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幕間　女神、また無茶振りに来る

その夜も、誠二はちゃぶ台の前に座らされていた。

「誠二さん、薬の改良、お疲れさまでした! 子どもたち、喜んでたみたいですね」

「……はい、おかげさまで」

（『おかげさまで』って、あんたのおかげじゃないんだけどな)

「実はですね」

「……また、ですか」

「隣の谷の村、結局あれから誰も行ってないみたいで。それと、そこからさらに向こうの町にも、スラムがあるらしいんですよ。治安が悪くて、人が全然寄り付かないとか」

「……女神様、担当地域、広すぎませんか」

「わたくし一人で管理してるので、しょうがないんです」

「予算も人手も足りないって、最初に言ってましたよね」

「よく覚えてますね! そうなんです、なので、誠二さんが頼りで」

（結局、全部俺に投げるんじゃないか、これ)

　誠二は深いため息をついた。だが、不思議と「嫌だ」とは思わなかった。困っている人がいる、と聞かされてしまうと、放っておけない。それが、良くも悪くも自分の性分なのだと、この二年ですっかり思い知らされていた。

「……わかりました。この村が落ち着いたら、町の方も見てみます」

「本当ですか! さすが誠二さん、頼りにしてます!」

「あの、期限とか優先順位とか、もう少し具体的に――」

「それじゃ、おやすみなさい!」

（結局、最後まで話聞いてくれないんだよな、この人)

　誠二は夢の中で肩を落としながら、それでも小さく笑ってしまった。

　目を覚ますと、いつもの村の朝だった。