界が張り巡らされ、極上のクッションが疲れた体を包み込む。外の世界で部下たちが魔王城に「契約書」と「莫大な退職金」を持って突撃していることなど、今の彼には関係のないことだった。
事なかれ主義のおっさんは、今日も世界を急速にホワイトに染め上げながら、ひたすらに安眠を貪るのであった。
