９話 剥奪
ストレイジ内の武器や本などに問題が無い事を確認して クラウンマスターの彼を見つける。
「夕飯は豪勢にしてもらわないと割が合わないだろう」
今回の討伐リーダーの片岡武司が近寄ってきて
「クラウンマスター、彼は何者なのですか？Ｅランクだと言っているのですが」
「彼が 我が国の８番目のＳランクハンター、桜庭拓海君だ。覚えておくといい」
驚きの声が聞こえてくる。
「これだけの力を持っているのであれば、バイトよりも割がいいと思うのですが？」
「本当に知らないようだね。彼は、中学時代から魔法も扱えたと聞いているよ。ストレイジも持っていたらしい。仲間達もまた、とんでもない逸材がいるとか？」
「あっ！そうだった。俺の仲間達をスカウトしたらいいだろう。中にはハンターを夢見る奴等もいる。今回の戦利品も彼らに渡す積りだ。十分な戦力になるだろう。どうする」
「隠れている壁の先を君は見たと取ってもいいのかな？」
「おじさん達から今回の報告は聞いているのだろう。管理者の事も！」
「それは聞いておりませんね。彼らに聞いても分からない事でしょう。言葉のやり取りで内情を知るすべも知らないのです」
「待ってください。彼に分かるとでも？」
「心理戦だけだったら 私でも勝てませんよ。頭の回転が異常なのです。ＩＱ
４００です。国内視野でも１０人に入るほどに
情報も手に入れて来たのでしょう。彼等の！」
１冊の本がストレイジから出てくる。当然、文字などが読める訳でもないのだが文明が存在する事を理解した。
「これだけでも十分に理解できるでしょう。ただし、これがゲート内だから状況維持がありますが我々の世界に来たら変わるかもしれないという事です」
中を捲っても文字が読める訳も無く、それでも十分な情報を得る事ができる。
「すみませんが拓海君、遺体をストレイジ内いれて外にでませんか。空間の歪みを感じ取れます」
「このまま出口が塞がったら面白くありませんか」
「天才と馬鹿は紙一重と言いますが本当ですね。勘弁してください、外にでましょう」
本を持って外の出てみれば、崩れるように消えてしまった。
「・・・・やっぱり！」
魔力を浸透させて出して見る。が！取り上げられて魔力が切れて崩れるように消えてしまう。
「邪魔な人達だ。俺が消えるようにしましょう。高校生がいる事が間違っていたのでしょう。宿舎に戻りますので送っていただけませんか」
片岡武司の仲間の１人の男性が
「俺が悪かった。許してくれ！」
途端に平謝りをしはじめ、
「最近、焼肉を食べていないでしょう。拓海君！食べに行きませんか、あなた方も！」
炎帝のクラウンマスターの彼がウインクをする。それだけで理解したのか、
「出来ましたら 色々な意味で我々に焼肉を奢らせてください。好きなだけ食べて貰って構わないのでお願いします」
焼肉と言う、フレーズに心を奪われ、周囲を見逃してしまう。それでも言葉のやり取りだけでも理解した。
「分かりました。俺が乗ればいいのでしょう、あなた方の企みに！」
「好きなだけ食べてください。お持ち帰りをしても構わないから！」
「本当に！」
「好きなだけ注文をしてもらって構いません」
クラウンマスターの彼の顔が青くなる。それを見逃してしまう。そして 店に入ってからの注文が凄かった。全ての商品を注文する。そして 生肉のままをお持ち帰りする事となり、1回の食事代で１５０万円も支払う羽目に
ハンターギルドの研究施設に連れて行かれ、ハイオークの遺体を全て出す。それだけで研究者の顔も青くなる。眠れない毎日が約束されたようだった。次の部屋は、宇宙ステーションの様な部屋で立体映像が作り出せそうな机の形をしていた。多くのカメラも用意されており、その中の１つのカメラを目に留まり、
「上部のカメラは、映像も取れますか」
「可能です、起動しますか」
「お願いします。それとパソコンを貸していただけます」
「畏まりました。他には？」
「カメラ機能がつかるようにしていただけますか」
「何をする気だい。拓海君？」
「記録保持です。この先を考えたら必要になるかもしれない代物を記録しておく必要があると・・・」
「貴様等、ここを何処だと思っている。子供の遊び場ではないのだぞ」
「誰？このデブ？」
「貴様、この俺様を怒らせる積りか」
拓海は、彼の顔を見てから鑑定してみる、理解した。録音が開始する。
「貴様は、桜庭拓海だったな！ハンターに成りかけたばかりだったよな、そんな生意気な態度を取ってもいいと思っているのか。貴様のハンター履歴を消すぞ。それでもいいのか！」
「出来もしない事を言うもので無いよ。デブ！」
「またも言いやがったな！」
自身のパソコンを開き、消去してしまう。確認して！携帯電話を持ち、
「これで俺はハンター資格を削除された訳だ」
「何を当たり前の事を言っていやがる。・・・・何を持っている」
録音のスイッチを消す。
「ネットに流したに過ぎない。全校生徒が聞いている、今頃・・・ニュースにも流れていると思うなぁ！これで 俺がこの場にいる必要性が無くなった。帰りたいな、送ってくれよ」
この場の全員が頭を抱えだす。後から現れた。多くのクラウンマスター達も理解不能になる。これから行われる、説明を聞いて 今後の打ち合わせの席に彼を招いた意味を知り、更に青い顔に変わる。カメラも必要な事を伝える頃には、震えが止まらなくもなる。
拓海が仕入れてきた情報を話し始め、映像で何度目かで映像として残す事ができ、魔力を持ち合わしていない者でも見る事が可能だと理解した処で本を１冊取り出して文面を録画していく、１ページ１ページ、細かく。何度も録画を取り直しながら それでも１人のクシャミで唾液が本に掛かるだけで消滅してしまった。
それを見ただけで理解する。息を吸う事もできない状態だと・・・
「焼肉分の仕事は熟しただろう。俺は、ハンターを削除された身分だ。この辺りで帰っても構わないだろう」
途端に拓海に対して土下座をして謝罪をしてくるも
「国も認めた。Sランクの称号をアンタの１人善がりで消滅したのだ。責任も自分で取るべきだろう、それに そんな事をしたら多くのハンターの反感も買うぞ。まぁ～俺は、ハンターの仕事に付かなくて済むから好きにやらせていただくがな！」
第１０話 初のゲートに潜る、２人！
