第8話 衝動の変化
大きく深呼吸してから夜空を見上げると、月明かりが森に差し込み、葉や枝によって光が細くなりながら、点々と地面を照らしていた。
視線を左腕に移すと、上位種の攻撃を受け止めてダメージを負ったせいか、小刻みに震えている。
下位種に殴られた頭も少し痛むし、体力を消耗したせいか、立ち上がろうとしても足腰に力が入らない。
十分な休息が必要なようだ。
【気配察知】で周囲を探ってみるが、上位種との戦闘以前におよそ100匹ほど討伐していたため、有効範囲内に生物の気配はない。
周囲の警戒も済ませたので、上位種戦でどれほど成長できたのかを確認するため、「ステータス」と念じてステータスウィンドウを表示した。
レベルは『9』から『14』まで上昇し、10の大台を突破。能力値の平均は『32』から『41』まで伸びた。
一番伸びた能力値は『技術力』で『59』、次いで『物理攻撃力』と『物理防御力』が『53』。
命懸けの戦いが報われたようで、自然と口元が緩む。上位種と命を賭して戦った甲斐があるというものだ。
現状確認は済んだ。
次は、この狩場でまだ成長の余地があるのかどうかを考える。
この狩場の魔物から得た【棍棒術】【気配察知】【逃走】の項目をタップし、保有経験値とレベルアップに必要な経験値を比べた。
【棍棒術】と【気配察知】をスキルレベル『6』まで上げるには、魔物をおよそ300匹以上討伐する必要がある。
（100匹討伐するのに数時間はかかるのに、300匹ともなれば……）
苦労する未来を想像して、思わず顔が顰む。
さすがに、それだけの数を討伐するのは難しい。
時間をかければいずれスキルレベルを『6』まで上げられるだろうが、100匹ほど討伐しただけで狩場の魔物はかなり減っていた。
このまま300匹も狩り続けるのは、体力的にも精神的にもきつい。
それに、ある程度レベルを上げた既得のスキルを育てるより、新規スキルを獲得して育てた方が、能力値への補正も大きい。
多大な時間をかけて粘るメリットはないな。
では、【逃走】はどうか。
【逃走】をレベル『5』まで上げるには、魔物をおよそ40匹討伐する必要がある。その程度なら、夜通し討伐を続ければ達成できるだろう。
なら、方針は決まりだ。
とりあえず、あと40匹は狩ろう。
方針が決まったところで、再び身体の調子を確かめてみる。
（……もう少し時間がかかりそうか）
もう少し休息が必要なので、次はスキルポイントに意識を向ける。現在のスキルポイントは『14』。
スキルポイントの項目をタップしてみると、新たなウィンドウが表示された。
羅列されている文字を上から下へ眺めると、スキルポイントを消費して獲得できるスキルの一覧だと分かった。
［魔法系］には【火魔法】や【水魔法】、［戦闘系］には【剣術】や【身体強化】など、多種多様なスキルが存在する。
改めて異世界に転生したことを実感するとともに、「全てのスキルを扱えるようになりたい！」と思った。
しかし、今の自分に必要なものを考えると、［魔法系］と［感覚系］、［耐性系］は後回しでいい。
［魔法系］はもし詠唱が必要なら、この世界の言葉を知らない俺には扱えない可能性が高い。
調べるとなれば人間の街へ行って本や誰かに確認する必要があり、魔物である俺にはハードルが高すぎる。
［感覚系］は【気配察知】、［耐性系］は【物理攻撃耐性】で事足りているし、必要なタイミングで適宜獲得していけばいい。
となると、まず［戦闘系］で【格闘術】と【身体強化】を獲得すべきだろう。無手でも戦えるようにしつつ、切り札として身体能力を強化できるようにする。
次は［補助系］で【看破】を獲得する。
今まで本能で特攻して運良く撃退できたが、搦め手を使う相手だったら命がなかったかもしれない。
今後そういった状況を未然に防ぐためにも、【看破】は重要だ。相手の能力値や所持スキルを事前に把握できれば、上位種戦でも無茶な攻め方を避けられるだろう。
ちなみに、スキル名の項目をタップすると、効果の詳細が表示される仕様のようだ。
今必要なスキルは決まった。早速、スキルポイントを消費して獲得する。
『【格闘術】Lv.1を獲得しました』
『【身体強化】Lv.1を獲得しました』
『【看破】Lv.1を獲得しました』
残りのスキルポイントは『11』。
獲得したスキルの中でレベルを上げておくべきなのは、【格闘術】と【身体強化】だ。
【格闘術】は格闘技術の熟達速度に補正がかかるし、【身体強化】は身体能力の強化倍率が上昇すると思われる。
まず【身体強化】をレベル『2』まで上げてみると、詳細説明が変わり、強化倍率が『×1.1』から『×1.2』に変化した。
スキルポイントにはまだ余裕があるので、念のためレベル『3』まで上げておく。
次に【格闘術】をレベル『2』まで上げる。詳細説明に変わりはないが、熟達速度は確実に上昇したはずだ。
とはいえ、全くの素人である俺には「殴る」「蹴る」しか分からない。まずは体重を乗せて殴ることから覚えるしかない。
残りのスキルポイントは『4』。
新規スキルが必要になった時のために、残りはとっておく。
さて――もう一度、身体の調子を確かめる。左腕の震えは収まり、足腰にも力が入るようになった。
（……これなら、もう大丈夫そうだな）
膝に手をついて立ち上がり、肩を回したり腰を捻ったり、その場でジャンプしてみたりと、硬くなった身体を解す。
【気配察知】で周囲を探ると、少し離れたところに三匹の気配を捉えた。
体力が回復したところで、【暴食】の衝動――渇きと食欲が、俺の理性を侵食し始めた。
ただ、少し違和感があった。
確かに本能が理性を侵食してきているが、なんというか……抵抗力が増したような感覚がある。
いつもであればあっという間に理性がなくなるのに、今回はまだ保てている。
（もしかして、レベルが上がったことと関係があるのか？）
レベルが10の大台を超えて、『魔法防御力』や『状態異常抵抗力』――ゲームで言う『精神』が上昇したことで、理性そのものが強くなったのかもしれない。
もし予想が当たっているなら、なにがなんでもレベルを上げないと。
本能のままに突っ込んで不要なダメージを負うのは、もうごめんだからな。
レベル上げと【逃走】のレベルアップのため、そして体力を消耗させて本能を抑制するため、俺は【気配察知】を頼りに駆け出した。
読了後、リアクション、ブックマークなど、是非よろしくお願いします。
「面白い！」や「お疲れ様です」など一言でいいので、コメントを書いて頂けると、励みになります。
