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第006話　猫と魚と情報収集

「まずは情報収集にゃ！」

　そう言うと、タマは冒険者ギルドに向けて、先頭切って堂々と歩き出した。

　その手には、しっかりと焼き魚の串が握られていた。

「……にゃ？」

「にゃ？」

　クロ、ミケ、シロの視線が、タマの手元に集中する。

「タマ、それ」

「なにが」

「その串」

「これは……その、現地調査の一環にゃ」

「串焼きのにゃ？」

「露店の物価も、大事な情報にゃ」

　タマは目を逸らしながら、焼き魚を一口かじった。尻尾がわずかに揺れている。満足そうに。

「にゃにゃにゃ！タマだけずるいにゃ！俺たちにも情報収集させろにゃ！」

「そ、そうにゃ！平等に、にゃ！」

「魚も、任務のうち、にゃ……」

「ダメにゃ！今は先を急ぐにゃ！」

　串を齧りながら、タマは早足でギルドへと向かう。文句を言いながらも、結局全員がそのままついていった。誰も本気で怒ってはいなかった。

　やがて一行の前に、大きな看板を掲げた立派な建物が見えてきた。

「王都冒険者ギルド」

　田舎の小さなギルドしか知らない四匹にとって、その規模は想像を絶するものだった。

「にゃ……でかいにゃ……」

「うちのギルド、何個入るにゃこれ」

　タマが串の最後の一切れを飲み込み、パンパンと手を払った。

「よし、ここでワンチュールの情報を集めるにゃ。……あ、コレ食べるにゃ」

　タマがそう言いながら．三本の串焼きを仲間に差し出す。

「さすがタマにゃ、食べるにゃ！」

「にゃ、俺も！」

「結局分けるにゃ！」

　情報収集は、思いのほか和やかな雰囲気で始まった。