（８０）運命と 言ってしまえば 楽だけど
ヒトの人生は選択の連続である。
余裕のある者は選択を誤ってもリカバリーができるが、ギリギリで生きる者は一度の過ちで破滅してしまうこともしばしばであった。。
だが生きている限り、きっと道はある。やり直せない失敗などないのだ。
……そう信じなければ人は次の一歩を踏み出せないし、それが信じられなければ死後の世界に望みを託す究極の選択をしてしまいかねない。
だから嘘でもなんでも、ヒトは信じているフリを続けなければならない。
それが生きている者のせめてもの悪あがきだ。
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「ボクはテレビマンになりたかったんだ」
テレビ局とのコネクションの強い大学にすべりこみ、バイトを掛け持ちしながらなんとか授業料を捻出し、若者は夢に向かって努力していた。
大変ではあったが、充実もしていた。
全てが変わったのは、あのバイトをしてからだった。
先輩から割のいいバイトを紹介され、行った先でリキハラと出会った。
映像制作会社の社長を名乗る男に指示されるがままカメラを回したが、それは犯罪まがいの……いや、１００％の犯罪行為を撮影するウラ物のアダルトビデオだった。
泣き叫び拒絶する女性と容赦のない暴力。そしてカメラを回し続け、不覚にも興奮してしまう自分がいた。
学んだ技術を駆使して撮った映像をリキハラ社長は気に入り、次の仕事も頼まれたが、女性の悲鳴が耳にこびり付き、即座に断った。だが、
「いまさら抜けられると思ってんのか？」
住所も大学の学籍番号も免許証のコピーもとられた自分に断る術はなかった。
大学に知らせるぞ、親に言うぞ、捕まるときは一緒だ、などと言われ、ズルズルと仕事を受け続け、やがて大学を中退せざる負えなくなり、テレビマンになる夢への道も閉ざされ、家族にも事情を話せず、いまも音信不通のままであった。
男が気付かないだけで、救いの手や、抜け出す術はいくつもあった。
だが、そうしたチャンスの欠片に出会うたび、最初の女性の悲鳴や姿が脳裏に浮かび、男はその泥沼から抜け出す一歩を踏み出せずにいた。
そうして男は今日もリキハラ社長の指示するまま、違法なアダルトビデオや写真の撮影を行うカメラマンになっていた。
そして今日の被写体は幼い子供であった。しかもそれまで何度もあったヌード写真ではなく、本番撮影の日。男はなにも考えないよう、感情にフタをした。それは覚悟も何もない、ただ自分を守りたいという防衛本能による選択であった。
本能と言えば抗えない、仕方がないことのように聞こえるがそうではない。
それは単に、自らの保身のために子供を犠牲にし、食い物にしているに過ぎない。
男の名はオオマエといった。
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ヒトは、自分がダレから生まれるかを選ぶことができない。ヒトに限らず全ての命がそうだ。
そもそも、選べるとしても命と呼べる状態になった時点ですでにそれは決まっているし、それより以前に選択肢を与えられていたとしても思考すらできない状態で選ばされているのだから、正しい選択などできようはずもなく、
「だってあなたは選択したでしょう？」
と言われ、自業自得と突き放されるのだから余計にタチが悪い。
結局のところヒトに限らず全ての命は、親ガチャを経て生まれた後にどうにかするしかないのだ。それがどれほど理不尽で、不公平であっても……
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「オレは娘を守りたいだけだ」
男の名は風林大空といった。
大きな空、タイクウという自らの名は、他の子供達とは異なる特別感があって、かっこいい名前であり子供のころは誇らしかった。
とっても偉い人に付けてもらった名前だと両親から繰り返し誇らしげに聞かされたため、言われたままにクラスメートにも自慢し、自分は特別だと信じていた。
そんな彼の元から一部の友人たちは離れていったことが悲しかった時期もあったが、偉い人が作った高校や大学に入学し、教義を学びながら真のソウルメイトたちと触れ合うことで彼は理解した。離れていった者たちは、自分たちのランクについてこれない、その程度の魂しか持ち合わせていない者たちだったのだと。そのことを悟ったことで一層、自分たちの特別さに自信を深めていった。
やがて、偉い人の勧めにより妻とも結婚した。結婚式当日に初めて会ったが自分には彼女しかいないと素直に思え、それを決めてくれた偉い人への尊敬を一層、強めていった。
親子二代に渡って偉い人に仕えてきた自分たちの一族は特別であり、偉い人を直接補佐する本部長という要職につけたことも誇らしく、またそれを当然のことと信じていた。
例え、その偉い人が世間一般では非難されるような性的嗜好を持っていたとしても、それは自分如きでは想像もできない深淵なる思考の賜物であると信じていた。
……信じようと努めていた。
だが、ある日、その絶対である偉い人が男の娘を求めた。差し出すのが当然だ。なぜなら娘があるのは妻と男の結婚を決めてくれた偉い人のお陰なのだから。娘の全てを差し出すべきなのだ。
しかし、男はそれができなかった。
これまで多くの幼い子供達を苛むことに加担してきた自分が、実の娘にその毒牙がかかる段になって初めて疑問を覚えたのだ。
自分でも虫のいい話だと思う。
妻は娘が選ばれたことを誇らしいと言い、自分ももう一度呼ばれたいと夢見るように語った。
両親も孫が選ばれたことを誇りに思い、感動のあまり涙を流した。
そんな愛する家族たちの姿に、男は吐き気をおぼえた。
偉い人の男性機能はとっくに失われているが、その代わりを実の息子にさせていた。ムスコの代わりを息子にさせる……そう言って上機嫌に笑う偉い人に合わせ、当時の自分は一緒に笑っていた。
今ではその時の気持ちが思い出せず、悪趣味極まりない親父ギャグで何人もの子供たちの人生を壊し、それに実の息子を加担させる偉い人に嫌悪感を覚えた。
だが、それでも娘を守るために男にできることは少ない。家族も全て敵だ。ことによると幼い娘自身さえそれを望んでいる節があった。……頼れるのは自分しかいない。
男は別の生贄を用意し、多くの子供達を献上し続けることで、娘を守り続けた。
「オレは……帰らなければならない！」
妖精騎士 大クーフーリンこと風林大空は元の世界に戻ることを拒む、残りの４人を殺すため３００年の時を過ごした。その間、姿も意思も変わることは無かった。
まるで変化を拒むように。
今週はここまで。次回から第４章です
